اكتشاف مفاجئ لكوكب الأرض العملاق على بعد أقل من 20 سنة ضوئية

اكتشف علماء أمريكيون كوكبا عملاقا يقع في المنطقة الصالحة للسكن حول نجمه المضيف، حيث يعتقد أن الظروف مناسبة لوجود الماء السائل، وربما الحياة.

انطباع فني عن كوكب GJ 251c في المقدمة مع كوكب GJ 251 b، في الخلفية، أقرب إلى نجمه القزم الأحمر - صورة: جامعة كاليفورنيا

يدور الكوكب، المسمى GJ 251c، حول نجم قزم أحمر في كوكبة التوأمين، على بُعد حوالي 18.2 سنة ضوئية فقط من الأرض. ونظرًا لكتلته البالغة أربعة أضعاف كتلة الأرض تقريبًا، يُصنف GJ 251c على أنه "أرض فائقة"، أي كواكب صخرية أكبر حجمًا وكتلةً من الأرض، لكنها أصغر من نبتون.

وقال البروفيسور سوفراث ماهاديفان من جامعة ولاية بنسلفانيا (الولايات المتحدة): "لا يمكننا حتى الآن تأكيد ما إذا كان هذا الكوكب يحتوي على غلاف جوي أو حياة، ولكنه مرشح واعد لمهام بحثية مستقبلية".

اكتُشف كوكب GJ 251c باستخدام طريقة السرعة الشعاعية، التي تتتبع التذبذبات الطفيفة للنجم عند تأثره بجاذبية كوكب يدور حوله. بعد أكثر من 20 عامًا من الرصد المتواصل، سجل فريق البحث "تذبذبًا طفيفًا" مميزًا لكوكب GJ 251، كاشفًا عن وجود هذا الكوكب الجديد.

كان معروفًا سابقًا أن نظام النجم GJ 251 يحتوي على كوكب آخر، GJ 251b، تم اكتشافه في عام 2020. من خلال الجمع بين البيانات القديمة والجديدة التي تم الحصول عليها من التلسكوبات في الولايات المتحدة، استخدم فريق العلماء مطياف Habitable-Zone Planet Finder (HPF) في مرصد ماكدونالد (تكساس) ومطياف NEID في كيت بيك (أريزونا) لتأكيد إشارة ثانية، تتوافق مع الكوكب GJ 251c بفترة مدارية تبلغ 54 يومًا حول النجم المضيف.

وفقًا للعلماء، يقع كوكب GJ 251c داخل المنطقة الصالحة للحياة، وهي أهم عامل للحياة كما نعرفها، حيث يمكن وجود الماء السائل. ومع ذلك، لا يزال تحديد ما إذا كان الكوكب يمتلك غلافًا جويًا، أو ما إذا كان قد جُرّد من غلافه الجوي بسبب الإشعاع الصادر من نجمه المضيف، مسألةً مطروحةً.

النجم المضيف GJ 251 هو قزم أحمر، وهو النوع الأكثر شيوعا من النجوم في مجرة ​​درب التبانة، ولكنه مشهور أيضا بـ"مزاجه الحار"، حيث يثور بانتظام عواصف مغناطيسية قوية للغاية يمكنها "تجريد" الغلاف الجوي للكواكب المحيطة.

كان من المتوقع في السابق أن تحتوي الأنظمة الشهيرة مثل TRAPPIST-1 أو Proxima Centauri b على حياة، لكن الملاحظات من تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) تظهر أن معظم هذه الكواكب لم تعد تحتوي على غلاف جوي مهم.

ومع ذلك، قد يكون كوكب GJ 251c استثناءً. فنظرًا لأن نجمه أكثر حرارة وأكبر قليلًا من الأقزام الحمراء الأخرى، فإن منطقته الصالحة للحياة تقع أيضًا في مكان أبعد، مما يسمح للكوكب بالهروب من غضب نجمه المضيف. إذا كان لكوكب GJ 251c مجال مغناطيسي قوي وغلاف جوي سميك، فيمكنه حماية نفسه من الرياح النجمية والحفاظ على ظروف مستقرة للحياة.

لا يستطيع تلسكوب جيمس ويب الفضائي حاليًا دراسة غلاف هذا الكوكب الجوي نظرًا لبعده وضعف سطوعه. ويأمل العلماء أن تتمكن تلسكوبات الجيل القادم، مثل مرصد العوالم الصالحة للسكن، المقرر إطلاقه في أربعينيات القرن الحادي والعشرين، من جمع الضوء المنعكس من كوكب GJ 251c مباشرةً وتحديد تركيب غلافه الجوي.

"نحن على حافة الحدود التكنولوجية. نحن بحاجة إلى تلسكوبات أكبر وأكثر دقة حتى نتمكن من "رؤية" هذا العالم "، كما قال الباحث كوري بيرد من جامعة كاليفورنيا إيرفين.

يُعد اكتشاف GJ 251c خطوةً هامةً في البحث عن عوالم صالحة للحياة. ولكن يبقى أن نرى ما إذا كان GJ 251c بمثابة "موطنٍ بعيد" حقًا.

نُشرت الدراسة في 23 أكتوبر/تشرين الأول في المجلة الفلكية.

العودة إلى الموضوع

مينه هاي

المصدر: https://tuoitre.vn/bat-ngo-phat-hien-sieu-trai-dat-cach-chung-ta-chua-day-20-nam-anh-sang-20251025113016917.htm