Південна Африка виграє путівку на чемпіонат світу за неймовірного сценарію

За винятком господарів турніру 2010 року, Південна Африка кваліфікувалася на Чемпіонат світу вперше за 24 роки.

Перед матчем Бенін (17 очок) мав шанс виграти історичну путівку на чемпіонат світу. Представнику Західної Африки потрібно було перемогти Нігерію (14 очок) на виїзді, щоб зберегти перше місце в групі. Тим часом Південна Африка посідала друге місце з 15 очками і не мала права вирішувати перемогу.

Однак Бенін розчарував, коли зазнав поразки від "Синіх орлів" з рахунком 0:4. Віктор Осімхен яскраво блиснув хет-триком, перш ніж Френк Оньєка закріпив перемогу.

Гарні новини продовжували надходити, що допомогло Південній Африці блискуче зіграти в тому ж матчі. Господарі Чемпіонату світу 2010 року перемогли Руанду з рахунком 3:0 вдома, посівши перше місце з 18 очками та путівкою з Беніну до Америки. Бенін (17 очок - різниця м'ячів 1) навіть опустився на 3-тє місце, поступившись Нігерії (17 очок - різниця м'ячів 7), і більше не має жодних шансів взяти участь у найбільшому футбольному фестивалі на планеті, який відбудеться наступного року.

Пролунав фінальний свисток, і гравці Беніну завмерли. Вони були так близькі до історичної перемоги, але потім зазнали невдачі прямо перед брамою раю. Тим часом Південна Африка написала нову сторінку в історії, вперше за 16 років вийшовши на чемпіонат світу.

Для Нігерії перемога над Беніном з рахунком 4:0 також була значною. Осімхен та його товариші по команді піднялися на 3-тє місце в рейтингу другої найкращої команди, тим самим зберігши свої надії на участь у Чемпіонаті світу 2026 року через серію плей-оф.