Немезида залишила «океанського бога» лише тіло без органів.

(Ден Трі) - Істота викликала жах серед білих акул у водах Південної Африки, серйозно загрожуючи екосистемі цієї місцевості.

Велика біла акула — відома істота, кожна частина якої еволюціонувала, щоб стати одним з найбільших хижаків на планеті: гладке тіло для збільшення швидкості у воді, гострі зуби, як ножі, щоб розчавити все, що в пащі... Вони вселяють страх як людям, так і морським істотам своїм поглядом.

Однак, з 2017 року, біля узбережжя Південної Африки – де білі акули часто збираються зграями та полюють – спостерігається помітне скорочення чисельності цього виду.

Спочатку вчені пов'язували їхнє таємниче зникнення з рибальською діяльністю людини. До 2022 року дослідники з подивом знайшли справжнього винуватця: пару косаток, які стали жахом для великих білих акул у цих водах.

Лівий (ліворуч) та правий (праворуч) борти, сфотографовані дроном біля узбережжя Гансбааї у липні 2024 року (Фото: White Shark Ocean).

Дві косатки, на ім'я Порт і Старборд, включили великих білих акул до свого улюбленого меню через їхні спинні плавці та поживну, багату на вітаміни печінку.

Місто Гансбай на узбережжі Південної Африки, і особливо сусідній острів Дайер, вважається світовою столицею великих білих акул. Однак за останні кілька років присутність цього виду там скоротилася.

З 2017 року щонайменше дев'ять великих білих акул викинуло на берег у Гансбааї. Деякі туші були знайдені без печінки та серця – ознаки того, що нещасні акули постраждали від нападів косаток.

Великі білі акули також не єдина здобич. Порт і Старборд пов'язують із хвилею хижацтва на широконосих семизябрових акул у їхньому середовищі існування.

Численні наукові дослідження показали, що сама присутність косаток може значно зменшити кількість білих акул у певній зоні океану. Дослідження 2020 року показало, що кількість білих акул біля узбережжя Сан-Франциско зникла б, якби у водах цього океанського хижака була присутня хоча б одна косатка.

У 2022 році, використовуючи довгострокові дані про мічених акул, команда вчених під керівництвом морського біолога Елісон Таунер з Фонду охорони природи острова Дайер виявила, що косатки були причиною того, що акули почали уникати місць, які колись були їхніми улюбленими.

Провідний автор дослідження Елісон Таунер з тушкою великої білої акули, викинутою на берег після нападу косатки (Фото: Хенні Отто).

Протягом п'яти років команда відстежувала 14 акул з GPS-мітками та фіксувала їхню втечу, коли вони були присутніми косатками. Після нападу косаток у Гансбааї великих білих акул не бачили тижнями, навіть місяцями. Кількість спостережень великих білих акул у деяких затоках цього району значно зменшилася.

Тривожить те, що відсутність великих білих акул змінює екосистему.

Зі зникненням великої білої акули, бронзові акули стають новими хижаками косаток. Це може ненавмисно змінити звички та мисливські здібності косаток.

«Баланс є важливим у морських екосистемах. Без білих акул, які б обмежували поведінку капських морських котиків, тюлені можуть збільшити загрозу для африканських пінгвінів, що перебувають під критичною загрозою зникнення, або вплинути на харчові запаси пінгвінів. Це ефект «зверху вниз», тоді як вчені також відчувають тиск «знизу вгору», коли йдеться про інші джерела їжі, такі як морське вушка та ламінарія, які пов’язані з цим харчовим ланцюгом», – сказав Таунер.

Хоча це лише гіпотеза вчених, тиск на екосистему, оскільки косатки загрожують акулам, може бути більшим, додав Таунер.

У туші великої білої акули, яку викинуло на берег у Гансбааї в червні 2023 року, не було печінки (Фото: Елісон Таунер).

Вчені досі не впевнені, чому косатки віддають перевагу акулам як улюбленій їжі. Печінка акул, яка є великою та багата на жир і акулячу олію, може бути чудовим «джерелом палива» для косаток під час їхньої міграції.

Деякі косатки навіть розробили нові методи полювання, щоб адаптуватися до полювання на акул у відповідь на зменшення чисельності їхньої улюбленої здобичі. Однак, тиск хижаків з боку косаток також викликав інші екологічні проблеми.

Таунер додав, що косатки також полюють на молодих великих білих акул, що може ще більше вплинути на популяції акул, які вже страждають від повільного зростання та скорочення чисельності.

«Потрібно більше звітів від рибалок, круїзних суден… для підтримки вчених у моніторингу та зборі більше інформації про косаток у контексті складних проблем балансу регіональної морської екосистеми», – сказала пані Таунер.

Джерело: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/khac-tinh-khien-hung-than-dai-duong-chi-con-xac-khong-noi-tang-20250923085703009.htm