نایاب زمینی عناصر - چین کا ٹرمپ کارڈ اور امریکی ٹیرف کے لیے "چنگاری"۔

(ڈین ٹرائی اخبار) - جرمنی میں دوسری جنگ عظیم کے زمانے کے زیر زمین بنکروں کے اندر گہرائی میں، نایاب زمینی عناصر، بظاہر غیر معمولی نہیں ہیں، اب ایک صدی طویل تجارتی جنگ کو بھڑکا رہے ہیں کیونکہ صدر ٹرمپ نے چینی سامان پر 100% ٹیرف کا اعلان کیا ہے۔

9 اکتوبر کو، چین کی وزارت تجارت نے اعلان کیا کہ وہ 17 میں سے 12 نایاب زمینی عناصر پر برآمدی کنٹرول کو سخت کر دے گی، ساتھ ہی کئی کلیدی ریفائننگ ٹیکنالوجیز کے ساتھ، یکم دسمبر سے لاگو ہوگا۔ لہذا غیر ملکی کمپنیوں کو لائسنس حاصل کرنا ہوں گے اور اگر وہ چین سے خریدنا چاہیں تو ان اسٹریٹجک مصنوعات کے مطلوبہ استعمال کا اعلان کریں۔

بیجنگ نے اسے "قومی سلامتی کے تحفظ" کے لیے ایک ضروری اقدام قرار دیا، جس کے جواب میں وہ واشنگٹن کی جانب سے بڑھتے ہوئے اقدامات کے طور پر دیکھتا ہے، جس میں چپ مینوفیکچرنگ ٹیکنالوجی پر برآمدی پابندیوں کو سخت کرنا اور چینی جہازوں پر پورٹ فیس عائد کرنا شامل ہے۔

بحر اوقیانوس کے اس پار سے ردعمل تقریباً فوری اور اتنا ہی مضبوط تھا۔ سوشل میڈیا پلیٹ فارم Truth Social پر، صدر ڈونلڈ ٹرمپ نے بیجنگ کے فیصلے پر تنقید کی اور اعلان کیا کہ وہ یکم نومبر سے چین سے درآمد کی جانے والی تمام اشیا پر اضافی 100% ٹیرف عائد کریں گے۔

اس سخت دھچکے نے تجارتی معاہدے کی دھندلی امیدوں کو بجھا دیا ہے جو "جنگ بندی" کے مذاکراتی مرحلے میں تھا۔ صرف چند ماہ قبل، دونوں فریقین نے تناؤ کو کم کرنے پر اتفاق کیا تھا، ٹیرف کو 125% سے کم کر کے 30% کر دیا تھا۔ اب، تجارتی جنگ نہ صرف ایک بار پھر بھڑک اٹھی ہے بلکہ اسے غیر معمولی سطح تک بڑھنے کے خطرے کا بھی سامنا ہے۔

نایاب زمین کے "ہتھیار": اصل طاقت کہاں ہے؟

ٹرمپ کے غصے اور اس تصادم کی شدت کو سمجھنے کے لیے، چین کے "ٹرمپ کارڈ" کی نوعیت کو دیکھنا چاہیے۔

نایاب زمین عناصر 17 دھاتی عناصر کے لیے ایک عام اصطلاح ہے جو جدید معیشت میں ناگزیر کردار ادا کرتے ہیں۔ یہ آپ کے ہاتھ میں پکڑے ہوئے اسمارٹ فون، الیکٹرک کاروں، ونڈ ٹربائنز سے لے کر F-35 فائٹر جیٹ یا گائیڈڈ میزائل جیسے جدید ہتھیاروں کے نظام تک ہر چیز تیار کرنے کے لیے "ریڑھ کی ہڈی" ہیں۔

