Космічні перегони цього тижня: Starship добре виступив, Китай здивував

Від США до Європи та Азії, низка нових подій за останній тиждень показує, що глобальна космічна гонка набирає обертів, і в ній відбулися важливі віхи.

Минулий тиждень став свідком значних подій в аерокосмічній галузі, від найуспішнішого випробувального польоту SpaceX до неоголошеного запуску супутника Китаєм, що підкреслює зростаючу конкуренцію в космосі.

Космічний корабель SpaceX Starship готується покинути стартовий майданчик. (Джерело: Reuters)

Starship досяг високої ефективності, Китай несподівано запускає супутник

SpaceX завершила складний період своїм 11-м випробувальним польотом Starship. Масивний космічний корабель пролетів півсвіту та повернувся з мінімальними пошкодженнями, що доводить, що вдосконалення його теплового екрану спрацювали. Цей політ вважався найуспішнішим на сьогодні, проклавши шлях для більшої та потужнішої версії Starship V3 на початку 2026 року з метою посадки на сушу.

Тим часом Китай здивував усіх, запустивши експериментальний супутник дистанційного зондування Шиян-31 за допомогою ракети Long March 2D з центру Цзюцюань без будь-яких морських чи авіаційних попереджень, як зазвичай. Вважається, що цей супутник виконує місії оптичного спостереження, летячи на орбіті близько 500 км. Цей крок показує, що Пекін продовжує підтримувати високу частоту запусків та секретність у деяких своїх космічних програмах.

Ракета Long March 2D, запущена з космодрому Цзюцюань, Китай, несучи супутник Shiyan-31. (Джерело: Ourspace)

Європа, Японія та стартапи прискорюють космічну гонку

Не лише США та Китай, але й Європа та Японія просувають нові проекти.

Японія, через проблеми зі своєю ракетою Epsilon S, обрала Rocket Lab (Нова Зеландія) для запуску технологічних випробувальних супутників, щоб забезпечити прогрес. Це крок для забезпечення прогресу в контексті програми Epsilon, яка відкладається на багато років.

У Європі німецька компанія HyImpulse оголосила про залучення додаткових 53 мільйонів доларів на розробку ракети SL-1, перший випробувальний політ якої очікується у 2027 році. Це триступенева ракета з гібридною силовою установкою, здатна доставляти близько 600 кг (понад 1300 фунтів) корисного вантажу на низьку навколоземну орбіту. Цей проект базується на суборбітальній ракеті SR75, яка здійснила свій перший успішний випробувальний політ в Австралії у 2024 році.

Прототип ракети iRocket демонструє її амбіції щодо розробки багаторазових ракет та майбутньої військово -комерційної співпраці. (Джерело: iRocket)

У США компанія iRocket успішно випробувала ракету IRX-100, метою якої було створення багаторазової орбітальної ракети. За словами генерального директора iRocket Асада Маліка, весь процес проектування та випробувального запуску зайняв лише 30 днів, що продемонструвало швидкість та креативність команди. Ракета була запущена з каліфорнійської пустелі, досягнувши висоти понад 12 000 футів. iRocket сподівається, що IRX-100 принесе короткостроковий дохід завдяки військовим контрактам, тоді як довгостроковою метою є розробка багаторазової орбітальної ракети під назвою Shockwave.

Космічний корабель «Оріон» та ракета-носій Space Launch System (SLS) існують разом вже майже два десятиліття, але Lockheed Martin дивиться в майбутнє, де вони будуть окремо. Компанія хоче зробити «Оріон» багаторазовим, економічно ефективним та готовим до польотів на різних комерційних ракетах. Навіть пропонується, щоб NASA купувала польоти «Оріона» як «послугу», а не володіла ними та експлуатувала їх безпосередньо.

Ця зміна відбувається на тлі того, що SLS, запуск якого коштує понад 2 мільярди доларів, ризикує бути знятим з експлуатації вже після кількох польотів. Щоб конкурувати за ціною, Orion потребує дешевшої ракети-носія, хоча в короткостроковій перспективі будь-які плани щодо відправки астронавтів на Місяць все ще залежатимуть від космічного корабля.

Від наближення Starship до ідеальної можливості повторного використання до секретності запусків Китаєм та спроб Європи, Японії та стартапів наздогнати – все це відображає нову еру, коли космос став стратегічним фронтом для наддержав та технологічних компаній.

Мінх Хоан

Джерело: https://vtcnews.vn/cuoc-dua-khong-gian-tuan-qua-starship-dat-hieu-qua-cao-trung-quoc-gay-bat-ngo-ar971776.html