Африка розділяється на дві частини, чи утвориться новий континент?

(CLO) Африканський континент поступово розділяється через тектонічне явище. Вчені прогнозують, що це може призвести до утворення нового континенту та океану приблизно через 50 мільйонів років.

Цей рух паралельний давнім геологічним зрушенням на Землі, таким як фрагментація суперконтиненту Пангея близько 230 мільйонів років тому. Скам'янілості, такі як кіногнат, доісторична істота, знайдена як в Африці, так і в Південній Америці, підтверджують теорії про те, що континенти колись були з'єднані.

Східноафриканська рифтова система (EARS), яка охоплює такі країни, як Кенія, Танзанія та Ефіопія, є центром поділу цього континенту.

Африка розколюється, і утворюється новий континент (зображення 1). — Велика тріщина завглибшки 15 метрів і завширшки 20 метрів з'явилася в кенійській Рифтовій долині у 2018 році. Фото: AFP

Протягом останніх 25 мільйонів років поступово відкривався розкол Африканської тектонічної плити, утворюючи дві окремі частини: Нубійську плиту на заході та Сомалійську плиту на сході. З часом цей розлом може дозволити морській воді надходити всередину, утворюючи новий океан між розділеними масивами суші.

Африка розколюється, і утворюється новий континент. Зображення 2 — Ще одне зображення розлому в Кенії у 2018 році. Фото: Reuters

Геолог Девід Адеде зазначає, що Східно-Африканський рифт має багату історію тектонічної та вулканічної активності. Хоча рух поверхні обмежений, постійні зрушення глибоко в земній корі створюють зони слабкості, які одного дня можуть піднятися на поверхню.

Африка розколюється, і утворюється новий континент, малюнок 3. — Ось як може виглядати Африка через мільйони років. Зображення: GI

Дослідник Стівен Хікс пов'язує утворення помітного рифту в Кенії з ерозією ґрунту внаслідок нещодавніх дощів, припускаючи, що цей розвиток може бути не пов'язаний безпосередньо з тектонічними силами. Однак Лусія Перес Діас визнає, що сейсмічна активність може бути пов'язана з лінією розлому в межах рифтової зони, хоча її точна причина все ще досліджується.

Африка розколюється, і на малюнку 4 утворюється новий континент. — У безкрайніх пустелях Ефіопії з 2005 року непомітно розгортається дивовижне явище – 35-мильний рифт, відомий як Східно-Африканський рифт. Фото: Reuters

Згідно з National Geographic, майбутнє Африки може включати новий масив суші, коли Сомалійська плита відійде від Нубійської плити, утворюючи масив суші, подібний до Мадагаскару. Хоча ця трансформація займе мільйони років, ландшафт Східної Африки, що розвивається, продовжуватиме захоплювати геологів і може змінити географію Землі.