เรือกรีกล่มและเส้นทางการลักลอบขนคนอันน่าสะพรึงกลัวของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

การเดินทางข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจากลิเบียหรือตูนิเซียไปยังยุโรปเป็นเส้นทางการอพยพที่อันตรายที่สุดในโลก ตามข้อมูลขององค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐานแห่งสหประชาชาติ ต่อไปนี้คือสถานการณ์ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและรายละเอียดบางส่วนของโศกนาฏกรรมครั้งล่าสุด

การปล้นเรือกรีกและเส้นทางการค้ามนุษย์อันตรายในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ภาพที่ 1 — เรือที่เต็มไปด้วยผู้อพยพล่มใกล้กรีซเมื่อวันพุธ ภาพ: ABC News

เกิดอะไรขึ้น

หน่วยยามชายฝั่งกรีก กองทัพเรือ เรือสินค้า และเครื่องบินได้เริ่มปฏิบัติการค้นหาและช่วยเหลือครั้งใหญ่ หลังจากเรือประมงบรรทุกผู้อพยพล่มและจมลงในช่วงเช้าตรู่ของวันพุธ ห่างจากคาบสมุทรเพโลพอนนีสทางตอนใต้ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 75 กิโลเมตร

จนถึงขณะนี้ พบศพแล้ว 79 ศพ และมีผู้ได้รับการช่วยเหลือแล้ว 104 คน ยังไม่แน่ชัดว่ามีผู้สูญหายกี่คน แต่รายงานเบื้องต้นบางฉบับชี้ว่าอาจมีผู้รอดชีวิตหลายร้อยคนบนเรือลำนี้ นี่อาจเป็นเรืออับปางที่ร้ายแรงที่สุดของปีนี้

หน่วยยามฝั่งกรีซกล่าวว่าเรือลำดังกล่าวได้ปฏิเสธข้อเสนอความช่วยเหลือหลายรายการจากทั้งหน่วยยามฝั่งและเรือสินค้าเมื่อวันก่อน ทางหน่วยงานระบุในแถลงการณ์ว่ากัปตันเรือ "ประสงค์จะเดินทางต่อไปยังอิตาลี"

อย่างไรก็ตาม Alarm Phone ซึ่งเป็นเครือข่ายนักเคลื่อนไหวที่เปิดให้บริการสายด่วนสำหรับเรือผู้อพยพที่ประสบภัย เปิดเผยว่า ผู้โดยสารรายงานว่ากัปตันได้ละทิ้งเรือเพื่อเปลี่ยนไปใช้เรือขนาดเล็กแทน ก่อนที่เรือจะล่ม

ผู้อพยพจำนวนมากพยายามเลี่ยงกรีซและมุ่งหน้าสู่อิตาลี ซึ่งพวกเขาสามารถเดินทางต่อไปทางเหนือได้อย่างง่ายดาย หากผู้อพยพได้รับการช่วยเหลือจากทางการกรีซ พวกเขาจะต้องเดินทางผ่านบอลข่านเพื่อไปยังยุโรปตะวันตกหรือยุโรปเหนือ เส้นทางขึ้นเหนือจากอิตาลีนั้นสั้นกว่าและมักจะเข้าถึงได้ง่ายกว่า

นโยบายการย้ายถิ่นฐานของกรีซ

ผู้อพยพส่วนใหญ่ที่เดินทางมาถึงกรีซเดินทางมาจากตุรกี โดยไปถึงเกาะใกล้เคียงทางตะวันออกของกรีซด้วยเรือขนาดเล็กหรือข้ามแม่น้ำเอฟรอสที่ไหลไปตามชายแดนทางบก

จำนวนการข้ามแดนดังกล่าวลดลงอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากกรีซได้เพิ่มการลาดตระเวนทางทะเลและสร้างรั้วกั้นพรมแดนตามแนวแม่น้ำเอฟรอส แต่ประเทศนี้ต้องเผชิญกับข้อกล่าวหาจากผู้อพยพ กลุ่ม สิทธิมนุษยชน และเจ้าหน้าที่ตุรกีว่าได้ปฏิเสธผู้ขอลี้ภัย ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่เอเธนส์ปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า

Alarm Phone กล่าวหาว่านโยบายการอพยพของกรีซเป็นสาเหตุของการจม โดยระบุว่าเอเธนส์กลายเป็น “โล่ของยุโรป” ที่คอยหยุดยั้งการอพยพ หน่วยยามฝั่งกรีซระบุว่าได้ติดตามเรือลำดังกล่าวไปแม้ว่าจะถูกปฏิเสธความช่วยเหลือแล้วก็ตาม จากนั้นจึงเริ่มปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยหลังจากเรือล่ม

