বন চিংড়ি হলো এক প্রকার পতঙ্গ যা আকৃতিতে চিংড়ির সাথে অনেকটাই সাদৃশ্যপূর্ণ, কিন্তু আকারে ছোট, প্রায় একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের কনিষ্ঠা আঙুলের সমান। এদেরকে বাক জিয়াং এবং ন্গে আন-এর মতো বেশ কয়েকটি প্রদেশের গভীর বনাঞ্চলে পাওয়া যায়, তবে লাং সন-এ এদের প্রাচুর্য ও প্রাচুর্য সবচেয়ে বেশি।

বন চিংড়ির পা ফড়িংয়ের পায়ের মতো লম্বা, মাথা ছোট এবং সাধারণ চিংড়ির চেয়ে এদের শুঁড় কম থাকে; এদের পুরো শরীর স্বচ্ছ ধূসর রঙের।

বনকর্মীর কাছ থেকে বনের চিংড়ি।gif
বন চিংড়ি বড় গাছের কোটর, প্রশস্ত পাথরের গুহা এবং ঘন ও স্যাঁতসেঁতে গাছপালাযুক্ত এলাকায় বাস করে। এরা সাধারণত ঝাঁক বেঁধে থাকে, যা দূর থেকে মৌচাকের মতো দেখায়। ছবি: বনকর্মী

এর অদ্ভুত চেহারা ছাড়াও, এই পোকাটি ঘন গাছপালাযুক্ত আর্দ্র জলবায়ুতে থাকতে পছন্দ করে এবং প্রধানত গভীর জঙ্গলের গুহা ও বড় গাছের কোটরে বাস করে, যে কারণে স্থানীয়রা মজা করে একে 'উড়ন্ত চিংড়ি' বা 'গাছে চড়া চিংড়ি' বলে ডাকে।

স্থানীয়দের মতে, বুনো চিংড়ি মূলত লাং সনের টে এবং নুং জাতিগোষ্ঠীর একটি ঐতিহ্যবাহী খাবার ছিল, কিন্তু এর অনন্য, সুস্বাদু ও স্বতন্ত্র স্বাদের কারণে এটি ধীরে ধীরে ভোজনরসিকদের কাছে পরিচিত ও সমাদৃত হয়ে ওঠে।

ল্যাং সন প্রদেশের কাও লক জেলার পাহাড়ি বিশেষ খাবারের সরবরাহকারী মিসেস নং হোয়ার মতে, বুনো চিংড়ি সারা বছরই পাওয়া যায়, তবে চান্দ্র পঞ্জিকা অনুসারে জুন-জুলাই মাসের দিকে বর্ষাকালে এগুলি সবচেয়ে বেশি পরিমাণে এবং সর্বোত্তম মানের হয়ে থাকে।

এই সময়ে স্থানীয়রা বুনো চিংড়ি ধরার জন্য দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে গভীর জঙ্গলে প্রবেশ করে, যা তারা পরে রেস্তোরাঁ ও খাবারের দোকানে বিক্রি করে অথবা রুচিশীল ভোজনরসিকদের পরিবেশন করার জন্য হ্যানয়ে নিয়ে যায়।

"কেবলমাত্র দক্ষ ও অভিজ্ঞ বনরক্ষীরাই বন চিংড়ি ধরতে পারেন। এই প্রজাতিটি খুব সতর্ক ও ধূর্ত এবং এর ডানা না থাকায়, মানুষ বা শব্দের সামান্যতম আভাস পেলেই এটি প্রচণ্ডভাবে লাফালাফি শুরু করে," মিসেস হোয়া বলেন।