Fosilie by mohla být největším hadem na planetě

Indie Tým vědců objevil fosilii obřího starověkého hada, který by mohl být delší než školní autobus a vážit tunu.

Vasuki Indicus by mohl soupeřit s Titanoboa o titul největšího hada na planetě. Foto: iStock — *Vasuki Indicus* by mohl soupeřit s Titanoboa o titul největšího hada na planetě. Foto: *iStock*

Vědci v Indii objevili starověkého fosilního hada, který by mohl být největším hadem, jaký kdy na Zemi žil. Obří had mohl být dlouhý 15 metrů, o 2 metry delší než současný držitel rekordu, krajta Titanoboa. Nově identifikovaný druh s názvem Vasuki Indicus je pojmenován po králi hadů v hinduismu, který byl podle Live Science často nacházen omotaný kolem krku jednoho z nejdůležitějších bohů, Šivy.

Autoři studie, publikované 18. dubna v časopise Scientific Reports , se domnívají, že fosilie pocházejí z plně dospělých jedinců. Celkem 27 zkamenělých obratlů obřího hada bylo objeveno v dole Panandhro Lignite ve státě Gudžarát. Fosilie pocházejí z doby před přibližně 47 miliony let, z období eocénu (před 33,9 až 56 miliony let). Odhadli celkovou délku těla hada na základě šířky jeho obratlů a zjistili, že V. indicus mohl být dlouhý 11 až 15 metrů, i když v odhadu existuje možnost chyby.

Vědci použili dvě metody k odhadnutí délky těla V. indicus. Obě metody použily moderní hady k určení vztahu mezi šířkou páteře hada a jeho délkou, ale lišily se v použitých souborech dat. Jedna metoda použila data od moderních hadů z jihoamerické čeledi hroznýšovitých (kam patří hroznýši a krajty), zatímco druhá použila data od všech žijících hadů. Vasuki patřil do vyhynulé čeledi krajt, která je vzdáleným příbuzným krajt a anakond, uvedl spoluautor studie Debajit Datta z Indického technologického institutu Roorkee.

Horní hranice odhadu by znamenala, že V. indicus je větší než Titanoboa cerrejonensis, největší krajta, jaká kdy byla objevena, která žila před 60 miliony let a byla objevena v roce 2002 v severovýchodní Kolumbii. V. indicus patří do skupiny krajt Madtsoiidae, která se poprvé objevila v pozdní křídě (před 66–100,5 miliony let) v Jižní Americe, Africe, