এনগা বে-র জ্বালানি কাঠের বাজারে উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরে বেড়ানো

chợ củi - Ảnh 1. — এনগা বে ভাসমান বাজারে জ্বালানি কাঠের বার্জ এসে পৌঁছেছে - ছবি: এএন ভিআই

ফুং হিয়েপ সেতু থেকে কাই কন নদীর দিকে তাকালে ম্যানগ্রোভ, নিপা পাম এবং লংগানের মতো নানা ধরনের কাঠ বহনকারী নৌকার দীর্ঘ সারি দেখা যায়। কিছু নৌকা সবেমাত্র ঘাটে ভিড়ে ক্রেতার জন্য অপেক্ষা করছে, আবার ৩-৪ জন শ্রমিকসহ অন্য নৌকাগুলো এক সপ্তাহ ধরে তীরে নোঙর করে আছে, কারণ তারা তাদের কাঠ ভালো দামে বিক্রি করতে পারেনি।

কয়েক বছর আগেও নদীর এই অংশটি কাঠবোঝাই নৌকায় পরিপূর্ণ ছিল। এখন তার সংখ্যা অনেক কমে গেছে। তরুণরাও ধীরে ধীরে এই কাজ ছেড়ে দিচ্ছে কারণ এটি খুব কঠিন।
কিন্তু লাভ খুব বেশি ছিল না।

জনাব নগুয়েন নাম চাউ

নদীর উপর ভাসমান জ্বালানি কাঠের বাজার

সাধারণ ভাসমান বাজারগুলোতে ক্রেতা-বিক্রেতাদের যে ব্যস্ততা দেখা যায়, তার থেকে এই ভাসমান কাঠের বাজারটি স্বতন্ত্র। কারণ, নৌকাগুলো ভারী হওয়ায় নিজেদের পণ্য ফেরি করতে বের না হয়ে, তীরের কাছাকাছি নোঙর করে স্থিরভাবে বসে থাকে এবং কাঠকয়লার পাইকারদের এসে তাদের পণ্য কেনার খোঁজখবর নেওয়ার জন্য অপেক্ষা করে। এটি মৎস্যজীবীদের থেকেও আলাদা, যারা প্রায়শই মাছ ধরার সরঞ্জাম বোঝাই করে বা তাদের পুরো পরিবারকে নৌকায় নিয়ে আসে। কিন্তু এখানকার কাঠের নৌকাগুলোতে কেবল এক বা দুজন লোক বসে থাকে, যাদের অধিকাংশই পুরুষ।

আমরা সবচেয়ে বেশি জ্বালানি কাঠ রাখা নৌকাটির কাছে গেলাম, যার দুই পাশে উঁচু করে কাঠ স্তূপ করা ছিল এবং নৌকাটির অর্ধেকেরও বেশি অংশ পানিতে ডুবে ছিল। ভেতরে দুজন লোক চুপচাপ বসে ছিল। অপরিচিতদের দেখে তারা উত্তেজিত হয়ে বকবক করতে লাগল: "জ্বালানি কাঠ খুঁজছেন, স্যার? আমরা এখানে অনেকক্ষণ ধরে নোঙর করে আছি কিন্তু কেউ এটা নেয়নি। দাম ঠিকঠাক হলে, আমরা এটা ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে বোঝাই করে দেব।" আমরা জানতে পারলাম যে তারা তাদের নৌকাটি বেশ কয়েকদিন ধরে এনগা বে-তে রেখে গিয়েছিল এবং কয়েকজন বিক্রির ব্যাপারে খোঁজখবরও নিয়েছিল, কিন্তু প্রস্তাবগুলো খুব কম হওয়ায় তারা এখনও বিক্রি করতে পারেনি।