ان کے نام کے باوجود، اس گروپ کے بہت سے عناصر درحقیقت زمین کی پرت میں نایاب نہیں ہیں۔ بنیادی مسئلہ ریفائننگ کے عمل میں ہے – ایک انتہائی پیچیدہ، مہنگا اور ماحولیاتی آلودگی پھیلانے والا عمل۔ اور یہ وہ جگہ ہے جہاں چین نے قریب قریب مطلق تسلط قائم کیا ہے۔ اس وقت، چین 90% سے زیادہ نایاب زمینی عناصر پیدا کرتا ہے اور عالمی کان کنی کے تقریباً 70% کاموں کو کنٹرول کرتا ہے۔

وائٹ ہاؤس آفس آف سائنس اینڈ ٹیکنالوجی پالیسی کے سابق سینئر مشیر ڈین بال نے ایکس پر ایک سرد انتباہ جاری کیا: "ہمیں نایاب زمین کے مسئلے کی بنیادی نوعیت کو نظر انداز نہیں کرنا چاہیے: چین نے ایک ایسی پالیسی وضع کی ہے جو اسے زمین پر موجود کسی بھی قوم کو جدید معیشت میں حصہ لینے سے روکنے کی اجازت دیتی ہے۔"

بال کے مطابق، بیجنگ نے کئی دہائیوں سے مسلسل اس صنعتی صلاحیت کو استوار کیا ہے، وہ بہت زیادہ مالی اور ماحولیاتی اخراجات برداشت کرنے کے لیے تیار ہے جو کسی دوسرے ملک کی برداشت نہیں ہے۔ "اور اب، باقی دنیا بھی ایسا کرنے پر مجبور ہے،" اس نے نتیجہ اخذ کیا۔

دوسرے الفاظ میں، چین نے نایاب زمینوں کو "نل" میں تبدیل کر دیا ہے۔ "وہ کسی بھی وقت سپلائی کو آن یا آف کر سکتے ہیں،" لوئس او کونر، سرمایہ کاری فرم سٹریٹیجک میٹلز انویسٹ کے سی ای او نے کہا۔ اور اس بار، انہوں نے دراصل نل بند کر دیا۔

یکم دسمبر سے، بیجنگ نایاب زمینی عناصر کی 17 اقسام میں سے 12 پر برآمدی کنٹرول کو سخت کرے گا، جس کے لیے غیر ملکی کمپنیوں کو لائسنس حاصل کرنے اور ان کے مطلوبہ استعمال کا اعلان کرنے کی ضرورت ہوگی (تصویر: ایڈوب)۔

21ویں صدی کی "لائف لائنز" پر غلبہ حاصل کرنے کے لیے چین کا سفر۔

بہت کم لوگ جانتے ہیں کہ، 20 ویں صدی کے نصف آخر میں، ریاستہائے متحدہ وہ ملک تھا جس نے نایاب زمین کی مارکیٹ کو کنٹرول کیا، کیلیفورنیا میں ماؤنٹین پاس کان دنیا کا پیداواری مرکز تھا۔

اس معدنیات کی سٹریٹجک قدر کو تسلیم کرتے ہوئے، چین نے 1960 کی دہائی سے اس سے سیکھنے کے لیے ماؤنٹین پاس پر وفود بھیجنا شروع کیا۔ ایک بار کان چلانے والی کمپنی Molycorp کے سابق سی ای او مارک اسمتھ نے تلخی سے یاد کیا: "ہم نے انہیں ٹور دیے، عمل کی وضاحت کی، تصاویر لینے کی اجازت دی۔ پھر وہ سب کچھ واپس چین لے گئے۔"

اپنی کثیر تعداد میں لیبر فورس، کم بجلی کی لاگت، اور کمزور ماحولیاتی ضوابط کا فائدہ اٹھاتے ہوئے، چین نے اپنی ٹیکنالوجی کو تیزی سے بہتر کیا اور سینکڑوں کان کنی کے اداروں میں تیزی دیکھی۔ تاہم، صنعت ابتدائی طور پر انتہائی افراتفری کا شکار تھی، چھوٹی بارودی سرنگیں قیمتوں کی جنگ میں مصروف تھیں۔ 2021 میں، چین کے سابق وزیر صنعت ژاؤ یاقنگ نے شکایت کی کہ چین کی نایاب زمین کی معدنیات "نایاب کی قیمت پر نہیں بلکہ زمین کی قیمت پر فروخت کی جا رہی ہیں۔"

