لاکھوں غریب امریکی اپنی 'ڈیجیٹل لائف لائن' سے محروم ہونے والے ہیں

یو ایس فیڈرل کمیونیکیشن کمیشن (ایف سی سی) نے اعلان کیا ہے کہ حکومت مئی میں شروع ہونے والے سستی کنکشن پروگرام (اے سی پی) کے تحت کم آمدنی والے گھرانوں کو صرف نصف فوائد ادا کر سکے گی۔ یہ اقدام آنے والے ہفتوں میں لاکھوں گھرانوں کو ایک غیر یقینی حالت میں چھوڑ سکتا ہے، ہر سال انٹرنیٹ تک رسائی کے لیے سیکڑوں ڈالر مزید خرچ کرنے پڑتے ہیں۔

ACP ایک فلاحی پروگرام ہے جو 2021 میں ظاہر ہوا، جس نے امریکہ میں کم آمدنی والے گھرانوں کے لیے انٹرنیٹ سروس کی قیمتوں کو کم کیا۔ تصویر: بلومبرگ

FCC کا اعلان ACP کی تجدید کرنے میں کانگریس کی ناکامی کے پہلے ٹھوس اثرات کی عکاسی کرتا ہے، یہ پروگرام CoVID-19 وبائی مرض کے دوران متعارف کرایا گیا تھا جو 23 ملین سے زیادہ گھرانوں کے لیے ماہانہ انٹرنیٹ سروس کی قیمتوں کو کم کرتا ہے، بشمول بزرگ، سابق فوجی، اور طلباء۔

فنڈنگ ختم ہونے کے ساتھ، اپریل آخری مہینہ ہوگا ACP اہل افراد کو مکمل فوائد فراہم کر سکتا ہے۔ پروگرام کے پاس مکمل طور پر بند ہونے سے پہلے مئی میں اپنے عام فوائد کا 46% پورا کرنے کے لیے صرف اتنی رقم تھی۔ اس کے بعد، گھرانوں کو جڑے رہنے یا اس کے بغیر جانے کے لیے ہر سال سینکڑوں ڈالر مزید ادا کرنے پڑ سکتے ہیں۔ بہت سے ACP سبسکرائبرز نے CNN کو بتایا کہ مدد کے بغیر، انہیں انٹرنیٹ اور کھانے کی ادائیگی کے درمیان انتخاب کرنا پڑے گا۔

جب کانگریس نے 2021 میں ACP کو نافذ کیا تو اس نے اہل کم آمدنی والے گھرانوں کو انٹرنیٹ سروس کے لیے ماہانہ $30 تک یا قبائلی گھرانوں کے لیے ماہانہ $75 تک کی رعایت کا وعدہ کیا۔ حکومت نے اس پروگرام کے لیے 14 بلین ڈالر کی فنڈنگ کی۔ اس کے بعد سے وہ رقم ختم ہو چکی ہے، اور کانگریس نے ابھی تک اس کی تجدید نہیں کی ہے۔ بائیڈن انتظامیہ کانگریس کے ریپبلکنز کو اس قانون سازی کو روکنے کا ذمہ دار ٹھہراتی ہے جس سے ACP کی تجدید ہوتی۔

ہاؤس کے اسپیکر مائیک جانسن نے یہ کہنے سے انکار کر دیا کہ آیا وہ اس بل کی حمایت کریں گے، جبکہ سینیٹ کے اکثریتی رہنما چک شومر نے کہا کہ وہ اضافی ACP فنڈنگ کی حمایت کرتے ہیں۔

بدھ کو، ACP کے لیے 7 بلین ڈالر کی نئی فنڈنگ کی اجازت دینے کے ایک دو طرفہ بل نے سینیٹ کے دو سپانسرز حاصل کیے: اوہائیو ڈیموکریٹک سین شیروڈ براؤن اور کنساس ریپبلکن سین راجر مارشل۔

ایف سی سی نے کہا کہ انٹرنیٹ سروس فراہم کرنے والے (ISPs) اب بھی رضاکارانہ طور پر ان لاکھوں امریکیوں کے لیے ڈیجیٹل تقسیم کو بند کرنے کے لیے مداخلت کر سکتے ہیں جو پروگرام کے اختتام سے متاثر ہو سکتے ہیں۔ FCC کے مطابق ، "ہم فراہم کنندگان کی حوصلہ افزائی کرتے ہیں کہ وہ اس نازک وقت میں صارفین کو مربوط رکھنے کی کوشش کریں۔" ISPs اپنی اپنی رعایتیں پیش کر سکتے ہیں، صارفین کو خصوصی کم لاگت والے انٹرنیٹ پلانز کی طرف لے جا سکتے ہیں، یا اس بات کو یقینی بنانے کے لیے دوسرے اقدامات کر سکتے ہیں کہ کم آمدنی والے امریکیوں کی انٹرنیٹ سروس میں خلل نہ پڑے۔

اگر ACP ٹوٹ جاتا ہے، تو کم آمدنی والے گھرانوں کو آن لائن ہونے کے لیے دوسرے طریقے تلاش کرنے ہوں گے۔ کامیشا سکاٹ، سینٹ لوئس میں ایک 29 سالہ والدہ جو دو ملازمتیں کرتی ہیں، نے کہا کہ وہ اپنا گزارہ پورا کرنے کے لیے اضافی شفٹیں کریں گی۔ اس کا مطلب ہے کہ اپنے دو بچوں کی دیکھ بھال کے لیے کم وقت۔

دوسرے فاسٹ فوڈ ریستوراں، اسکول کی پارکنگ اور دیگر عوامی جگہوں پر مفت وائی فائی استعمال کرنے پر غور کر سکتے ہیں۔ یا اگر قیمتیں سستی رہیں تو وہ سیلولر ڈیٹا سروس پر واپس جا سکتے ہیں۔ ریاستہائے متحدہ میں 123,000 پبلک لائبریریوں میں سے تقریباً ایک تہائی موبائل ہاٹ سپاٹ پیش کرتی ہے، جو سرپرستوں کو ہتھیلی کے سائز کا آلہ ادھار لینے کی اجازت دیتی ہے جو گھریلو انٹرنیٹ سروس کی جگہ سیلولر سگنل پیدا کرتا ہے۔ لیکن سگنل کمزور ہیں، اور لوگوں کو قرض لینے کے لیے، کم از کم تین ہفتے، اپنی باری کا انتظار کرنا پڑتا ہے۔

ایف سی سی کے پاس لائف لائن نامی ایک اور سبسڈی پروگرام بھی ہے، لیکن سپورٹ ACP سے کم ہے: باقاعدہ گھرانوں کے لیے $9.25/ماہ اور قبائلی گھرانوں کے لیے $34.25۔

(سی این این کے مطابق)

ماخذ