ABD, uranyum fiyatlarının artmasıyla madenciliği hızlandırıyor

ABD'nin en büyük uranyum üreticisi olan Energy Fuels, küresel belirsizlik ve artan talebin nükleer malzeme fiyatlarını yükseltmesi nedeniyle üretimi artırıyor.

ABD'nin en büyük uranyum üreticisi, Arizona'da, Büyük Kanyon Milli Parkı'nın Güney Yakası girişinin yakınındaki Pinyon Plain Madeni'ndeki faaliyetlerini artırıyor. 1980'lerden beri tartışmalı ve büyük ölçüde atıl durumda olan proje, uranyum fiyatlarının artmasıyla yakın zamanda yeniden başlatıldı.

Energy Fuels sözcüsü Curtis Moore'a göre, 6,8 hektarlık bir alanı kaplayan maden, üç ila altı yıl boyunca faaliyet gösterecek ve en az 2 milyon pound (yaklaşık 907.000 kg) uranyum üretecek. Bu miktar, Arizona eyaletinin en az bir yıllık enerji ihtiyacını karşılamaya yetecek.

Moore, "Temiz, karbon içermeyen nükleer enerjiye yönelik küresel görünüm büyüdükçe ve ABD Rus uranyum kaynaklarından uzaklaştıkça, yerli uranyuma olan talep artıyor" dedi.

Bu yılın başlarında nükleer enerji üretiminde kullanılan uranyum konsantresinin spot fiyatı, 2020 yılı sonuna göre %200'den fazla artarak pound başına 92,45 dolara çıkarak 16 yılın en yüksek seviyesine ulaştı. Bank of America ve Berenberg Bank analistleri, uranyum piyasasının hareketleneceğini ve fiyatların 100 doların üzerine çıkabileceğini öngörüyor.

Bank of America, uranyum piyasasındaki daralmanın 2025 yılına kadar sürebileceğini ve bu nedenle fiyatların bu yıl daha da yükselebileceğini belirtti. 2024 yılında spot uranyum fiyat hedefini pound başına 105 dolara, gelecek yıl ise 115 dolara yükseltti.

Uranyum piyasası veri şirketi UxC'ye göre, uranyuma olan talep artıyor ve elektrik şirketleri tarafından imzalanan sözleşmeler geçen yıl 202 milyon dolara ulaşarak 2012'den bu yana en yüksek seviyeye ulaştı. UxC Başkanı Jonathan Hinze, Wall Street Journal'a verdiği demeçte, "Uranyum piyasası giderek daralıyor" dedi.

31 Ocak'ta Pinyon Plain Madeni uranyum madenindeki bir şaft kulesi. Fotoğraf: AP

Energy Fuels ayrıca, son beş yılda ABD uranyumunun yaklaşık üçte ikisini üreten Colorado ve Wyoming'de iki maden daha açmaya hazırlanıyor. Şirket, 2022 yılında, dış tedarik kesintilerine karşı ulusal stratejik rezerv oluşturmak amacıyla ABD hükümetine 18,5 milyon dolar değerinde uranyum konsantresi satma sözleşmesine sahip.

Amerika Birleşik Devletleri ve düzinelerce başka ülke, iklim değişikliğiyle mücadele etmek için küresel nükleer enerji kapasitesini üç katına çıkarma sözü verdi. Yeni nesil nükleer reaktörlerin geliştirilmesi için teşvikler sunmanın yanı sıra, nükleer tedarik zincirindeki Rus etkisini azaltmaya yönelik politikalar uygulayarak, yerli uranyumun önümüzdeki on yıllar boyunca önemli bir emtia olarak kalmasının önünü açtı.

Trump yönetiminin Ticaret Bakanlığı, ulusal uranyum üretiminin ulusal güvenlik, nükleer silahların muhafazası ve enerji santrallerinin işletilmesi açısından hayati önem taşıdığını belirten bir rapor yayınladı. O dönemde, ticari nükleer reaktörler Amerika Birleşik Devletleri'nde tüketilen elektriğin yaklaşık %20'sini sağlıyordu.

Biden yönetimi bu görüşü sürdürüyor. Ülkenin nükleer savunma sistemlerinin milyarlarca dolarlık bir modernizasyonunun ortasında. ABD Enerji Bakanlığı bu hafta Michigan'daki enerji santrali sahiplerine, kapatılan tesisleri yeniden faaliyete geçirmeleri için 1,5 milyar dolar kredi teklif etti.

Ancak hükümet nükleer enerji potansiyelini araştırırken, çevreciler ve Kızılderili liderler, maden sahalarına yakın topluluklar için çevresel sonuçlar konusunda endişelerini sürdürüyor ve daha iyi bir denetim çağrısında bulunuyorlar.

AP'ye göre, Amerikan Batısındaki kabile toplulukları, terk edilmiş madenler ve henüz tam olarak ele alınmamış ilgili kirlilik nedeniyle uranyum şirketlerine ve federal hükümete olan güvenlerini kaybettiler.

1979'da Navajo Maden kompleksindeki bir atık havuzundan 93 milyon galondan (350 milyon litre) fazla radyoaktif çamur ve asit dökülerek su kaynakları, çiftlik hayvanları ve aşağı havzadaki topluluklar kirlendi. Bu miktar, sadece üç ay önce Pennsylvania'daki Three Mile Island kazasında salınan radyasyon miktarının üç katıydı.

Kongre'de nükleer enerjiye iki partiden de destek var, ancak etkilenen topluluklardan bazı milletvekilleri endişelerini sürdürüyor. Ocak ayında yapılan bir kongre duruşmasında, Missourili Kongre Üyesi Cori Bush, nükleer atıkların azınlık toplulukları üzerindeki etkisi ele alınmadan Amerika Birleşik Devletleri'nde nükleer enerjinin yaygınlaştırılamayacağını söyledi.

ABD Orman Hizmetleri, Pinyon Ovası Madeni için yıllardır hazırladığı çevresel etki değerlendirmesini yeniden teyit etti. Eyalet düzenleyicileri, son iki yıl içinde hava ve su katmanı koruma izinlerini onayladı.

Yetkililere göre, bölgenin jeolojik yapısı, şelaleler Büyük Kanyon'a doğru ilerlerken bölgeden kaçan suya karşı doğal bir savunma sağlıyor. Moore, Büyük Kanyon'un dibindeki kaynakları besleyen bölgedeki akiferlerin çok derin olduğunu (madenin yaklaşık 304 metre altında) ve neredeyse aşılmaz kayalarla ayrıldığını söyledi.

"Çalışmalarımızı en yüksek standartlarda yürütmek için son derece sıkı çalışıyoruz. Yaptığımız iş bilim ve düzenleyiciler tarafından destekleniyor," dedi.

Phien An ( AP, OilPrice'a göre )

Kaynak bağlantısı: https://vnexpress.net/my-tang-toc-khai-thac-khi-uranium-tang-gia-4728694.html