تحمل أكبر طائرة في العالم مركبة تفوق سرعة الصوت لأول مرة.

نجحت طائرة "يو إس روك"، وهي أكبر طائرة في العالم من حيث طول الجناح، في نقل مركبة تجريبية أسرع من الصوت مزودة بمحركات "تالون-أيه" أسفل جسمها.

حلّقت طائرة من طراز روك بجانب مركبة الاختبار الأسرع من الصوت TA-1 في 3 ديسمبر/كانون الأول في كاليفورنيا. الصورة: ستراتولونش — حلّقت طائرة من طراز روك بجانب مركبة الاختبار الأسرع من الصوت TA-1 في 3 ديسمبر/كانون الأول في كاليفورنيا. الصورة: *ستراتولونش*

انطلقت أكبر طائرة في العالم نهاية الأسبوع الماضي حاملةً حمولة جديدة تحت جناحيها الضخمين. ووفقًا لموقع سبيس، قامت طائرة النقل "روك" التابعة لشركة ستراتولونش برحلتها التجريبية الأولى حاملةً مركبة أخرى في الثالث من ديسمبر. وكان الهدف الرئيسي هو تقييم نظام الدفع لأول مركبة تجريبية ذاتية القيادة أسرع من الصوت تابعة لشركة ستراتولونش، وهي "تالون-أيه" أو "تي إيه-1"، ومعرفة أدائها أثناء النقل.

قال زاكاري كريفور، الرئيس التنفيذي لشركة ستراتولونش: "يدعم نظام الدفع في مركبة تالون-أيه محركًا صاروخيًا يعمل بالوقود السائل، مما يوفر قوة الدفع اللازمة لوصول المركبة إلى سرعات تفوق سرعة الصوت. وبينما أجرينا بنجاح عدة اختبارات أرضية لإعادة تزويد النظام بالوقود وتشغيله، فإننا بحاجة إلى تقييم أداء النظام في الجو قبل انفصاله. وتُظهر نتائج الرحلة الأولية أن النظام عمل كما هو متوقع، وسنحدد الخطوات التالية بعد مراجعة شاملة لبيانات الاختبار."

تظهر المركبة التجريبية الأسرع من الصوت TA-1 في صورة مقرّبة. الصورة: ستراتولونش — تظهر المركبة التجريبية الأسرع من الصوت TA-1 في صورة مقرّبة. الصورة: *ستراتولونش*

كانت هذه الرحلة الأخيرة هي الرحلة الثانية عشرة لمركبة "روك"، وهي مركبة يبلغ طول جناحيها 117 مترًا. وكانت هذه الطائرة العملاقة ذات الجسمين قد حلّقت سابقًا في مايو من هذا العام، حيث أجرت أول اختبار إسقاط لها مع نموذج أولي من مركبة "تالون". حلّقت "روك" لمدة 3 ساعات و22 دقيقة في 3 ديسمبر، بعد إقلاعها من ميناء موهافي الفضائي في جنوب كاليفورنيا. وقامت المركبة "TA-1" الملحقة بطائرة النقل بنقلها من الإقلاع إلى الهبوط.

تأسست شركة ستراتولونش عام 2011 على يد بول ألين، الشريك المؤسس لشركة مايكروسوفت. وكان هدفها الأولي إطلاق صواريخ من ارتفاعات شاهقة إلى الغلاف الجوي للأرض، على غرار طائرة النقل الجوي وايت نايت تو التابعة لشركة فيرجن غالاكتيك، ومركبة في إس إس يونيتي الفضائية. إلا أنه في عام 2019، بعد عام من وفاة ألين، ركزت الشركة على استخدام طائرة روك كمنصة للبحث والتطوير في مجال المركبات فائقة السرعة. وستكون طائرة تالون-إيه القابلة لإعادة الاستخدام أولى مركبات ستراتولونش فائقة السرعة.

آن خانغ (وفقًا للفضاء )

رابط المصدر