দুর্নীতি ও অপচয়ের কারণে মার্কিন সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থা কত টাকা হারায়?

(CLO) ফক্স বিজনেসের সাথে কথা বলতে গিয়ে, বিলিয়নেয়ার এলন মাস্ক মার্কিন সরকারের জবাবদিহিতা অফিস (GAO) এর একটি প্রতিবেদন উদ্ধৃত করেছেন, যেখানে মার্কিন সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থায় "অর্ধেক ট্রিলিয়ন ডলার" পর্যন্ত জালিয়াতি, দুর্নীতি এবং অপচয়ের অনুমান করা হয়েছে।

তিনি জোর দিয়ে বলেন যে " সরকারি ব্যয়ের সিংহভাগই ন্যায্যতা" এবং দাবি করেন যে বছরে অপচয়ের পরিমাণ ৬০০ বিলিয়ন থেকে ৭০০ বিলিয়ন ডলার পর্যন্ত হতে পারে। হোয়াইট হাউস দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বলে যে মাস্ক কেবল জালিয়াতি এবং দুর্নীতি কমানোর কথা বলছেন।

২০শে ফেব্রুয়ারি মেরিল্যান্ডের ন্যাশনাল হারবারে কনজারভেটিভ পলিটিক্যাল অ্যাকশন কনফারেন্সে খরচ কমানোর প্রতীক হিসেবে ইলন মাস্ক একটি চেইনস ধরে আছেন। ছবি: এক্স/এলনমাস্ক

জিএও-এর মতে, ২০১৮ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত "জালিয়াতির" কারণে প্রতি বছর ২৩৩ বিলিয়ন ডলার থেকে ৫২১ বিলিয়ন ডলার পর্যন্ত অর্থ ক্ষতি হয়েছে, যার মধ্যে মহামারী ত্রাণ কর্মসূচিও অন্তর্ভুক্ত। এটি মোট ফেডারেল ব্যয়ের প্রায় ৩ থেকে ৭ শতাংশ। হোয়াইট হাউস অফিস অফ ম্যানেজমেন্ট অ্যান্ড বাজেট অনেক কম অনুমান দিয়েছে, প্রতি বছর মাত্র ৪.৪১ বিলিয়ন ডলার থেকে ৭.৩১ বিলিয়ন ডলার।

বাজেট বিশেষজ্ঞ জোশুয়া সিওয়েল এই পরিসংখ্যানগুলিকে নিখুঁত হিসাবে নেওয়ার বিরুদ্ধে সতর্ক করেছেন, কারণ COVID-19 যুগে জালিয়াতি এবং দুর্নীতি অনুমানগুলিকে উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে তুলতে পারে। প্যান্ডেমিক রেসপন্স অ্যাকাউন্টেবিলিটি কমিশনের পরিচালক বব ওয়েস্টব্রুকস বলেছেন যে প্রকৃত পরিসংখ্যান যাই হোক না কেন, বাজেট ক্ষতির পরিমাণ উল্লেখযোগ্য।

শুধুমাত্র সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচিতেই, ইন্সপেক্টর জেনারেলের প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে ২০১৫ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে প্রায় ৭১.৮ বিলিয়ন ডলার ভুল অর্থপ্রদান করা হয়েছে, তবে বেশিরভাগ অতিরিক্ত অর্থপ্রদান প্রশাসনিক ত্রুটির কারণে হয়েছিল, ইচ্ছাকৃত জালিয়াতির কারণে নয়। কিছু ঘটনা পাওয়া গেছে, যেমন প্রাপক যারা মারা গেছেন কিন্তু এখনও সুবিধা পাচ্ছেন।

মাস্ক বলেন, মার্কিন সরকার অনেক ভালো নিরীক্ষা করেছে কিন্তু ক্ষতি কমাতে সুপারিশগুলি সম্পূর্ণরূপে বাস্তবায়ন করেনি। সামাজিক নিরাপত্তা মহাপরিদর্শক ২৮০টি অবাস্তবায়িত সুপারিশ করেছেন যা ১৮.৪ বিলিয়ন ডলার সাশ্রয় করতে পারে। কিছু সুপারিশে ডেটা সিস্টেম উন্নত করা এবং ত্রুটি কমাতে প্রযুক্তি আধুনিকীকরণের আহ্বান জানানো হয়েছে।

সামাজিক নিরাপত্তার জন্য সবচেয়ে বড় সমস্যা হল বয়স্ক জনসংখ্যার কারণে এর আর্থিক ভারসাম্যহীনতা। অনুমানগুলি দেখায় যে প্রোগ্রামের ট্রাস্ট তহবিল 2035 সালের মধ্যে শেষ হয়ে যাবে, যার ফলে সরকার এর সম্পূর্ণ সুবিধা প্রদান করতে অক্ষম হবে। কিন্তু যেহেতু বিষয়টি রাজনৈতিকভাবে সংবেদনশীল, তাই উভয় দলের রাজনীতিবিদরা সাধারণত কঠোর পরিবর্তন প্রস্তাব করা থেকে বিরত থাকেন।

Ngoc Anh (AJ, Fox Business এর মতে)