سخت مقابلہ ماحول پر خوفناک داغ چھوڑ کر اندھا دھند استحصال کا باعث بنا ہے۔ چین میں کئی سالوں کا تجربہ رکھنے والے سرمایہ کار کرس رفل نے 2000 کی دہائی کے اوائل میں جیانگ سو میں زہریلے دھاتی فضلہ کے پہاڑوں کے ساتھ ایک فیکٹری کا دورہ کیا تھا۔ جنوب میں، جہاں قیمتی بھاری نایاب زمین کی کانیں واقع ہیں، لوگ پہاڑیوں کو کھودنے اور تیزاب کو براہ راست گڑھوں میں ڈالنے کے لیے بیلچے کا استعمال کرتے ہیں، جس سے مٹی اور زمینی پانی کی شدید آلودگی ہوتی ہے۔

اس افراتفری کا سامنا کرتے ہوئے، بیجنگ نے مداخلت کی۔ 1990 کی دہائی کے آخر میں، حکومت نے پیداوار اور برآمدی کوٹہ نافذ کر دیا، جس سے نادانستہ طور پر ایک فروغ پزیر بلیک مارکیٹ بن گئی۔ اصل موڑ 2014 میں آیا، جب ڈبلیو ٹی او نے چین کے کوٹہ اقدامات کے خلاف فیصلہ دیا۔

پیچھے ہٹنے کے بجائے، بیجنگ ایک نئی، زیادہ نفیس حکمت عملی کی طرف چلا گیا: حجم کو کنٹرول کرنے کے بجائے یہ کنٹرول کرنا کہ کس کو کام کرنے کی اجازت ہے۔ "1+5" کے نام سے ایک مہم شروع کی گئی تھی، جس کا مقصد پوری صنعت کو چھ بڑے سرکاری کارپوریشنوں میں مضبوط کرنا تھا، جنہیں "بگ سکس" کہا جاتا ہے۔ یہ غیر قانونی کان کنی کو ختم کرنے کے لیے ایک "خفیہ جنگ" تھی۔

صرف چار سالوں میں، چین نے عالمی قیمتوں اور رسد پر تقریباً مکمل کنٹرول حاصل کرتے ہوئے فتح کا اعلان کیا۔ مارکیٹ یکساں ہو گئی، عملی طور پر کوئی مقابلہ باقی نہیں رہا۔

امریکہ بیدار ہوتا ہے، اور اپنی پوزیشن دوبارہ حاصل کرنے کی دوڑ شروع ہو جاتی ہے۔

چین پر بہت زیادہ انحصار نے امریکی صنعت اور دفاع کو کمزور کر دیا ہے۔ سونے یا نکل کے برعکس، نایاب زمینی معدنیات کا کوئی آزاد بین الاقوامی تبادلہ نہیں ہوتا ہے۔ بیجنگ کی جانب سے کوٹے میں محض تبدیلی عالمی قیمتوں میں ڈرامائی اتار چڑھاو کا سبب بن سکتی ہے، جو مغربی سرمایہ کاروں کو اس خطرناک شعبے میں سرمایہ کاری کرنے سے روک سکتی ہے۔

تاہم، اپریل میں والو کی سختی، اور خاص طور پر چین کے تازہ ترین اقدام نے ایسا لگتا ہے کہ ایک مہنگی ویک اپ کال کا کام کیا ہے۔

"ماحول اب بالکل مختلف ہے،" نکولس مائرز، میساچوسٹس اسٹارٹ اپ فونکس ٹیلنگ کے سی ای او نے کہا، جو زمین کے نایاب عناصر کو نکالنے کے لیے کان کنی کے فضلے کو ری سائیکل کرنے میں مہارت رکھتا ہے۔ "بڑی کارپوریشنیں اب یہ سمجھ رہی ہیں کہ چین واقعی سپلائی بند کر سکتا ہے۔"