জনাব নগুয়েন কং ডুয়ং (৩৭ বছর বয়সী) আক্ষেপ করে বললেন: "এখানে আসতে প্রায় পুরো একটা দিন লেগে গেল। আমরা ভোর ৪টা বা ৫টার দিকে রওনা দিয়েছিলাম এবং নৌকা ভেড়ানোর জায়গা খুঁজতে সন্ধ্যার দিকে এখানে এসে পৌঁছেছি। কিন্তু অবাক করার বিষয় হলো, ৪০ টন জ্বালানি কাঠ এখনও অবিক্রিত রয়ে গেছে। পাইকারি বিক্রি এতটাই মন্দা!" তিনি ব্যাখ্যা করলেন যে, এই মৌসুমে নৌকার অভাবের কারণ হলো নিচু এলাকাগুলোতে জ্বালানি কাঠের দাম কমে গেছে এবং মানুষ আগের চেয়ে কম কাঠগাছ লাগাচ্ছে। তারা যে জ্বালানি কাঠ বিক্রি করেন, তা মূলত ফলের বাগান থেকে কেনা হয়।

দূরে ম্যানগ্রোভ গাছ বোঝাই একটি নৌকা এগিয়ে আসতে দেখে দুয়ং বললেন যে, ওই লোকগুলোর মতো করে ম্যানগ্রোভ গাছ কেনাই সবচেয়ে লাভজনক। ওখানে দাম সস্তা, তাই তিনি সেগুলো কাঠকয়লার চুল্লিতে বিক্রি করতে পারেন অথবা রান্নার জন্য লোকজনকে কিনতে দিতে পারেন।

বিভিন্ন ফলের বাগান থেকে চুক্তিতে আনা জ্বালানি কাঠের স্তূপের ব্যাপারে বলতে গেলে, এখন পর্যন্ত মাত্র দুজন কাঠকলের মালিক দাম জানতে চেয়েছেন। তার হিসাব অনুযায়ী এতে লোকসান হবে, তাই তিনি এখনও তা বিক্রি করেননি। "আমি তো এটাই বলি, কিন্তু আমি এখানে চিরকাল থাকতে পারব না। যত বেশিদিন থাকব, আমার লোকসান তত বাড়বে। তাছাড়া, আমার দেশে কাঠুরে আছে; আমি যদি ফিরে না যাই, তারা কাঠ কাটার কাজ করবে না। আমি নিজেকে বলছি, যদি আরেকটু বেশি লাভ করতে পারি, তাহলে এই কাজ ছেড়ে দেব," বললেন দুয়ং।
গণনা করুন।

chợ củi - Ảnh 2. — কাঠকয়লার ভাটার মালিক মিঃ ডুয়ং-এর নৌকা থেকে জ্বালানি কাঠ কিনে তীরে নিয়ে আসেন - ছবি: এএন ভিআই

আমি মাসে মাত্র প্রায় তিন দিন আমার স্ত্রীর সাথে দেখা করি।

বর্তমানে, ব্যবসায়ীরা প্রতি ঘনমিটার জ্বালানি কাঠ প্রায় ২৩ থেকে ২৪ লক্ষ VND-তে কিনতে চাইছে। এই দামে, এবং তার উপর নৌকাটি এত দিন ধরে অলস পড়ে থাকার কারণে, মিঃ ডুয়ং-এর লোকসান হওয়াটা নিশ্চিত। "এতদিন ধরে এখানে নোঙর করে থাকার কারণে আবহাওয়ার প্রভাবে জ্বালানি কাঠের গুণমান নষ্ট হয়ে গেছে। ব্যবসায়ীরা যখন এসে কাঠে টোকা দিয়ে দেখে যে তাতে জল জমেছে কিনা, তখন তারা খুব কম দাম চায়। তাই আফসোস হলেও, টাকাটা ফেরত পাওয়ার জন্য আমি এটা বিক্রি করার চেষ্টা করছি," মিঃ ডুয়ং জানান।

