معضلة كندا مع دبابات ليوبارد 2

[إعلان 1]

نشرت كندا دبابات ليوبارد 2 في أول مهمة خارجية لها منذ أكثر من عقد من الزمان، لكن مستقبل أسطول الدبابات في البلاد لا يزال غير مؤكد.

نشرت كندا 15 دبابة ليوبارد 2 في لاتفيا في منتصف نوفمبر 2023، ضمن تواجد حلف شمال الأطلسي (الناتو) في هذه الدولة الواقعة في شرق أوروبا. في غضون ذلك، يبحث الجيش الكندي عن أفضل السبل لصيانة ودعم أسطوله من الدبابات القديمة قبل اتخاذ قرار بشأن استبدالها.

قدرت المتحدثة باسم وزارة الدفاع الكندية، جيسيكا لاميراندا، أن البلاد ستنفق حوالي 1.1 مليار دولار على عقد دعم طويل الأجل جديد لدبابات ليوبارد 2. يغطي العقد صيانة ودعم دبابات ليوبارد 2 حتى نهاية عمرها الافتراضي، المتوقع في عام 2035.

يملك الجيش الكندي 82 دبابة قتال رئيسية من طراز ليوبارد 2 وقام بنقل ثمانية منها إلى أوكرانيا قبل إرسال 15 مركبة إلى لاتفيا.

دبابات ليوبارد 2A4 الكندية تجري تدريبات في واينرايت، ألبرتا، مايو 2017. الصورة: رويترز — دبابات ليوبارد 2A4 الكندية تجري تدريبات في واينرايت، ألبرتا، مايو 2017. الصورة: *رويترز*

أبلغ الجيش الكندي ممثلي قطاع الدفاع في أبريل 2023 عن خطط لتحديث أسطول دبابات ليوبارد 2. وقدّرت المقدم كلوين سمرفيلد أن كندا ستضطر إلى إنفاق حوالي 620 مليون دولار لإطالة عمر دبابات ليوبارد 2 العاملة وتحسين تقنياتها.

وفقًا للمقدم سمرفيلد، ستُعطي كندا الأولوية لتحسين حماية دبابة ليوبارد 2، ومراقبتها، وكشف أهدافها، وقوتها النارية، وقدرتها على الحركة. ومع ذلك، حذّر الضابط من أن محدودية الميزانية تُشكّل أحد الاعتبارات المُرتبطة بالمشروع.

يقول خبراء عسكريون كنديون إن القيود المالية سوف تؤثر على ما إذا كانت البلاد ستقرر شراء دبابات جديدة لتحل محل ليوبارد 2. أعلن الجيش الكندي في أكتوبر 2003 أنه سوف يوقف استخدام دبابات ليوبارد 2 وسوف يشتري مركبات سترايكر المدرعة الأمريكية لتحل محلها.

وأوضح قائد الجيش الكندي آنذاك، الفريق ريك هيلير، أن القوات استخدمت دبابات ليوبارد 2 بشكل نادر في القتال، لأن الخصم لم يكن روسيا بل الجماعات المتطرفة في بيئات قاسية مثل أفغانستان.

إلا أن الجيش الكندي تراجع عن قراره بعد بضع سنوات، وأرسل دبابات ليوبارد 2 إلى أفغانستان عام 2006. وكان القادة الكنديون في أفغانستان قد طلبوا إرسال الدبابات إلى هناك نظرًا لقدرة مدرعاتها على تحمّل العبوات الناسفة المرتجلة بشكل أفضل. وبعد انتهاء العمليات العسكرية في أفغانستان، استُخدمت دبابات ليوبارد 2 الكندية بشكل رئيسي للتدريب في البلاد.

دبابات ليوبارد 2A4 الكندية تُجري تدريبات في واينرايت، ألبرتا، أبريل 2021. الصورة: رويترز — دبابات ليوبارد 2A4 الكندية تُجري تدريبات في واينرايت، ألبرتا، أبريل 2021. الصورة: *رويترز*

أعلنت الحكومة الكندية أنها ستشتري عدة دبابات جديدة لتحل محل الدبابات الثماني التي أرسلتها إلى أوكرانيا. وأعلنت وزيرة الدفاع آنذاك أنيتا أناند عن الصفقة في فبراير/شباط 2023، لكن الخطة لم تُنفَّذ بعد.

قال مارتن شادويك، أستاذ سياسات الدفاع والجيش الكندي في جامعة يورك، إنه لا يتوقع أن تشتري الحكومة دبابات جديدة في المستقبل القريب. وأضاف: "تعاني القوات المسلحة الكندية من نقص في مشتريات الأسلحة، والدبابات الجديدة لا تُعدّ من أولوياتها".

قال آلان ويليامز، مسؤول المشتريات الدفاعية الكندي السابق، إن المشتريات الضخمة، مثل طائرة إف-35 المقاتلة والسفن الحربية الجديدة، ستُبقي أوتاوا بلا مال لشراء الدبابات. تنفق كندا 3.65 مليار دولار سنويًا على المعدات العسكرية الجديدة، لكن معظم هذا المبلغ يُخصص لأسطولها البحري. وتشير التقديرات إلى أن كندا ستنفق ما يقرب من 73 مليار دولار على السفن الحربية السطحية خلال العشرين عامًا القادمة.

وتعهدت كندا أيضًا بإنفاق 29 مليار دولار لتحديث قيادة الدفاع الجوي الفضائي لأميركا الشمالية (NORAD)، بما في ذلك شراء طائرات مقاتلة من طراز F-35، بالإضافة إلى إنفاق ما يقرب من 4.4 مليار دولار لشراء طائرات استطلاع جديدة من طراز P-8.

قال ويليامز: "لا أفهم كيف يُمكن للجيش الكندي حتى التفكير في شراء دبابات جديدة. ستتأثر العديد من مشاريع المعدات المحتملة بشدة بالبرامج التي التزمت بها الحكومة بالفعل".

نجوين تين (وفقًا لـ Defense News وCTV News )

[إعلان 2]
رابط المصدر