اس سے پہلے، مائرز کی کمپنی نے سرمایہ اکٹھا کرنے کے لیے جدوجہد کی تھی۔ لیکن چیزیں بدل گئی ہیں۔ بیجنگ کے جھٹکے نے امریکی سرمایہ کاروں کو جگا دیا ہے۔ Phoenix Tailings نے مئی میں ایک اہم سرمایہ کاری حاصل کی اور وہ ایک دوسرا پلانٹ بنا رہا ہے، جو امریکی فوج کی نایاب زمین کی نصف ضروریات کو پورا کرنے کے قابل ہے۔ اسی وقت، NioCorp، جو کہ Molycorp کے سابق ایگزیکٹو مارک سمتھ کی ملکیت ہے، نیبراسکا میں ایک نئی کان اور ریفائنری بھی کھول رہی ہے۔

دہائیوں میں پہلی بار، ریاست ہائے متحدہ امریکہ کو نایاب زمینی عناصر کو مقامی طور پر دوبارہ بہتر کرنے کا موقع ملا ہے۔ جیسا کہ سابق مشیر ڈین بال نے نوٹ کیا، چین کی پالیسیاں دنیا کو پائیدار سپلائی چینز کی تعمیر نو کا موقع بھی فراہم کرتی ہیں۔ "اگر ہماری بقا کا انحصار اسی پر ہے، تو دنیا ان چیلنجوں پر اتنی تیزی سے قابو پا سکتی ہے جتنا کہ پالیسی سازوں کا تصور ہے۔"

امریکہ-چین کشیدگی میں اضافہ، سچائی کا انکشاف: تنازعہ اب 21ویں صدی کی صنعت کے "دل" کے گرد گھومتا ہے - نایاب زمینی عناصر (تصویر: کلک پیٹرولیوگاس)۔

حساب کی جنگ

تو چین نے اپنے "ٹرمپ کارڈ" کی نقاب کشائی کے لیے اس خاص وقت کا انتخاب کیوں کیا؟

تجزیہ کاروں کا خیال ہے کہ صدر ڈونلڈ ٹرمپ اور صدر شی جن پنگ کے درمیان اکتوبر کے آخر میں جنوبی کوریا میں ہونے والی APEC سربراہی کانفرنس سے قبل فائدہ حاصل کرنے کے لیے یہ ایک احتیاط سے حساب کیا گیا اقدام ہے۔ "یہ ملاقات سے پہلے کا انتظام ہے،" یونیورسٹی آف مونٹانا سے کرسٹن ویکاسی نے تبصرہ کیا۔

تاہم، ایک گہرا، متبادل نقطہ نظر ہے۔ بروکنگز انسٹی ٹیوٹ کے ماہر اقتصادیات رابن بروکس کے مطابق، چینی برآمد کنندگان کو موجودہ امریکی محصولات کی وجہ سے منافع میں نمایاں نقصان ہو رہا ہے۔

"اس کا مطلب ہے کہ چین کشیدگی کو بڑھانے کے لیے نایاب زمینی عناصر کا استعمال کر رہا ہے کیونکہ ان کے پاس کوئی دوسرا راستہ نہیں ہے،" بروکس نے وضاحت کی۔ "ان کے برآمدی شعبے پر اثر بہت زیادہ ہے، جس کی وجہ سے بیجنگ کو جوا کھیلنے پر مجبور کر دیا گیا ہے تاکہ واشنگٹن پر ٹیرف کم کرنے کے لیے دباؤ ڈالا جا سکے۔"

اکیسویں صدی میں مواد کے کنٹرول کی جنگ باضابطہ طور پر ایک نئے، زیادہ شدید اور غیر متوقع باب میں داخل ہو گئی ہے۔

ماخذ: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/dat-hiem-at-chu-bai-cua-trung-quoc-va-moi-lua-cho-don-thue-quan-tu-my-20251014095835385.htm