แนวโน้มการอพยพในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

อิตาลีมีจำนวนผู้อพยพเดินทางมาถึงยุโรป “สูงผิดปกติ” ในปีนี้ โดยมีจำนวนถึง 55,160 คน ซึ่งมากกว่าสองเท่าของจำนวนผู้อพยพ 21,884 คนในช่วงเวลาเดียวกันของปี 2565 และ 16,737 คนในปี 2564 ข้อมูลของ กระทรวงมหาดไทย อิตาลีระบุว่า ผู้อพยพส่วนใหญ่มาจากไอวอรีโคสต์ อียิปต์ กินี ปากีสถาน และบังกลาเทศ

การปล้นเรือกรีกและเส้นทางการค้ามนุษย์อันตรายในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ภาพที่ 2 — เส้นทางและตำแหน่งของเรือที่บรรทุกผู้อพยพล่มในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเมื่อวันพุธ ภาพกราฟิก: AP

การเพิ่มขึ้นนี้เกิดขึ้นในขณะที่เจ้าหน้าที่ผู้ลี้ภัยของ UN สังเกตว่าจำนวนผู้อพยพที่พยายามเดินทางไปยุโรปด้วยวิธีนี้กำลังลดลง โดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 120,000 คนต่อปี

นอกจากเส้นทางเมดิเตอร์เรเนียนตอนกลางอันแสนอันตรายแล้ว เส้นทางเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตกยังถูกใช้โดยผู้อพยพที่พยายามเดินทางไปยังสเปนจากโมร็อกโกหรือแอลจีเรียอีกด้วย เส้นทางเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกนั้นโดยทั่วไปแล้วใช้โดยผู้อพยพจากซีเรีย อิรัก และอัฟกานิสถาน ซึ่งจะเดินทางไปยังตุรกีและพยายามเดินทางไปยังกรีซหรือจุดหมายปลายทางอื่นๆ ในยุโรป

ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอันตรายขนาดไหน?

ก่อนเกิดอุบัติเหตุในวันพุธ มีรายงานผู้สูญหายอย่างน้อย 1,039 คน ขณะพยายามข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียนในปีนี้ เชื่อกันว่าจำนวนผู้สูญหายที่แท้จริงน่าจะสูงกว่านี้หลายเท่า เนื่องจากเรืออับปางบางลำอาจสูญหายไป โดยรวมแล้ว องค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐาน (IOM) ได้นับจำนวนผู้อพยพที่สูญหายในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนแล้วกว่า 27,000 คน นับตั้งแต่ปี 2014

เมื่อวันที่ 18 เมษายน 2558 เหตุเรืออับปางที่ร้ายแรงที่สุดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเกิดขึ้นเมื่อเรือบรรทุกผู้อพยพที่แออัดยัดเยียดชนกับเรือบรรทุกสินค้าที่พยายามช่วยเหลือพวกเขานอกชายฝั่งลิเบีย มีผู้รอดชีวิตเพียง 28 คน ผู้เชี่ยวชาญด้านนิติวิทยาศาสตร์สรุปในปี 2561 ว่ามีผู้อพยพ 1,100 คนบนเรือ

เมื่อวันที่ 3 ตุลาคม 2556 เรือประมงลำหนึ่งซึ่งบรรทุกผู้คนกว่า 500 คน ส่วนใหญ่มาจากเอริเทรียและเอธิโอเปีย เกิดเพลิงไหม้และล่มลงนอกชายฝั่งเกาะลัมเปดูซา ทางตอนใต้ของอิตาลี ชาวประมงท้องถิ่นรีบรุดเข้าช่วยเหลือ มีผู้รอดชีวิต 155 คน และเสียชีวิต 368 คน

อีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมาก็เกิดเหตุการณ์เรืออับปางอีกครั้งในวันที่ 11 ตุลาคม 2556 นอกชายฝั่งเกาะลัมเปดูซา ทางตอนใต้ของอิตาลี มีเด็กมากถึง 60 คนรวมอยู่ในผู้เสียชีวิตกว่า 260 คนจากเหตุการณ์อันน่าสลดใจที่เกี่ยวข้องกับการค้ามนุษย์ผู้อพยพในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนครั้งนี้

ก๊วกเทียน (ตามรายงานของ AP, ABC)

แหล่งที่มา