Bir zamanlar Thomas Edison ile rekabet eden siyahi mucit

Mucit Granville T. Woods, ulaşımda devrim yaratan bir endüksiyon telgraf sistemi için Edison'a karşı açtığı patent davasını kazanmıştı.

Granville T. Woods, adına kayıtlı yaklaşık 60 patenti bulunan öncü bir mucitti. Fotoğraf: Heritage Art/Heritage Images

Granville T. Woods, 19. yüzyılın sonlarının en başarılı siyahi mucidiydi. Woods, Amerikan İç Savaşı'ndan (1861-1865) sonra ilk Afrikalı-Amerikalı elektrik ve makine mühendisi olarak kabul edilir ve Thomas Edison, George Westinghouse ve Frank Sprague gibi diğer ünlü mucitlerle karşılaştırılır.

Woods, 1887'de hareket halindeki trenler ve tren istasyonları arasında mesaj ileten bir teknoloji olan indüksiyon telgrafı için patent aldı. Buluşu, o dönemde yavaş, kalitesiz ve tren çarpışmalarına yatkın olan iletişim sisteminde çok ihtiyaç duyulan bir gelişmeydi.

Woods buluşunun patentini aldıktan kısa bir süre sonra Edison, Woods'a dava açtı ve benzer bir telgraf teknolojisini ilk kendisinin geliştirdiğini ve kendisine patent verilmesi gerektiğini iddia etti. Woods sonunda davayı kazandı, ancak bunun ağır bir mali ve diğer maliyeti oldu.

Tarihçi Rayvon Fouché, 2003 tarihli Ayrımcılık Çağında Siyah Mucitler: Granville T. Woods, Lewis H. Latimer ve Shelby J. Davison adlı kitabında, "Woods'un hayatı -kimi zaman Amerikan rüyasından ziyade bir kabusa benziyor- 19. yüzyılın sonlarında siyah bir mucit olmanın acı gerçeklerini gözler önüne seriyor," diye yazıyor. İronik bir şekilde, Woods, bilime yaptığı katkılardan dolayı basın tarafından "Siyah Edison" olarak adlandırıldı.

Granville T. Woods ve icatları

Woods, 1856'da Ohio, Columbus'ta doğdu. 10 yaşındayken, ailesi eğitim masraflarını karşılayamadığı için okulu bırakmak zorunda kaldı. Woods, bir demiryolu atölyesinde çırak olarak çalışmaya başladı ve bu da mühendislik kariyerinin temelini attı.

Woods'un yaklaşık 60 patenti bulunmaktadır. Makinist durduramadığında trenleri yavaşlatan otomatik fren sistemi Dead Man's Handle da dahil olmak üzere icatları, ulaşım sektöründe devrim yaratmıştır. Woods ayrıca, ABD Patent ve Ticari Marka Ofisi (USPTO) ve Ulusal Mucitler Onur Listesi'ne göre, trenlerin hareket edebilmesi için güç sağlayan hayati bir cihaz olan "üçüncü ray"ın geliştirilmesine yol açan bir buluşun da patentini almıştır.

Bazı biyografi yazarları, Woods'un şık giyindiğini ve konuştuğunu, çoğunlukla tamamen siyahlar giydiğini ve bazen kendini Avustralyalı bir göçmen olarak tanıttığını, belki de Afro-Amerikan olduğunu söylemekten daha fazla saygı görmek için böyle yaptığını söylüyor.

Woods, Ohio, Cincinnati'de Woods Electric'i kurdu ve hibrit benzinli-elektrikli araçlar geliştirdi. Fotoğraf: Wikipedia

Edison ile hukuki mücadele

Trenler arasında kesintisiz iletişim sağlayan senkron çok kanallı demiryolu telgraf sistemi, Woods'un en önemli icatlarından biriydi. Ancak, patent başvurusunda bulunamadan çiçek hastalığına yakalandı ve aylarca yatağa bağımlı kaldı. İyileştiğinde, bir başka mucit olan Lucius Phelps'e indüksiyon telgraf sisteminin bir versiyonunun atfedildiğini öğrenince şok oldu.

Woods, notları, çizimleri ve buluşun çalışan bir modelini dikkatlice kullanarak, teknolojiyi ilk önce kendisinin geliştirdiğini ve 1887'de başarılı bir şekilde patent aldığını gösterdi.

Ancak patent savaşı henüz bitmemişti. Edison, Woods'a bir değil iki kez dava açarak, indüksiyon telgrafını ilk kendisinin icat ettiğini iddia etti. Woods her iki davayı da kazandı. Bazı tarihçilere göre Edison, Woods'a Edison Şirketi'nde iş teklif etti, ancak Woods reddetti.

Thomas Edison, 1929'da ABD'nin New Jersey kentinde düzenlenen bir partide elinde akkor ampul tutuyor. Fotoğraf: Underwood Arşivleri

Siyah Bir Mucit Olmanın Zorlukları

Woods, patent ve ekipmanlarının bir kısmını sonunda Edison ve diğer sanayicilerin yanı sıra Westinghouse, General Electric ve American Engineering gibi çeşitli şirketlere sattı. Tarihçiler, Woods'un zorlukla elde ettiği patentlerini satma kararının, çoğu beyaz olan siyahi Amerikalıların buluşlarını alıcılara pazarlamanın ne kadar zor olduğunu gösterdiğini söylüyor.

Austin'deki Teksas Üniversitesi'nde araştırmacı olan Michael C. Christopher, Siyah Araştırmaları Dergisi'nde şöyle yazdı: "O dönemin çoğu siyah mucidi gibi, Woods da bir mucidin ırkının icadının piyasa değerini etkilediğini kabul etmek zorundaydı."

Woods'un icatlarını satın alan bazı alıcılar, ona gerektiği gibi ödeme yapmadı veya katkılarını takdir etmedi. Bazen mucitler, icatlarını sattıktan sonra üzerindeki tüm haklarını kaybeder ve hiçbir kâr elde edemezler.

Woods, 1910 yılında yoksulluk içinde beyin kanamasından öldü ve onlarca yıl boyunca büyük ölçüde unutuldu. Ulusal Mucitler Onur Listesi'ne ancak 2006 yılında dahil edildi.

Thu Thao ( Business Insider'a göre)

Kaynak bağlantısı: https://vnexpress.net/nha-phat-minh-da-den-tung-canh-tranh-voi-thomas-edison-4684315.html