Antik DNA, kedilerin insan evcil hayvanları olarak kökenini ortaya koyuyor

(CLO) Antik DNA, kedi evcilleştirme hikayesini tamamen değiştirdi.

Arkeologlar uzun yıllar boyunca kedilerin ve insanların yaklaşık 9.500 yıl önce Levant'ta (bugünkü Orta Doğu ve Doğu Akdeniz) birlikte yaşamaya başladığına, bunun da Neolitik Dönem'in başlangıcı ve tarımın ortaya çıkışıyla aynı zamana denk geldiğine inanıyorlardı.

Kediler dünya çapında en popüler evcil hayvanlardan biridir. Fotoğraf: Unsplash

Eski teoriye göre tahıl depolamak kemirgenleri cezbediyor, bu da yabani kedileri avlanmaya çekiyordu. Kediler yiyecekleri korumada faydalı hale geldi ve insanlar onları yavaş yavaş "benimsedi".

En eski arkeolojik kanıt ise bu döneme tarihlenen Kıbrıs'taki bir mezarda bulunan kedi iskeletidir.

Ancak Avrupa, Ortadoğu ve Asya'daki çok sayıda arkeolojik alanda bulunan kedi kalıntıları üzerinde yapılan yeni genetik analizler, modern ev kedilerinin çok daha eski bir tarihte ortaya çıktığını gösteriyor.

Profesör Greger Larson, araştırmacıların "10.000 yıl öncesine ait olduğu varsayılan evcil kedi iskeletlerini yeniden incelemeye başladıklarını" ve bunların baskın modern evcil kedi popülasyonuyla aynı genetik yapıya sahip olmadığını bulduklarını söyledi.

Evcil kedilerin kökeni hakkında yeni keşif

İlk çalışma, 87 antik ve modern kedi genomunu analiz etti ve evcil kedilerin (Felis catus) Levant'tan değil, Kuzey Afrika'dan geldiği sonucuna vardı. Ataları, Afrika yaban kedisi (Felis lybica lybica) ile yakın akrabaydı.

Çin'deki Han Hanedanlığı mezarında bulunan bir leopar kedisi kafatası Fotoğraf: Ziyi Li, Wenquan Fan

Bu kediler, modern ev kedilerinin gen havuzunu oluşturmuş olup, yaklaşık 2000 yıl önce Roma İmparatorluğu'nun yükselişiyle Avrupa'ya yayılmış gibi görünmektedir.

İkinci bir çalışma, MS 730 yılına gelindiğinde Çin'de evcil kedilerin mevcut olduğunu ve muhtemelen İpek Yolu tüccarlarıyla seyahat ettiğini ortaya koydu. Çalışmada, Çin'de 5.000 yıl boyunca kazılan 22 kedi iskeletinin DNA'sı analiz edildi.

Çin'de evcil kediler ortaya çıkmadan önce, insanlar orada leopar kedileriyle (Prionailurus bengalensis) birlikte yaşıyordu. Bu kedilerin kalıntıları, 5.400 yıl öncesinden MS 150'ye kadar uzanan en az yedi arkeolojik alanda keşfedildi.

Çin'deki Xitucheng arkeolojik alanında birkaç evcil kedi kafatası bulundu. Fotoğraf: Yu Han

Leopar kedileri ve insanlar arasındaki ilişki "simbiyotik"tir, ancak 3.500 yıldan uzun süredir birlikte yaşamalarına rağmen hiçbir zaman tam olarak evcilleştirilememişlerdir. İnsanlar fare yakalama yeteneklerinden faydalanırken, kediler hazır bir besin kaynağına sahiptir.

Leopar kedileri evcilleştirilmedi; bunun nedeni muhtemelen sadece kemirgenleri değil, tavukları da avladıklarının bilinmesi ve kümes hayvancılığı yöntemleri değiştiğinde çatışmalara yol açmalarıydı. İnsan yaşam alanlarından uzaklaşıp doğal yaşam alanlarına geri döndüler.

Kediler ve Antik Mısır: Çözülemeyen Gizemler

Biyoloji profesörü Jonathan Losos, kedilerin antik Mısır kültüründeki özel yerini vurguluyor. Mezar duvarlarında, takı takan, ayrı tabaklar kullanan ve ailenin bir üyesi olarak sahiplerinin yanında oturan kedi resimlerine sıkça rastlanıyor.

Ancak büyük soru hâlâ cevapsız: Mısır, evcil kedilerin evcilleştirilmesinin beşiği miydi, yoksa sadece vahşi "fare avcılarının" insanlarla bağ kurmaya başladığı yer miydi?

Avrupa'da yapılan yeni bir araştırma, MÖ 200 yılına dayanan arkeolojik alanlarda bulunan kedi iskeletlerinin aslında evcil kediler değil, Avrupa yaban kedileri (Felis silvestris) olduğunu ortaya koydu. Fiziksel benzerliklerine rağmen, genetik analizler net ayrımlar ortaya koydu.

Kedilerin tarihini araştırma arayışının henüz tamamlanmadığını söyledi. Kuzey Afrika ve Güneybatı Asya gibi önemli kabul edilen bölgelerden örneklerin bulunmaması, evcil kedilerin kökenlerine dair resmin eksik kalmasına neden oluyor.

Kaynak: https://congluan.vn/dna-co-dai-he-lo-ve-nguon-goc-meo-tro-thanh-thu-cung-cua-con-nguoi-10319800.html