Окрім відомих делікатесів, таких як кокосові цукерки, кокосовий воск…, у Бен Тре також є страва, пов’язана з кокосом, але не всі знають і мають можливість її скуштувати. Це кокосова миша.

За словами місцевих жителів, кокосові щури дуже схожі на польових щурів, але живуть на кокосових пальмах. Вони їдять бульби кокоса – молоду серцевину, яку порівнюють з кістковою речовиною дерева – і знищують плоди, щоб з'їсти м'якоть кокоса та випити кокосову воду всередині.

Також через поживні речовини, які вона отримує звідти, кокосова миша вважається такою, що має чудовий, привабливий смак з твердим, злегка жувальним м'ясом, природно солодким.

Кокосова миша Бен Тре 00.gif
Мешканці Бен Тре встановлюють пастки на кокосових пальмах, щоб зловити кокосових щурів. Фото: Мінх Хієн, Західний регіон

Пані Туї Лі, постачальник кокосових щурів у районі Гіонг Тром, розповіла, що спочатку місцеві жителі ловили щурів, щоб захистити кокосові сади та забезпечити врожайність плодів.

Пізніше, коли м'ясо кокосових щурів стало популярним і поступово стало делікатесом, люди також отримували додатковий дохід, ловлячи щурів та продаючи їх торговцям і ресторанам для приготування страв.

«Ловля кокосових щурів — дуже трудомістка справа, яка вимагає досвіду. Окрім лову, мешканці Бен Тре також застосовують ручний метод, коли щурині гнізда чіпляються до кокосових пальм, чекаючи, поки вони вибігнуть на листя, а потім ловлять їх спеціалізованими інструментами», — сказала пані Лі.

За її словами, кокосові щури досить малі, приблизно 8-9 щурів/кг. Однак цей вид щурів має якісне м'ясо, не кажучи вже про те, що на них важко полювати, тому ціна продажу досить висока, приблизно 150 000 - 200 000 донгів/кг (після очищення та обробки).

Зокрема, ближче до Тету кокосові миші користуються найбільшою популярністю, тому в цьому випадку ціна також вища, навіть пропозиція не може задовольнити попит.

Грильована кокосова миша – улюблена страва багатьох жителів Бен Тре. Фото: Ле Тхі Туй Ліл

Пані Лі сказала, що в Бен Тре кокосових щурів можна переробляти на багато страв, таких як приготування на пару, смаження на сковороді, смаження у воку, тушкування..., але найсмачнішими та найпопулярнішими залишаються кокосові щури на грилі.

Залежно від місця, люди смажать мишей на грилі з сіллю, чилі, лемонграсом, часником та приправами на свій смак.

Щоб забезпечити смачну якість страви, люди готують кокосових щурів дуже майстерно та ретельно. Після запікання або бланшування щурів для очищення від хутра їх випатрають, видаляють кишки, а також коротко обрізають лапи та хвіст.

Далі люди миють м’ясо щура вином або розведеним оцтом і лимонним соком, навіть додаючи етап натирання сіллю зсередини, щоб очистити та видалити рибний запах. Після цього знову промивають водою та дають стекти.

«Після очищення м’яса кокосового щура замаринуйте його з подрібненою цибулею, часником, лемонграсом, чилі, додайте сіль, перець і порошок п’яти спецій за смаком. Зачекайте приблизно 15-20 хвилин, щоб спеції вбралися, а потім обсмажте м’ясо щура на грилі», – поділилася Лі.

Кокосових щурів найкраще смажити на вугіллі, підтримуючи середній вогонь і постійно перевертаючи, щоб м’ясо рівномірно приготувалося, а шкірка була хрусткою та мала привабливий золотисто-коричневий колір.

Оскільки спеції ідеально підібрані, гаряче смажене м’ясо кокосового щура можна насолоджуватися одразу без будь-якого соусу.

Кілька привабливих страв, приготованих з м'яса кокосових щурів Бен Тре. Фото: Хо Нгок Куй

Пані Мі Дуєн (з Хошиміна) кілька разів куштувала смажених кокосових щурів у Бен Тре та зазначила, що страва на перший погляд виглядає досить страшною, але коли її їдять, вона дивна та має свій унікальний смак, особливо щуряче м’ясо, яке має неповторний аромат.

«М’ясо кокосового щура водночас тверде та жувальне, але м’яке та жирне. Коли ви його їсте, ви відчуєте аромат кокоса, що проникає в кожне волокно м’яса, воно смачніше за м’ясо жаби чи курки, що ходить по горбах».

Хоча неминуче відчувати обережність і страх перед тим, як насолодитися цим, якщо звикнути, то можна насолоджуватися кількома стравами одночасно, не відчуваючи нудьги чи переїдання», – зазначила пані Дуєн.

Окрім страв на грилі, м’ясо кокосового щура на пару також подобається жителям Бен Тре та туристам з усього світу. Однак ця страва має менш привабливий вигляд, що легко викликає страх у тих, хто вперше її їсть.

Африканці вперше скуштували в'єтнамський бань тет і розповіли, чому їм дуже захотілося його, але вони не могли з'їсти більше . Коли африканці вперше скуштували традиційний в'єтнамський бань тет, вони неодноразово хвалили його як смачний і зізналися, що страва надовго насичувала їх, тому, хоча вони й дуже прагнули його, вони більше не могли їсти.