সাউথগেটের ফ্রান্সকে নিয়ে এই অধ্যয়ন শুধু আজকের কোয়ার্টার-ফাইনালের জন্যই ছিল না। নিজের ইংল্যান্ড দলকে চ্যাম্পিয়নে রূপান্তরিত করার কৌশল শিখতে তিনি ফ্রান্সের খেলার ধরণ অধ্যয়ন করেছিলেন, যখন তারা ইউরো ২০১৬-তে রানার্স-আপ এবং তারপর ২০১৮ বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। তার দল ক্ষুদ্রতম বিষয়গুলোও বিবেচনা করেছিল: গ্রুপ পর্ব পার হওয়ার সেরা উপায়, কীভাবে পেনাল্টি নিতে হয়, কীভাবে খেলোয়াড়দের শক্তি সঞ্চয় করতে হয়…
সাউথগেট তার খেলোয়াড়দের কাছে তার গবেষণার ফলাফল তুলে ধরেছেন, যার প্রথমটি হলো, চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে হলে একটি সুসংগঠিত রক্ষণভাগ থাকা আবশ্যক। ২০১৪ এবং ২০১৮ সালের বিজয়ী দল, জার্মানি ও ফ্রান্স, ৭টি ম্যাচের মধ্যে ৪টিতে কোনো গোল হজম করেনি। ইউরো ২০২০-এ ইংল্যান্ড ৭টি ম্যাচের মধ্যে ৫টিতে কোনো গোল হজম করেনি। বর্তমানে তারা ৪টি ম্যাচের মধ্যে ৩টিতে কোনো গোল হজম করেনি এবং সঠিক পথেই রয়েছে।
সেমিফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার লড়াইয়ে ইংল্যান্ড বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে। (ছবি: ফ্রান্স ফুটবল)
২০১৮ সালে, কোচ দিদিয়ের দেশাম্পস আঁতোয়ান গ্রিজম্যানের খেলার সময় খুব ভালোভাবে সামলেছিলেন, প্রায়শই ম্যাচের শুরুতেই তাকে বদলি করে দিতেন। এর ফলে তিনি সেমিফাইনাল ও ফাইনালে ভালো খেলতে পেরেছিলেন। সাউথগেটও তার তারকা খেলোয়াড় হ্যারি কেইনের সাথে একই কাজ করেছিলেন, ইউরো ২০২০-এ ডেনমার্ক ও ইতালির বিপক্ষে পরপর দুটি ১২০ মিনিটের ম্যাচে তাকে সেরা পারফরম্যান্স করতে সাহায্য করেছিলেন। এই বিশ্বকাপেও কেইনকে প্রায়শই টুর্নামেন্টের গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে জ্বলে ওঠার অপেক্ষায় ম্যাচের শুরুতেই বদলি করা হচ্ছে।
ইংল্যান্ডের ক্লিন শিট রাখার প্রচেষ্টা মানে এই নয় যে তাদের অন্য দলগুলোর মতোই হুবহু খেলতে হবে। ২০১৮ সালে ফ্রান্সের রক্ষণাত্মক কৌশল ছিল বেশ সাদামাটা। গোলরক্ষক হুগো লরিস লম্বা বল পছন্দ করতেন, ফ্রান্স রক্ষণাত্মক হয়ে খেলত এবং দ্রুত পাল্টা আক্রমণ চালাত। ফ্রান্সের খেলার ধরণ সবসময় বিশ্বাসযোগ্য ছিল না, কিন্তু এটিই তাদের টুর্নামেন্ট জিততে সাহায্য করেছিল। এই অভিজ্ঞতা সাউথগেটকে শিখিয়েছিল যে, কোনো প্রতিযোগিতা জেতার জন্য সবচেয়ে চোখধাঁধানো ফুটবল খেলার প্রয়োজন নেই।
ফ্রান্সের মুখোমুখি হওয়ার সময় সাউথগেটের জন্য সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হলো কিলিয়ান এমবাপেকে কীভাবে থামানো যায়। এর উত্তর নিহিত আছে ডিফেন্ডার কাইল ওয়াকারের মধ্যে – মাঠে যার গতি এমবাপের সমতুল্য, পায়ে বল নিয়ে তিনি ঘণ্টায় ৩৮ কিমি বেগে দৌড়াতে সক্ষম। সাউথগেট সম্ভবত ওয়াকারকে এমবাপেকে ম্যান-মার্ক করার দায়িত্ব দেবেন, যাতে ফরাসি স্ট্রাইকারটি মাঠে তার কাছাকাছিই থাকেন।
অবশেষে আমরা এমন একজন সাউথগেটকে দেখলাম যিনি মাঠের অপর প্রান্তে থাকা তার প্রতিপক্ষ দেশাম্পের মতোই বিজ্ঞানমনস্ক ও বাস্তববাদী ছিলেন। কিন্তু ফ্রান্সকে হারাতে হলে ইংল্যান্ডকে আরও কিছুটা দুঃসাহসিক ফুটবল খেলতে হতো এবং কিছু অপ্রত্যাশিত কৌশল প্রদর্শন করতে হতো। সাউথগেট কি এখনও নিজেকে সংযত রাখছেন? নইলে তিনি ম্যাচটিকে পেনাল্টি শুটআউটে টেনে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতেন, যাতে বোঝা যায় কে এগিয়ে থাকবে।
উৎস: https://nld.com.vn/the-thao/gareth-southgate-hoc-nguoi-phap-de-danh-bai-phap-20221209202405987.htm
