ในอวกาศที่ห่างจากดวงอาทิตย์ 24,000 ล้านกิโลเมตร มีแสงสว่างหรือไม่?

ยานโวเอเจอร์ 1 ซึ่งเป็นวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นที่อยู่ห่างไกลที่สุด อยู่ห่างจากโลกและดวงอาทิตย์ประมาณ 24,000 ล้านกิโลเมตร แต่ยังคงสว่างเพียงพอที่สายตาของมนุษย์จะมองเห็นได้

ภาพประกอบยานอวกาศโวเอเจอร์ ภาพ: NASA/JPL-Caltech — ภาพประกอบยานอวกาศโวเอเจอร์ ภาพ: *NASA/JPL-Caltech*

ในปี พ.ศ. 2520 ยานอวกาศวอยเอเจอร์ 1 ของนาซาได้ขึ้นสู่อวกาศ เริ่มต้นการเดินทาง เพื่อสำรวจ จักรวาลและนำความรู้กลับคืนสู่มนุษยชาติ ปัจจุบัน วอยเอเจอร์ 1 เป็นวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นที่อยู่ไกลจากโลกมากที่สุด เดินทางมากกว่า 24 พันล้านกิโลเมตร ยานอวกาศลำนี้ปฏิบัติการอยู่ในอวกาศระหว่างดวงดาว ซึ่งอยู่ไกลจากดวงอาทิตย์มาก ดังนั้น หากผู้คนยืนอยู่ข้างวอยเอเจอร์ 1 พวกเขาจะมองเห็นมันได้หรือไม่ หรือพวกเขาจะเห็นเพียงความมืดสนิท

“มันเป็นคำถามที่น่าสนใจจริงๆ” ไมเคิล เซมคอฟ นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์เชิงทดลองและศาสตราจารย์จากสถาบันเทคโนโลยีโรเชสเตอร์ กล่าวกับ Business Insider เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม เขากล่าวว่าแม้ว่ายานโวเอเจอร์ 1 และโวเอเจอร์ 2 (ซึ่งเปิดตัวในปี 1977 และปัจจุบันอยู่ห่างจากโลกมากกว่า 12,000 ล้านไมล์) จะอยู่ห่างไกลมาก แต่ก็ยังค่อนข้างสว่างอยู่

ขั้นแรก ให้เปรียบเทียบระยะทางของยานโวเอเจอร์ 1 กับระยะทางระหว่างโลกและดวงอาทิตย์ (ระยะทางเฉลี่ยระหว่างโลกและดวงอาทิตย์คือ 150 ล้านกิโลเมตร) จากนั้นใช้ระยะทางดังกล่าวเพื่อคำนวณความเข้มของแสงที่ระยะห่างดังกล่าวจากดวงอาทิตย์

ด้วยเหตุนี้ ความสว่างที่ตำแหน่งของยานวอยเอเจอร์ 1 จึงมีค่าประมาณ 1 ใน 25,000 ของความสว่างของโลกในเวลากลางวัน แต่ก็ยังสว่างกว่าแสงที่โลกได้รับในคืนพระจันทร์เต็มดวงที่แจ่มใสประมาณ 15 เท่า

ด้วยแสงนี้ บุคคลสามารถมองเห็นด้านที่ดวงอาทิตย์หันไปทางยานวอยเอเจอร์ 1 ได้อย่างชัดเจน แม้จะไม่ใช่ทุกสี เขายังสามารถอ่านหนังสือจากตรงนั้นได้ด้วย

แม้ว่ายานวอยเอเจอร์ 1 จะบินได้ไกลขึ้น แต่ก็ยังคงส่องสว่างอยู่เป็นเวลานานพอสมควรเนื่องจากอิทธิพลของดวงอาทิตย์ เซมคอฟกล่าวว่ายานวอยเอเจอร์ทั้งสองลำอาจอยู่ในระยะส่องสว่างของดวงอาทิตย์ได้นานหลายร้อยปี หรืออาจถึงหลายพันปี

ระยะทางที่ยานวอยเอเจอร์เดินทางนั้นเหลือเชื่อมาก แต่ในแง่ของจักรวาลแล้ว พวกเขายังต้องเดินทางอีกไกล เซมคอฟกล่าว

Thu Thao (ตามรายงานของ Business Insider )

ลิงค์ที่มา