Balkabaklarının araba büyüklüğünde şişmesini, yaban mersinlerinin ise minik kalmasını sağlayan biyolojik sır

Her ikisi de meyve olmasına rağmen, balkabakları bir tondan fazla ağırlığa sahip olabilirken, yaban mersini yalnızca birkaç düzine gram ağırlığındadır. Bilim insanları, bunun ardındaki şaşırtıcı biyolojik nedeni buldu.

Balkabakları, elastik bir kabuk ve "süper hızlı" bir damar sistemiyle sonsuza kadar büyüme yeteneği de dahil olmak üzere benzersiz biyolojik özelliklere sahiptir ve bu da onları bitki dünyasının "devleri" yapar - Fotoğraf: Wiktor Dabkowski/dpa/Corbis

Her sonbaharda, bir tondan ağır dev balkabakları ortaya çıkar ve insanları şaşırtır. Dünyanın en büyük yaban mersini ise 30 gramdan daha hafiftir. Peki, bir meyve rekor büyüklükte şişerken diğeri neden küçücük kalır?

Bitki bilimcilere göre, kabakgiller familyasından olan kabaklar, elma veya yaban mersini gibi diğer meyvelerin yapamadığı "dev" boyutlara kadar büyümelerini sağlayan nadir biyolojik özelliklere sahiptir.

Genellikle "Atlantik Devi" veya "Mamut" türleri olarak adlandırılan Cucurbita maxima cinsinden dev balkabakları, nesiller boyunca yetiştirilerek boyutlarını artırmışlardır. Buradaki en önemli nokta, "belirsiz" bitkiler olmalarıdır; yani doğal bir büyüme sınırları yoktur. Birçok belirli bitki belirli bir boyuta ulaştığında büyümeyi durdururken, balkabakları koşullar uygunsa büyümeye devam eder.

Texas Tech Üniversitesi'nde ziraat mühendisi olan Vikram Baliga, "Bir bitki meyve yetiştirmek için daha fazla enerjiye ihtiyaç duyduğunda, daha fazla yaprak ve gövde üretir. Onu durmaya zorlayan bir 'genetik darboğaz' yoktur," diye açıklıyor.

Yarışmaya seçilen balkabaklarına genellikle özel bakım yapılır - Fotoğraf: Shelby Lum

Live Science'a göre, dev balkabağı yetiştiricileri genellikle diğer tüm meyveleri söküp asmada sadece bir meyve bırakıyor. Bu dönemde, bitkinin emdiği tüm besinler "tek yavru"da yoğunlaşıyor ve bu da onun inanılmaz bir hızla şişmesine ve en yoğun döneminde günde 20 kg'a kadar kilo almasına neden oluyor.

Teorik olarak bu yöntem şeftali veya elma gibi diğer meyvelere de uygulanabilir, ancak çok fazla ağırlık kazanırlarsa yer çekimi nedeniyle daldan düşerler. Balkabakları ise farklıdır, yerde kaldıkları için düşme veya kırılma korkusu yoktur.

Balkabaklarının bir diğer avantajı da kabuklarının sert ama esnek olması ve çatlamadan genişlemesine olanak sağlamasıdır. Kabuk çok yumuşaksa, meyve kendi ağırlığı altında çöker; çok sertse, büyüdükçe çatlar. Yetiştiriciler, kabukların şişmesine izin verecek kadar "esnek" kalmasını sağlamak için güneş ışığını, sıcaklığı ve nemi ayarlamalıdır.

Minnesota Duluth Üniversitesi'nden biyolog Jessica Savage, dev balkabağının aynı zamanda normal balkabağından daha fazla floem dokusuna sahip "süper güçlü" bir damar sistemine sahip olduğunu söylüyor. Bu, şeker ve besin maddelerinin meyveye daha hızlı taşınmasına yardımcı oluyor ve enerji akışı için daha fazla "otoyol şeridi" açıyor.

Biyolojik avantajlarına rağmen, dev balkabakları yüzyıllardır süren seçici yetiştirmenin bir sonucudur; insanlar yalnızca büyüme potansiyeli olan bireyleri tutmuştur. Tatlılık veya renklerine göre seçilen meyvelerin aksine, dev balkabakları yalnızca boyutları için "yetiştirilir".

Bunun sonucu olarak her sonbaharda Amerikan tarım fuarlarında, bir balkabağının küçük bir arabadan daha ağır olabildiği "turuncu devler" ortaya çıkıyor.

Uzmanlar, balkabaklarının sınırlarının henüz aşılmadığına inanıyor. Profesör Savage, "Belki bir gün 2 ton ağırlığında bir balkabağı görürüz," diyor. "İnsanlar hâlâ onları büyütmeye çalışıyor."

Konuya geri dön

MINH HAI

Kaynak: https://tuoitre.vn/bi-mat-sinh-hoc-khien-bi-ngo-phinh-to-nhu-o-to-con-viet-quat-nho-xiu-20251028100016145.htm