Як була створена перша у світі воднева повітряна куля?

Натхненний повітряними кулями, винахідник Жак Шарль вирішив побудувати дирижабль на водневому двигуні, який, на його думку, був безпечнішим.

Ілюстрація Жака Шарля та його першого польоту на водневій кулі з Ніколя-Луї Робером 1 грудня 1783 року. Фото: Amusing Planet — Ілюстрація Жака Шарля та його першого польоту на водневій кулі з Ніколя-Луї Робером 1 грудня 1783 року. Фото: *Amusing Planet*

4 червня 1783 року брати Монгольф'є вперше публічно продемонстрували політ повітряної кулі на півдні Франції. Куля, зроблена з мішковини з паперовою підкладкою, піднялася на висоту майже 2 кілометри та залишалася в повітрі протягом 10 хвилин. Звістка про їхній успіх швидко досягла Парижа та викликала інтерес Жака Шарля, французького винахідника та вченого, який добре знав властивості газів.

Вивчивши праці дослідника Роберта Бойля та його сучасників, таких як Генрі Кавендіш, Джозеф Блек, Тіберій Кавалло, Чарльз вважав, що водень більше підходить для підняття повітряних куль, ніж гаряче повітря. Він вважав, що повітряні кулі досить небезпечні з відкритим вогнем, водень був легкозаймистим, але повністю замкнутим у повітряній кулі, тому він був безпечнішим.

Жак Шарль вирішив побудувати новий дирижабль. Він найняв двох інженерів, братів Анн-Жана Робера та Ніколя-Луї Робера, щоб ті допомогли побудувати те, що згодом стане першим у світі водневим дирижаблем. Щоб профінансувати цю дорогу справу, натураліст і геолог Бартелемі Фожа де Сен-Фон створив фонд публічної підписки та продавав квитки на демонстрацію дирижабля. Паризьке товариство, яке стало свідком вражаючого польоту братів Монгольф'є кількома тижнями раніше, охоче підписалося.

Чарльз спроектував повітряну кулю та попросив братів Робертів зробити легкий, герметичний мішок. Брати Роберти винайшли метод розчинення гуми в розчині скипидару та використання цього розчину для покриття шовкових листів, роблячи їх герметичними. Потім вони зшили шовкові листи разом, щоб утворити основну оболонку.

Повітряна куля була відносно невеликою, близько 4 м у діаметрі, і могла підняти лише близько 9 кг. Щоб наповнити повітряну кулю воднем, спочатку велику кількість соляної кислоти залили в резервуар із залізними тирсою. Отриманий водень подавали в повітряну кулю через трубку, з'єднану з резервуаром.

Процес надування першої водневої аеростати. Фото: Національний музей авіації та космосу — Процес надування першої водневої аеростати. Фото: *Національний музей авіації та космосу*

27 серпня 1783 року перша у світі безпілотна воднева повітряна куля злетіла з Марсового поля в Парижі. Куля злетіла, коли почалася гроза. Але негода не приглушила ентузіазму натовпу, що зібрався внизу. Куля злетіла прямо в небо та зникла в хмарах за лічені хвилини.

Приблизно через 45 хвилин після зльоту повітряна куля втратила частину водню, спустилася та приземлилася в селі за 24 кілометри на північ від Парижа. Мешканці села, не підозрюючи про існування повітряної кулі, були налякані раптовою появою з неба. Вони атакували дивний об'єкт за допомогою різних сільськогосподарських знарядь і навіть зброї.

Натхненні успіхом свого першого польоту, Шарль і брати Роберт почали готуватися до наступної спроби – підняти одну чи двох людей на повітряній кулі. 1 грудня 1783 року Шарль і Ніколя-Луї піднялися на повітряну кулю та на висоту близько 500 метрів. Вони летіли 2 години 5 хвилин, подолавши 36 кілометрів, перш ніж благополучно приземлитися на рівнині Нель, на північ від Парижа, на заході сонця.

Ніколя-Луї висадився, і Шарль знову злетів, цього разу швидко піднявшись приблизно на 3000 м і знову побачивши сонце. Однак гострий біль у вухах через низький атмосферний тиск почав турбувати його, і йому довелося спуститися. Він м’яко приземлився в Тур-дю-Ле, приблизно за 3 км.

Незважаючи на цей успішний політ, Шарль вирішив більше не літати, хоча продовжував проектувати дирижаблі. Одним з його проєктів був довгий керований дирижабль, побудований за пропозицією французького математика Жана Батиста Меньє. Транспортний засіб був оснащений кермом і веслами для руху, але вони виявилися неефективними.

15 липня 1784 року брати Роберт летіли на цій повітряній кулі 45 хвилин. Потім брати Роберт продовжили свій політ з М. Коллен-Юлленом 19 вересня 1784 року. Вони летіли 6 годин 40 хвилин, подолавши відстань 186 км від Парижа до Беврі поблизу Бетюна, ставши першими повітроплавцями, які подолали понад 100 км.

Тху Тхао (за даними Amusing Planet )

Посилання на джерело