Справа "зомбі" робить Трампа першим колишнім президентом США, якого судять

Справу про те, що Трамп нібито платив порнозірці гроші за мовчання, порівняли з "зомбі", коли прокурори воскресили його з "могилі", щоб переслідувати колишнього президента.

Дональд Трамп постане перед Мангеттенським кримінальним судом штату Нью-Йорк з 15 квітня, щоб постати перед судом за звинуваченням у фальсифікації ділових записів з метою виплати грошей, які запобігли оприлюдненню порнозіркою Стормі Деніелс компрометуючої інформації під час його виборчої кампанії 2016 року. Судовий розгляд триватиме щонайменше 6 тижнів, і пан Трамп повинен буде з'являтися в суді 4 робочих дні на тиждень, крім середи.

Саме це звинувачення робить Трампа першим колишнім президентом США, якого притягнули до відповідальності наприкінці березня 2023 року. Окружний прокурор Манхеттена Елвін Брегг оголосив у квітні того ж року обвинувальний акт за 34 пунктами звинувачення у фальсифікації ділових записів проти Трампа. 77-річний мільярдер також стане першим колишнім президентом США, якого судитимуть у кримінальному суді.

Обвинувальний акт було висунуто після багаторічного розслідування, в якому прокурори Манхеттена неодноразово призупиняли, а потім відновлювали розслідування, аж до того, що його було названо «справою зомбі».

Пан Дональд Трамп у Вест-Палм-Біч, Флорида, 24 березня. Фото: Reuters — Пан Дональд Трамп у Вест-Палм-Біч, Флорида, 24 березня. Фото: *Reuters*

Федеральна влада США розпочала розслідування щодо Майкла Коена, адвоката пана Трампа, у квітні 2018 року після того, як дізналася, що Trump Organization перерахувала йому 420 000 доларів США та врахувала їх як судові витрати, хоча конкретного договору не було.

З цієї суми 130 000 доларів Коен авансував у рамках угоди про оплату порнозірці Стормі Деніелс, яка стверджує, що мала роман з Трампом у 2006 році, за приховування інформації перед президентськими виборами в США 2016 року, йдеться в обвинувальному акті.

Однак пан Трамп заперечував будь-які стосунки з нею, звинувачуючи Деніелс у «шантажі» та «шахрайстві», і вони не бачилися з 2007 року. У жовтні 2016 року, після того, як Дональд Трамп оголосив про свою кандидатуру, Деніелс оголосила про свій намір продати свою історію з ним ЗМІ.

У серпні 2018 року Коен визнав фінансові порушення під час передвиборчої кампанії та заявив, що Трамп доручив йому заплатити Деніелс, щоб той «змусив замовкнути» порнозірку.

Сайрус Венс, попередник Брегга на посаді генерального прокурора, розпочав розслідування звинувачень у серпні 2019 року та встановив, що компанія Трампа неправильно врахувала платежі Коену.

Венс заявив, що дії Трампа, можливо, порушили виборчі закони штатів та федеральне законодавство про вибори, а також податкове законодавство Нью-Йорка. Однак адвокати Трампа стверджували, що гроші за замовчування були призначені лише для захисту його самого, його родини та бізнесу Trump Organization від «шкоди» через історію Деніелса, а не для користі кампанії.

Оскільки прокурор Венс не висунув жодних звинувачень проти пана Трампа, пов'язаних з цим інцидентом, розслідування було припинено.

У книзі, опублікованій у лютому 2023 року, колишній окружний прокурор Манхеттена Марк Померанц пояснює, що Венс не порушив справи, оскільки вважав, що шанси на успіх у суді невеликі, і покладався на неперевірені юридичні стратегії. Він поставив під сумнів доцільність використання податкового законодавства штату Нью-Йорк для переслідування кандидата в президенти.

Померанц сказав, що потім на початку 2021 року він «воскресив» розслідування щодо грошей, отриманих за замовчуванням, запропонувавши іншу теорію: якби Деніелс шантажував Трампа, гроші могли бути незаконними, а спроба приховати джерело грошей могла б вважатися відмиванням грошей.

Однак багато колег Померанца заявили, що вимога Деніелса про замовчування не була шантажем, і Померанц пізніше виявив, що правила щодо відмивання грошей не поширювалися на цю ситуацію.

«Справа про зомбі» знову в могилі», – написав Померанц.

Коли Венс залишив посаду в січні 2022 року, він все ще не висунув звинувачень проти колишнього президента. «Для мене «справа зомбі» була досить добре доведеною. Але чи було це злочином згідно із законодавством Нью-Йорка?» — запитав Померанц.

Через два місяці Брегга було призначено окружним прокурором Манхеттена, і він вирішив відкласти розслідування через побоювання щодо наслідків. У лютому 2022 року Померанц і Кері Данн, два прокурори, які вели розслідування справи Трампа, подали у відставку, що змусило деяких припустити, що Брегг відмовився від ведення справи.

Окружний прокурор Манхеттена Елвін Брегг виступає на прес-конференції біля будівлі суду в Нью-Йорку 4 квітня. Фото: AFP — Окружний прокурор Манхеттена Елвін Брегг виступає на прес-конференції біля будівлі суду в Нью-Йорку 4 квітня. Фото: *AFP*

Але через два місяці Брегг підтвердив, що розслідування щодо пана Трампа все ще триває, а теорія Венса про «фальсифікацію ділових записів» стала ключовим моментом. Брегг стверджував, що пан Трамп фальсифікував записи Trump Organization, щоб спробувати приховати порушення федеральних законів про фінансування виборчих кампаній, оскільки платіж Деніелсу перевищував ліміти пожертвувань та закон штату Нью-Йорк, який забороняє просування кандидатів «незаконними засобами».

На початку 2023 року Брегг передав докази розслідування великому журі присяжних для розгляду питання про висунення звинувачення Трампу. Наприкінці березня велике журі одноголосно проголосувало за висунення звинувачення колишньому президенту.

Трамп заперечив звинувачення, назвавши їх «полюванням на відьом», спрямованим на перешкоджання його участі в виборах до Білого дому цього року. Юридична команда колишнього президента подала клопотання про зняття звинувачень, але федеральний суддя, який керував справою, Хуан Мерчант, не погодився.

За даними Business Insider , сторона пана Трампа 11 разів просила про перенесення судового розгляду справи про мовчання. Колишній президент досяг успіху один раз у березні, що допомогло перенести початкову дату судового розгляду, призначену на 25 березня, на три тижні. Однак три останні спроби «виграти час» були відхилені протягом трьох днів поспіль, з 8 по 10 квітня.

Фальсифікація ділових записів є найменш тяжким злочином у Нью-Йорку, максимальне покарання за який становить чотири роки позбавлення волі. Юридичні експерти стверджують, що навіть у разі засудження колишнього президента Трампа немає гарантії, що він потрапить до в'язниці.

Більшість правопорушників, які вперше скоюють злочини, засуджені за ненасильницькі злочини, засуджуються до умовного терміну. Крім того, статус пана Трампа як фаворита у виборах президента від Республіканської партії може змусити суддів неохоче засуджувати його до тюремного ув'язнення.

Нху Там (за даними Reuters, Washington Post )

Посилання на джерело