Bu yeni keşif, ilk alevlerin nasıl oluştuğuna dair anlayışımızı değiştirebilir.

(Dan Tri Gazetesi) - Ateşin icadı, insan evriminin önemli bir dönüm noktası olmuş ve sosyal davranışları büyük ölçüde etkilemiştir.

İngiltere'nin Suffolk bölgesindeki Barnham'da bilim insanları , ocak izi oluşturan bir toprak tabakası, ısıdan çatlamış çakmaktaşı baltalar ve ateş yakmak için kullanılan kıvılcımlar üretebilen bir mineral olan piritin iki parçası keşfetti.

Nature dergisinde yayınlanan araştırma, Barnham'da kazılan kırmızı bir tortu birikintisi üzerinde yapılan çok yıllık bir çalışmaya dayanıyor.

Barnham, Suffolk (İngiltere) kazı alanı (Fotoğraf: Jordan Mansfield).

"400.000 yıl öncesine tarihlenen bu alan, sadece Britanya veya Avrupa'da değil, tüm dünyada ateşin icadına dair bugüne kadarki en eski kanıt niteliğinde," dedi çalışmanın baş yazarı ve Britanya Müzesi'ndeki Paleolitik koleksiyonun küratörü Nick Ashton.

Ancak, eski ocaklara ait fosillerin bulunmaması, bu ilk ateşlerin yakılmasının ardındaki "teknolojiyi" yeniden oluşturmayı zorlaştırıyor.

Barnham kazılarında da herhangi bir insan kalıntısı bulunamadığı için, ateşi çıkaran grubun belirlenmesi hala belirsizliğini koruyor. Bununla birlikte, bu izlerin büyük olasılıkla Neandertallere ait olduğu düşünülüyor; Neandertaller, atalarımızla melezleşmiş, modern insanların yakın akrabalarıdır.

Demir pirit mineraline ait bir parça ilk olarak 2017'de Barnham'da keşfedildi (Fotoğraf: Jordan Mansfield).

Ashton, "Yangınlardan çıkan kül ve kömür kolayca yıkanıp gider ve tortu katmanları da aşınabilir," dedi. "Araştırma ekibi, oldukça geniş bir alanda, izlerin korunduğu yalnızca bir tortu cebi buldu."

Ateş izleri korunmuş olsa bile, insan yapımı yangınlar ile yıldırım çarpması veya orman yangınları sonucu oluşan yangınları ayırt etmek arkeologlar için hâlâ bir zorluk teşkil etmektedir.

Dahası, daha büyük bir zorluk da eski insanların gerçekten kendi başlarına ateş yakmayı bilip bilmediklerini veya sadece doğal ateşlerden gelen közleri kullanıp kullanmadıklarını belirlemektir.

Örneğin, İsrail, Kenya ve Güney Afrika'daki bazı bölgelerde 800.000 ila 1 milyon yıl öncesine dayanan yangın izleri bulunsa da, doğal orman yangınları olasılığı da göz ardı edilemez.

Barnham'da bulunan eserler, kuzey Fransa'da daha önce kaydedilen en eski ateş yakma kanıtlarından 350.000 yıl öncesine dayanmaktadır. Ancak Ashton, bunun ateş yakmanın Barnham'da başladığı anlamına gelmediğini belirtti.

Araştırma ekibi Barnham'daki kırmızı lekeli tortuyu analiz etti ve kimyasal özelliklerinin doğal yangın izlerinden farklı olduğunu buldu. Hidrokarbon izleri, yaygın yanmadan ziyade, yoğun odun yanmasından kaynaklanan yüksek sıcaklıkları gösteriyordu.

En ikna edici kanıt, çakmak taşıyla vurulduğunda kıvılcım çıkararak ateş yakabilen bir mineral olan piritin iki parçasıdır. Bu mineral çevrede doğal olarak bulunmamaktadır; bu da Barnham sakinlerinin piritin ateş yakma özelliklerini anladıklarını ve onu aktif olarak aradıklarını göstermektedir.

400.000 yıllık bir ocağın yakınında ısıdan zarar görmüş bir el baltası bulundu (Fotoğraf: Jordan Mansfield).

"İnsan atalarımız ateşi ne zaman icat etti?" sorusu, insanlık tarihinin en büyük gizemlerinden biridir.

Southampton Üniversitesi İnsanlığın Kökenleri Arkeolojisi Merkezi'nden Profesör John McNabb, eski insanların yaşamında ateşin önemine dair şu yorumu yaptı: "Ateş olmadan insanlar hala doğaya bağımlıydı. Ateşi kontrol altına almak, insanların çevrelerindeki dünyayı kontrol etmeye başlamalarını sağladı."

Ateşi kontrol altına almak, insanların ısınmasına, vahşi hayvanları uzak tutmasına, yemek pişirmesine, sindirimini iyileştirmesine, daha fazla enerji ve besin sağlamasına ve beyin gelişimini desteklemesine yardımcı oldu; bu da birçok insan davranışı ve sosyal aktivitenin gelişimi için bir ön koşuldur.

Dahası, ateş metal aletlerin dövülmesinde ve yapımında da çok önemli bir rol oynamış ve daha sonraki medeniyetlerin oluşumuna önemli ölçüde katkıda bulunmuştur.

Kaynak: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-moi-co-the-thay-doi-hieu-biet-ve-ngon-lua-dau-tien-duoc-tao-ra-20251211154658670.htm