মিঃ ডুয়ং-এর মতোই একই অনুভূতি প্রকাশ করে, কাঠকয়লার চুল্লিতে জ্বালানি কাঠ নামাচ্ছিলেন এমন মিঃ ট্রুয়ং ভ্যান সাং (৪৫ বছর বয়সী) হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, কারণ চুল্লির মালিক কাঠগুলো কম দামে কিনছিলেন। তিনি মোটামুটি হিসাব করে দেখলেন যে, ছোট ভাইকে তার কাজের পারিশ্রমিক এবং জমির মালিককে দেওয়ার পর, এই যাত্রায় তার প্রায় এক কোটি ডং লোকসান হবে। তিনি মনের কথা খুলে বললেন, “আমি এখানে চিরকাল থাকতে পারব না। আমি এইমাত্র নাম কান-এ একটি ম্যানগ্রোভ বাগান কেনার চুক্তি চূড়ান্ত করেছি। এখন এই লোকসান পুষিয়ে নিতে আমাকে ফিরে গিয়ে দ্রুত গাছ কেটে এখানে ফিরিয়ে আনার জন্য শ্রমিক নিয়োগ করতে হবে।”

মিঃ সাং বলেন যে, তাঁর চারজনের পুরো পরিবার জীবিকার জন্য এই নৌকাটির উপর নির্ভরশীল: "দশ বছর আগে, আমি আমার ধানের জমি বিক্রি করে জ্বালানি কাঠের ব্যবসায় ৪০ কোটি VND বিনিয়োগ করেছিলাম। প্রথমে, বিশেষ করে কা মাউ এবং ডং থাপে প্রচুর গাছ ছিল। এখন সেগুলো খুবই দুর্লভ; মানুষের ফলের বাগান থেকে গাছ কিনে কেটে আনলেও তেমন লাভ হয় না।"

অধিকাংশ নৌকার মালিক যারা জ্বালানি কাঠ পরিবহন করেন, তারা নিজেদের শ্রমের মাধ্যমেই জীবিকা নির্বাহ করেন; তারা খুব কমই বাইরের সাহায্য নেন, বরং এই অনিশ্চিত জলপথে সবকিছু নিজেরাই সামলান। যদি তারা নিয়মিত কাঠ কিনতে পারেন, তাহলেও মিঃ স্যাং এবং মিঃ ডুয়ং-এর মতো মানুষেরা হয়তো মাসে মাত্র এক বা দুইবার তাদের পরিবারের দেখা পান।

জ্বালানি কাঠ নামিয়ে বিক্রি করার পর, আমি সঙ্গে সঙ্গে সেই বাগানে ছুটে যাই, বেশ কয়েকদিন ধরে করাত চালাই, তারপর সেগুলো নৌকায় তুলে আবার দ্রুতগতিতে রওনা দিই। আমি সারাক্ষণই ব্যস্ত থাকি, বাড়ি যাওয়ার সুযোগই পাই না। যদি কয়েকদিনের জন্য থেমে যাই, অন্য কোনো নৌকা এসে কেনার জন্য বলবে," মিঃ স্যাং স্মৃতিচারণ করলেন। তিনি বলেন যে, কখনও কখনও তাঁর স্ত্রী ফোন করে বলতেন যে তাঁদের সন্তান অসুস্থ এবং তাকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে হবে, কিন্তু তিনি তখন অসহায় হয়ে পড়তেন কারণ তিনি জ্বালানি কাঠের ক্রেতার জন্য অপেক্ষা করতে গিয়ে নৌকা নোঙর করে থাকতেন। তিনি কেবল দাঁতে দাঁত চেপে সন্তানের চিকিৎসার জন্য তাঁর স্ত্রীকে টাকাটা পাঠিয়ে দিতেন।

