يسعى الباحثون إلى إيجاد طرق لمنع التيارات المحيطية الدافئة من الوصول إلى الأنهار الجليدية وانهيارها بالمعدل الحالي.
يفقد نهر ثويتس الجليدي كمية كبيرة من الجليد سنويًا. الصورة: ناسا
إذا انهار نهر ثويتس الجليدي، الملقب بـ"نهر يوم القيامة الجليدي"، فستغمر المياه مدنًا مثل نيويورك وميامي ونيو أورلينز. عالميًا، سيتأثر 97 مليون شخص بتدفق المياه السريع، مما يهدد منازلهم ومجتمعاتهم وسبل عيشهم. حاليًا، تمنع الطبقة الجليدية العملاقة في أنتاركتيكا مياه المحيط الدافئة من الوصول إلى أنهار جليدية أخرى. إذا اختفى نهر ثويتس، فسيؤدي ذلك إلى ذوبان هائل قد يرفع مستوى سطح البحر بمقدار 10 أقدام، وفقًا لما أوردته صحيفة بيزنس إنسايدر في 5 مارس.
يُعدّ ذوبان نهر ثويتس الجليدي مسؤولاً عن 4% من ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي حتى الآن. منذ عام 2000، فقد نهر ثويتس أكثر من تريليون طن من الجليد. ولكنه ليس النهر الجليدي الوحيد الذي يواجه مشكلة. لهذا السبب، يعمل المهندسون على عدد من الابتكارات التكنولوجية التي قد تُبطئ معدل ذوبان الأنهار الجليدية. يتمثل أحدث الحلول في إنشاء مظلة تحت الماء. يرغب جون مور، عالم الجليد والباحث في الهندسة الجيولوجية بجامعة لابلاند، في إنشاء مظلة عملاقة بطول 100 كيلومتر تحت الماء لمنع مياه المحيط الدافئة من الوصول إلى النهر الجليدي وذوبانه. لكنه يحتاج إلى 50 مليار دولار لتحويل هذه الفكرة إلى واقع.
أحد الأسباب الرئيسية لذوبان الأنهار الجليدية هو مياه المحيط الدافئة والمالحة في أعماقه. تتحرك هذه المياه الدافئة حول جوانب نهر ثويتس الجليدي، مذيبةً الطبقة الجليدية السميكة التي تمنع حافته من الانهيار. مع ارتفاع درجة حرارة المحيط بسبب تغير المناخ، تُسبب التيارات الدافئة تآكلًا متزايدًا لنهر ثويتس، مما يدفعه نحو الانهيار التام. يدرس مور وزملاؤه إمكانية تعليق مظلة فوق قاع بحر أموندسن لإبطاء معدل الذوبان. نظريًا، يمكن لهذه المظلة أن تمنع التيارات الدافئة من الوصول إلى نهر ثويتس، مما يوقف الذوبان ويمنح الغطاء الجليدي وقتًا للنمو مجددًا.
هذه ليست المرة الأولى التي يقترح فيها مور حلاً مانعاً كهذا. ففكرة الستارة التي طرحها مبنية على حل مماثل طرحه عام ٢٠١٨، والذي تضمن حجب الماء الدافئ بجدار ضخم. لكن مور يقول إن الستارة خيار أكثر أماناً. فهي فعالة في حجب الماء الدافئ، ولكن إزالتها أسهل بكثير عند الحاجة. على سبيل المثال، إذا أصبحت الستارة ضارة بالبيئة المحلية، فيمكن إزالتها وإعادة تصميمها.
بينما لا يزال مور وزملاؤه على بُعد عقود من استخدام هذه التقنية لإنقاذ نهر ثويتس الجليدي، فإنهم يختبرون بالفعل نموذجًا أوليًا أصغر حجمًا. زملاء مور في جامعة كامبريدج في المراحل الأولى من تصميم النموذج الأولي واختباره، وقد ينتقلون إلى المرحلة التالية في صيف عام ٢٠٢٥.
يختبر باحثون في جامعة كامبريدج حاليًا نسخةً بطول متر من هذه التقنية في خزانات. وبمجرد إثبات فعاليتها، سيبدأون باختبارها على كاميرا النهر، إما بتثبيتها على قاع النهر أو سحبها خلف قارب. وتهدف الفكرة إلى توسيع نطاق النموذج الأولي تدريجيًا حتى تتوفر لديهم أدلة على استقرار التقنية بما يكفي لنشرها في القطب الشمالي. وإذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فقد يختبر الباحثون نموذجًا أوليًا بطول 10 أمتار من هذه المظلة في مضيق نرويجي خلال عامين تقريبًا.
ستكلف تجارب هذا العام حوالي 10,000 دولار. ولكن للوصول إلى المرحلة التي تُمكّن مور وزملائه من نشر هذه التقنية بثقة، سيحتاجون إلى حوالي 10 ملايين دولار. وسيحتاجون إلى 50 مليار دولار أخرى لتثبيت الغطاء الجليدي في بحر أموندسن. تُظهر البيانات أن نهر ثويتس الجليدي يذوب بمعدل غير مسبوق بسبب تغير المناخ. لكن مسألة متى سينهار لا تزال محل جدل بين علماء الجليد. إنهم بحاجة إلى جمع بيانات أفضل، لكن ذلك سيستغرق وقتًا، وقد لا يتبقى الكثير من الوقت للأنهار الجليدية مثل ثويتس.
آن كانج (وفقًا لـ Business Insider )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)