Понад 10 мільярдів снігових крабів зникли з вод Аляски

Океанічна спека 2018 та 2019 років позбавила снігових крабів у східній частині Берингового моря їхньої калорійної потреби, вбивши понад 10 мільярдів.

Згідно з новим дослідженням, опублікованим 19 жовтня в журналі Science , снігові краби стали жертвами однієї з найбільших вимирань, пов'язаних з хвилею спеки, в історії спостережень. Небезпечна хвиля спеки обрушилася на полярні моря між Аляскою та Сибіром у 2018 році та тривала два роки, що призвело до рекордно високих температур океану та різкого зменшення морського льоду. Ці безпрецедентні умови призвели до голодування великої популяції снігових крабів ( Chionoecetes opilio ), які мешкають у східній частині Берингового моря. За даними дослідницької групи, скорочення популяції снігових крабів стало сильною реакцією на хвилю спеки. Замість того, щоб померти безпосередньо від теплих температур океану, краби померли від голоду.

Снігові краби – це невеликі ракоподібні з круглими панцирами, які можуть жити до 20 років на глибині менше 200 метрів, повідомляє Національне управління океанічних і атмосферних досліджень США (NOAA). За цими тваринами пильно стежать та керують у східній частині Берингового моря, оскільки вони є цінним промисловим ресурсом морепродуктів. Вчені вперше помітили різке скорочення чисельності снігових крабів під час дослідження 2021 року. Вони виявили, що популяція снігових крабів у Беринговому морі була найнижчою з початку досліджень у 1975 році. У 2020 році дослідження не проводилися через пандемію, тому команда не помітила зникнення снігових крабів до наступного року. Однак до цього причина скорочення популяції крабів залишалася загадкою.

Дослідження показало, що потепління океанських вод через спеку може вплинути на метаболізм крабів та збільшити їхні потреби в калоріях. Попередні лабораторні дослідження показали, що потреби снігових крабів у енергії подвоювалися, коли температура морської води підвищувалася з 0 до 3 градусів Цельсія. Це підвищення температури можна порівняти зі зміною, яку зазнали молоді снігові краби з 2017 по 2018 рік. Вони живуть у крижаних водах і мігрують у тепліші води в міру дорослішання.

Збільшені потреби снігових крабів у калоріях відобразилися на змінах розміру тіла між 2017 і 2018 роками. Команда виловила більше дрібних крабів під час досліджень після початку спеки. Снігові краби також постраждали від важких часів. Під час спеки популяції крабів у східній частині Берингового моря різко зросли. Поєднання більшої кількості крабів та вищих потреб у калоріях негативно позначилося на них.

Інші фактори, такі як тихоокеанська тріска ( Gadus macrocephalus ), яка полює на дрібних крабів, рибальство та хвороби, ймовірно, сприяли вимиранню. Однак температура та щільність популяції були основними рушійними силами нещодавнього колапсу. Вплив швидкого зростання температури океану та частіших хвиль спеки через зміну клімату важко передбачити. Дослідники дійшли висновку, що вимирання снігового краба є ключовим прикладом того, як швидко може змінитися прогноз популяції.

Ан Ханг (за даними Live Science )

Посилання на джерело