السوق الزراعية: الأرز الأمريكي يهيمن على السوق اليابانية

أرز في مستودع بمدينة سايتاما، اليابان (صورة: كيودو/وكالة الأنباء الفيتنامية)

أقامت سلسلة متاجر "إيون" الكبرى جلسة تذوق لأرز "كالروز" في السفارة الأمريكية في طوكيو، وأعلنت أنها ستبيع الأرز ابتداءً من 6 يونيو.

وعلق سفير الولايات المتحدة لدى اليابان، السيد جورج جلاس، قائلاً إن هذه نقطة تحول تاريخية عندما تقوم أكبر سلسلة متاجر سوبر ماركت في اليابان ببيع أرز كالروز الأمريكي على مستوى البلاد.

يبلغ سعر كيس أرز كالروز زنة 4 كيلوغرامات 2894 ينًا (19.80 دولارًا أمريكيًا)، أي أقل بنحو 15% من سعر الأرز الياباني. وكان متوسط سعر كيس الأرز الياباني زنة 5 كيلوغرامات في الأسبوع المنتهي في 28 أبريل 4214 ينًا.

أرز كالروز هو أرز طويل الحبة، وليس لزجًا مثل الأرز الياباني، وهو مناسب لأطباق مثل الأرز المقلي أو الريزوتو.

قالت نائبة رئيس شركة إيون، ميتسوكو تسوتشيا، إن إيون تريد تنويع الخيارات المتاحة للعملاء، لكنها لا تزال تقدر الأرز المحلي لضمان الأمن الغذائي.

باعت شركة إيون الشهر الماضي مزيجًا من الأرز الياباني والأمريكي بموجب اتفاقية "الحد الأدنى من الوصول" لمنظمة التجارة العالمية ، والتي تسمح لليابان باستيراد بعض أنواع الأرز الأجنبي معفاة من الرسوم الجمركية. مع ذلك، سيتم استيراد أرز كالروز خارج نطاق الاتفاقية، وستُفرض على إيون رسوم قدرها 341 ينًا للكيلوغرام الواحد.

يتزايد الإقبال على استخدام الأرز المستورد. وقد باعت سلسلة متاجر إيتو يوكادو أرزاً مزروعاً في كاليفورنيا في بعض فروعها من فبراير إلى أبريل.

قال أحد العاملين في متجر أرز بطوكيو إن أرز كالروز يتميز بلزوجة معينة، لا تختلف كثيراً عن الأرز الياباني إذا طُهي جيداً. ووفقاً لهذا العامل، لا يزال الكثيرون يجهلون المذاق الحقيقي لأرز كالروز، مع أنه يُستخدم في الواقع في العديد من المطاعم اليابانية.

ارتفعت أسعار الأرز الياباني بشكل حاد منذ العام الماضي، مما أجبر الحكومة على بيع مخزونها في مزاد علني. ومع ذلك، لا تزال أسعار الأرز ضعف أسعار العام السابق.