এই কাজটা সহজ নয়।

মিঃ সাং নিজেও প্রবল বৃষ্টি ও ঝোড়ো হাওয়ার দিনগুলোতে ক্রমাগত চিন্তিত থাকতেন, কারণ অতিরিক্ত বোঝাই নৌকাটি সহজেই ডুবে যেতে পারত। এই পর্যায়ে, কাঠগুলো যাতে নদীতে না পড়ে এবং একই সাথে সমানভাবে বোঝাই হয়, তা নিশ্চিত করার জন্য তিনি একটি কৌশল জানালেন: "কাঠ বোঝাই করার আগে, নৌকার তলা অবশ্যই পরিষ্কার করে কাঠের তক্তা দিয়ে মুড়ে দিতে হবে যাতে আর্দ্রতা প্রবেশ করতে না পারে। ভিত্তি হিসেবে সবচেয়ে বড় কাঠগুলোকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়; নৌকার যত উপরের দিকে যাওয়া যায়, তত বেশি কাঠ উল্লম্ব এবং অনুভূমিকভাবে পর্যায়ক্রমে বা একটির উপর আরেকটি রেখে সাজানো হয়, যাতে একটি মজবুত বন্ধন তৈরি হয়।"

তার নৌকায়, ডুয়ং বড় কাঠের টুকরো ব্যবহার করে কিনারাগুলো শক্তভাবে বাঁধেন, তারপর যথাযথ সংকোচন নিশ্চিত করতে এবং কোনো জায়গা নষ্ট না করার জন্য প্রতিটি ফাঁকে দক্ষতার সাথে ছোট কাঠের টুকরো ঢুকিয়ে দেন।

দক্ষতা থাকা সত্ত্বেও, এই পেশায় প্রত্যেকেই কোনো না কোনো সময়ে কাঠ ফেলে দিয়েছেন বা নৌকা ঠিকমতো বোঝাই করতে ব্যর্থ হয়েছেন। দুয়ং-এর জন্য সবচেয়ে ভয়ের সময় হলো বর্ষাকাল, যখন স্রোত এতটাই প্রবল থাকে যে তাঁকে সারারাত জেগে নৌকা চালাতে হয়।

তারপর রয়েছে কাপড় ধোয়া ও স্বাস্থ্যবিধির ব্যাপার; তারা নদীতে স্নান করতে, কয়েকদিন পরপর কাপড় ধুতে এবং খাবারের টাকা ফুরিয়ে গেলে মাছ ধরতে অভ্যস্ত। নদীতে নোঙর করা কাঠবোঝাই নৌকাগুলোর দীর্ঘ সারি দেখে কেউ কেউ ভাবে এটা একটা লাভজনক পেশা। কেবল এর সঙ্গে জড়িতরাই বোঝেন যে, লাভ-ক্ষতি কখনও কখনও এক পশলা বৃষ্টি বা নৌকাগুলো ঘাটে কয়েকদিন অপেক্ষা করে বসে থাকার ওপর নির্ভর করে।

উদাহরণস্বরূপ, জনাব ডুয়ং-এর নৌকাটি অতিরিক্ত চার দিন ঘাটে আটকে থাকার অর্থ হলো, প্রতিদিন খাবার, জ্বালানি এবং শ্রমের জন্য অর্থ খরচ হচ্ছে। শিশিরে ভেজা কাঠগুলোর কথা তো বলাই বাহুল্য, যা স্পষ্টতই কম দামে বিক্রি হচ্ছে। একজন ব্যবসায়ী নৌকায় উঠে কাঠের স্তূপে একটি ধাতব দণ্ড ঢুকিয়ে ভেজা থাকার কারণে ‘ধুপ ধুপ’ শব্দ শুনে মাথা নেড়ে চলে গেলেন।

এই পেশায় অসুস্থ হওয়ার কোনো সুযোগ নেই। অসুস্থ হলে নৌকাটি অচল হয়ে পড়ে। বাগানের মালিক গাছ কাটার জন্য ডাকেন, কিন্তু আপনি যেতে পারেন না, আর এখানকার ক্রেতাদের অন্য নৌকার জন্য অপেক্ষা করতে হয়। কখনও কখনও, একটি চুক্তি হাতছাড়া হওয়ার অর্থ হলো কয়েক কোটি ডং লোকসান,” দুয়ং মাথা নাড়লেন।

