Що таке збагачення урану, що викликає занепокоєння Ізраїлю та США?

Конфлікт між Ізраїлем та Іраном розпочався після того, як 13 червня Ізраїль завдав авіаудару по Ірану, в результаті якого загинуло кілька високопоставлених іранських командирів та вчених-ядерників . У наступні дні ядерні об'єкти Ірану в Натанзі, Ісфахані та Фордоу стали цілями ізраїльських атак.

Натанз та Фордо – два іранські заводи зі збагачення урану, а Ісфахан постачає сировину. Тому будь-яке пошкодження цих об'єктів може суттєво вплинути на здатність Ірану розробляти ядерну зброю.

Раніше, на початку червня, Іран та США не змогли досягти угоди щодо ядерної енергетики. За даними The New York Times , США закликали Іран припинити всю діяльність зі збагачення урану та запропонували створити регіональний альянс для виробництва ядерної енергії для постачання Ірану, можливо, за участю США та інших країн Перської затоки, таких як Саудівська Аравія та Об'єднані Арабські Емірати. Іран відмовився від збагачення урану.

Серія газових центрифуг на американському збагачувальному заводі в Огайо в 1984 році. Іран використовує аналогічну технологію для збагачення урану. Фото: Міністерство енергетики США .

Вранці 19 червня за в'єтнамським часом Армія оборони Ізраїлю (ЦАХАЛ) оголосила про щойно атакувала понад 20 військових об'єктів в Ірані, включаючи центрифуги та ядерні установки, «щоб допомогти Ірану розширити масштаби та швидкість збагачення урану для виробництва ядерної зброї».

Що таке «збагачення урану» і чому це викликає занепокоєння в Ізраїлі та США?

Збагачення урану включає ізотопи та поділ – процес розщеплення атомних ядер для виробництва енергії.

Вся матерія складається з атомів, які складаються з протонів, нейтронів та електронів. Кількість протонів визначає, яким елементом є атом, наприклад, уран має 92 протони, вуглець – 6. Однак один і той самий елемент може існувати в різних формах, які називаються ізотопами, оскільки вони мають різну кількість нейтронів. Хоча різниця в кількості нейтронів не сильно впливає на хімічні реакції, вона дуже важлива в ядерних реакціях.

Коли видобувають природний уран, 99,27% становить уран-238 (92 протони та 146 нейтронів), тоді як лише 0,72% становить уран-235 (92 протони та 143 нейтрони).

Центрифуги, що використовувалися для збагачення урану на іранському ядерному паливному заводі в Натанзі у 2019 році. Тисячі їх було знищено під час нещодавньої атаки Ізраїлю. Фото: Організація з атомної енергії Ірану .

Тільки уран-235 здатний підтримувати ланцюгову реакцію поділу, реакцію, в якій нейтрон, що розщеплює ядро, вивільняє достатньо енергії, щоб інші нейтрони продовжували ланцюгову реакцію. Атомні бомби працюють, створюючи ланцюгову реакцію поділу, яка відбувається надзвичайно швидко, створюючи величезну руйнівну силу.

Збагачення урану означає збільшення частки урану-235 у природному матеріалі, одночасно видаляючи частину урану-238.

Існує кілька способів збагачення урану, але найпоширенішим методом сьогодні, зокрема в Ірані, є використання центрифуг. Цей метод використовує той факт, що уран-238 приблизно на 1% важчий за уран-235. Уран подається в центрифугу у вигляді газу, обертаючи її зі швидкістю 70 000 обертів на хвилину. Коли вона швидко обертається, важчий уран-238 виштовхується до країв, тоді як уран-235 концентрується в середині.

Оскільки вихід на одне розділення дуже малий, цей процес необхідно повторювати багато разів, щоб поступово збільшувати вміст урану-235.

На цивільних електростанціях уран зазвичай збагачують лише до 3-5% урану-235. Цього достатньо для підтримки реакції поділу, але недостатньо для створення зброї.

Який рівень збагачення потрібен для ядерної зброї?

Технології виготовлення бомб можуть починатися з 20% урану-235, але для того, щоб зробити зброю компактнішою та ефективнішою, часто потрібно 90%. За даними The Conversation , це також відомо як «уран збройового класу».

Центрифуги ІР-6 на виставці ядерної промисловості у 2019 році. Фото: Tasnim .

За даними Міжнародного агентства з атомної енергії (МАГАТЕ), Іран збагатив уран до 60%. Однак перейти з 60% до 90% набагато легше, ніж збагачувати з початкових 0,72% до 60%, оскільки чим більше збагачений уран, тим менше урану-238 потрібно видаляти.

За даними The New York Times , ще до початку бойових дій ізраїльська розвідка показала, що Іран знаходиться за лічені дні від своєї мети зі збагачення урану, але все ще має інші компоненти, необхідні Ірану для завершення створення зброї.

Ось чому США та Ізраїль, а також міжнародна спільнота стурбовані тим, що Іран дуже близький до створення ядерної зброї, і чому технологія центрифуг вважається конфіденційною та часто тримається в секреті.

По суті, технологія, яка використовується для виробництва палива для атомних електростанцій, також може бути використана для створення зброї. МАГАТЕ контролює ядерні об'єкти по всьому світу, щоб забезпечити дотримання країнами Договору про нерозповсюдження ядерної зброї. Хоча Іран завжди наполягав на тому, що збагачення урану здійснюється в мирних цілях, рада директорів МАГАТЕ наприкінці минулого тижня дійшла висновку, що Іран порушує свої зобов'язання за договором.

Джерело: https://znews.vn/lam-giau-uranium-la-gi-ma-khien-israel-my-lo-ngai-post1562006.html