السوق الزراعية: الأرز الأمريكي يهيمن على السوق اليابانية

أرز في مستودع في سايتاما، اليابان (الصورة: كيودو/في إن إيه)

أقامت سلسلة متاجر السوبر ماركت "أيون" جلسة تذوق لأرز "كالروز" في السفارة الأميركية في طوكيو، وأعلنت أنها ستبيع الأرز اعتباراً من السادس من يونيو/حزيران.

قال السفير الأمريكي لدى اليابان جورج جلاس إن الأمر يعد إنجازا تاريخيا عندما بدأت أكبر سلسلة متاجر سوبر ماركت في اليابان في بيع أرز كالروز الأمريكي في جميع أنحاء البلاد.

يبلغ سعر كيس أرز كالروز الذي يزن 4 كيلوغرامات 2894 ينًا (19.8 دولارًا أمريكيًا)، أي أرخص بنسبة 15% من الأرز الياباني. بلغ متوسط سعر كيس الأرز الياباني الذي يزن 5 كجم في الأسبوع المنتهي في 28 أبريل 4214 ينًا.

أرز الكالروز هو أرز طويل الحبة، وليس لزجًا مثل الأرز الياباني، وهو مناسب لأطباق مثل الأرز المقلي أو الريزوتو.

قالت ميتسوكو تسوتشيا نائبة رئيس شركة Aeon إن Aeon تريد تنويع اختيارات العملاء، لكنها لا تزال تقدر الأرز المحلي لضمان الأمن الغذائي.

وفي الشهر الماضي، باعت شركة "أيون" مزيجاً من الأرز الياباني والأميركي بموجب اتفاقية "الحد الأدنى من الوصول" التابعة لمنظمة التجارة العالمية ، والتي تسمح لليابان باستيراد بعض الأرز الأجنبي معفاة من الرسوم الجمركية. ومع ذلك، سيتم استيراد أرز كالروز خارج هذه الاتفاقية، وستخضع شركة أيون لضريبة قدرها 341 ين/كجم.

يتزايد الاتجاه نحو استخدام الأرز الأجنبي. باعت سلسلة متاجر التجزئة "إيتو يوكادو" الأرز المزروع في كاليفورنيا في بعض المتاجر من فبراير/شباط إلى أبريل/نيسان.

قال أحد موظفي متجر أرز في طوكيو إن أرز كالروز يتمتع بقدرة لزوجة معينة، ولا يختلف كثيرًا عن الأرز الياباني إذا كنت تعرف كيفية طهيه. وبحسب هذا الموظف، لا يزال العديد من الأشخاص لا يفهمون الطعم الحقيقي لأرز كالروز، ولكن في الواقع استخدمته العديد من المطاعم اليابانية.

ارتفعت أسعار الأرز الياباني بشكل حاد منذ العام الماضي، مما أجبر الحكومة على بيع احتياطياتها من الأرز في مزاد. ومع ذلك، لا تزال أسعار الأرز أعلى بمرتين عن العام الماضي.