নৌকার লোকেরা মাঝে মাঝে কোন দিন তা-ও মনে রাখতে পারে না; তাদের শুধু মনে থাকে কোন জোয়ারে নৌকা চালানো সবচেয়ে সহজ, কোন অংশে কচুরিপানা বেশি, এবং কোন ব্যবসায়ীরা সৎ ক্রেতা।

কাঠকয়লার চুল্লিটি জ্বালানি কাঠের নৌকার অপেক্ষায় রয়েছে।

Lênh đênh chợ củi Ngã Bảy - Ảnh 3. — মিঃ চাউ বলেছেন যে কাঠকয়লার বিক্রি মন্দা থাকায় জ্বালানি কাঠের নৌকাগুলোও অবিক্রিত রয়ে গেছে - ছবি: এএন ভিআই

ভাসমান কাঠ রাখার জেটি থেকে খুব বেশি দূরে নয় জনাব নগুয়েন নাম চাউ (৩৪ বছর বয়সী)-এর কাঠকয়লার ভাটা। তিনি নগা উপসাগরে অনেক কাঠবোঝাই নৌকার একজন নিয়মিত ক্রেতা। তিনিই জনাব ডুয়ং-এর কাছ থেকে সমস্ত কাঠ কেনেন।

জ্বলন্ত কাঠকয়লার চুল্লির অসহ্য গরমের মধ্যে, মিঃ চাউ এবং তার কর্মীরা অবিরাম কাঠ বয়ে এনে চুল্লিতে স্তূপ করে রাখছিলেন এবং দিনের পর দিন ধোঁয়াতে দেওয়ার জন্য মাটি দিয়ে শক্ত করে ঢেকে দিচ্ছিলেন। তিনি জানালেন যে, কাঠকয়লা তৈরির ব্যবসাও এখন জ্বালানি কাঠের নৌকার ব্যবসার মতোই কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখীন। কাঠকয়লার দাম অনিয়মিতভাবে ওঠানামা করে, অথচ কাঁচা জ্বালানি কাঠের দাম ক্রমাগত বাড়ছে। মাঝে মাঝে জ্বালানি কাঠ বোঝাই নৌকা ঘাটে বসে থাকে, কিন্তু কাঠকয়লার চুল্লিগুলো তা কেনার সাহস করে না, কারণ তা পুড়িয়ে বিক্রি করা লাভজনক হবে না।

আজকাল কাঠকয়লা তৈরি করা ভীষণ কঠিন কাজ। ভালো মানের জ্বালানি কাঠের দাম অনেক, আর কখনও কখনও সস্তা কাঠ দিয়ে ঠিকঠাক পরিমাণে কাঠকয়লা হয় না। কা মাউ থেকে এত দূর আসা নৌকাগুলোর সাথে কাজ করা বেশ কষ্টকর; কখনও কখনও দাম জিজ্ঞেস করে বুঝতে পারি যে আমার লোকসান হচ্ছে, তাই আর নেওয়ার সাহস হয় না," মিঃ চাউ অকপটে বললেন।

তার মতে, কাঠকয়লার চুল্লির জন্য সবচেয়ে পছন্দের জ্বালানি কাঠ এখনও ম্যানগ্রোভ এবং মেলালিউকা, কারণ এগুলো দীর্ঘ সময় ধরে জ্বলে এবং সুন্দর কাঠকয়লা তৈরি করে। তবে, এই গাছগুলো ক্রমশ দুষ্প্রাপ্য হয়ে উঠছে, ফলে জেলেদের আরও দূরে ভ্রমণ করতে হচ্ছে, যার ফলে জ্বালানি ও পরিবহন খরচ বেড়ে যাচ্ছে।

এএন ভিআই

উৎস: https://tuoitre.vn/lenh-denh-cho-cui-nga-bay-20260528233506482.htm