Čtyři těžké dny pro nového šampiona PGA Tour

Dvacetiletý Američan Nick Dunlap strávil čtyři dny přemýšlením, když se mu naskytla zlatá příležitost k rozvoji golfové kariéry v podobě historického úspěchu na PGA Tour, na turnaji The American Express 2024.

„Toto rozhodnutí se zdálo jednoduché, ale pro mě bylo nejtěžší v životě. Protože ovlivnilo mnoho lidí, zejména trenéra a školní golfový tým, nejen mě,“ řekl Dunlap, který se pak 25. ledna rozplakal, když oznámil své rozhodnutí vzdát se svého amatérského statusu a stát se profesionálem.

Nick Dunlap se dojal po výhře v kartě American Express v La Quinta v Kalifornii 21. ledna 2024. Foto: AP

Tato změna mu má pomoci s postupem poté, co se 21. ledna v The American Express stal prvním amatérským golfistou, který vyhrál turnaj PGA Tour za 33 let. Jedná se o překvapivý výsledek, jelikož byl jediným amatérem na původním seznamu 156 golfistů. Díky tomuto vítězství získal Dunlap od organizace, která řídí nejvyšší golfovou arénu v Americe, plnou kartu do konce sezóny 2026. Jen letos má právo soutěžit v sedmi turnajích ve speciální skupině, v níž poslední místo v každém turnaji získává také nejméně 40 000 dolarů.

Aby však Dunlap mohl využívat všech těchto výhod, musí se přihlásit k profesionální hře. Pokud zůstane amatérem, bude i nadále hrát jako klíčový hráč v golfovém týmu University of Alabama, ale do roku 2026 se bude moci zúčastnit maximálně 12 turnajů základní části v jedné sezóně PGA Tour.

Dunlap by ve skutečnosti mohl získat plnou kartu po skončení sezóny PGA Tour v roce 2024. To by ale výrazně snížilo jeho šance na rozvoj golfové kariéry.

Dunlap, který má vstupenku na tento týdenní turnaj Farmers Insurance Open, se vrátil domů do Alabamy, aby s rodinou a poradci probral svou budoucnost.

Během Dunlapova působení v golfu byl pro něj největší překážkou golfový tým University of Alabama, u kterého se obával, že je rozruší oznámením jeho odchodu uprostřed sezóny All-American Collegiate Golf. „Bylo těžké to říct, protože by lidi zaskočila moje změna sloves,“ dodal Dunlap ke svým obavám.

Pak se ale tento druhák rozhodl stát se profesionálem, a tím si vysloužil plnohodnotnou kartu na PGA Tour. „Byla to zlatá vstupenka a můj dlouholetý sen. Teď, když se naskytla příležitost, musím ji využít.“ Dunlap řekl, že bude v příštích několika měsících pokračovat v zdokonalování svých dovedností s golfovým týmem Alabamy.

Dunlap bude mít svůj profesionální golfový debut jako plnohodnotný člen PGA Tour na turnaji Pebble Beach Pro-Am v Kalifornii od 1. do 4. února. Tento turnaj je speciální událostí v kalendáři PGA Tour 2024. Co se týče čtyř majorů letošního roku, Dunlap se bude moci zúčastnit Masters v dubnu, PGA Championship v květnu a US Open v červnu. Pro zbývající major - The Open v červenci, si bude muset najít vstupenku do klání prostřednictvím World Professional Golf Ranking (OWGR), protože jeho rozhodnutí stát se profesionálem vedlo ke ztrátě divoké karty, kterou si vysloužil vítězstvím na US Amateur Cupu v roce 2023.

Dunlap se tento týden v žebříčku OWGR umístil na 68. místě, což je o 4 061 míst více než minulý týden. Jedná se o nejvyšší nárůst pozice v historii OWGR od jeho debutového roku 1986, kdy Dunlap vyhrál cenu The American Express 2024.

Státní znak

Zdrojový odkaz