মেন মেন – নামটি শুনতে কিছুটা অদ্ভুত লাগতে পারে, কিন্তু সহজ কথায় বলতে গেলে, এটি হমং জনগোষ্ঠীর একটি ভাপে রান্না করা ভুট্টার গুঁড়োর খাবার। এই খাবারটি তৈরি করতে অনেকগুলো ধাপ রয়েছে, যেমন ভুট্টা শুকানো, খুব মিহি করে গুঁড়ো করা, সাবধানে চেলে নেওয়া এবং তারপর ভাপে রান্না করা। যেহেতু এতে কোনো মশলা যোগ করা হয় না, তাই খাওয়ার সময় ভুট্টার মিষ্টি, বাদামের মতো এবং চিবিয়ে খাওয়ার মতো স্বাদ পাওয়া যায়। হমং জনগোষ্ঠী ঠান্ডা দিনে সবজির স্যুপ, থাং কো ব্রথ বা পোড়ানো লঙ্কা দিয়ে মেন মেন খায়।
ডং ভান পাথুরে মালভূমিতে পাহাড়ের ঢাল জুড়ে ভুট্টা ক্ষেত, এমনকি পাথুরে পাহাড়ের এবড়োখেবড়ো ফাটলের মধ্যেও তা জন্মায়। আশার অঙ্কুরের মতো বোনা এই বীজগুলো মালভূমির বৃষ্টি ও বাতাসে পুষ্ট হয়ে অবশেষে পুষ্ট ও মিষ্টি দানার শক্তিশালী ভুট্টা গাছে পরিণত হয়। অতীতে, যখন দুর্দিন ছিল, তখন মেন মেন (ভুট্টার পায়েস) ছিল হমং জনগোষ্ঠীর দৈনন্দিন প্রধান খাদ্য। জীবনযাত্রার মান উন্নত হওয়া সত্ত্বেও, মেন মেন তাদের দৈনন্দিন খাবারের একটি অপরিহার্য অংশ হয়েই আছে, বিশেষ করে ছুটির দিনগুলোতে এবং টেট (ভিয়েতনামের নববর্ষ)-এর সময়।
মেন মেন (এক প্রকার নুডলসের পদ)-এর নির্যাস এখানকার হমং জনগোষ্ঠীর জীবনে গভীরভাবে মিশে গেছে বলে মনে হয়। এটি একটি অত্যন্ত সাধারণ খাবার, যদিও কোনো অভিজাত ভোজ্য বস্তু নয়, তবুও এটি পাথুরে মালভূমির হমং জনগোষ্ঠীর সাংস্কৃতিক সৌন্দর্যকে ধারণ করে – এমন এক জনগোষ্ঠী যারা “পাথরের মধ্যে বাস করে, পাথরের মধ্যেই সমাধিস্থ হয়ে মৃত্যুবরণ করে”, সহনশীল কিন্তু কঠোর নয়, শক্তিশালী অথচ উষ্ণ ও আন্তরিক।
ম্যাগাজিনটির আয়োজিত ‘হেরিটেজ গাইড – ইয়োর গাইড: “ট্রাভেল টু হা জিয়াং”’ প্রতিযোগিতায় ফান থু থাও দেশব্যাপী ‘হেরিটেজ’-এর পাঠক ও পর্যটকদের কাছে স্থানীয় বিশেষ খাবার ‘মেন মেন’-এর সুপারিশ করেছেন।
প্রতিযোগিতাটি পুরোদমে চলছে এবং ২০২৪ সালের ২৮শে এপ্রিল পর্যন্ত 'The Guide - TIPS HAY DU LỊCH' গ্রুপে চলবে, যেখানে হা জিয়াং-এর অনেক আকর্ষণীয় ও অনন্য ভ্রমণ অভিজ্ঞতা প্রদান করা হচ্ছে। হেরিটেজ-এর পাঠকদের এই প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হচ্ছে, যেখানে ১০ মিলিয়ন VND-এর বেশি মূল্যের পুরস্কার এবং সাথে অনেক চমৎকার অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটের টিকিট জেতার সুযোগ রয়েছে!
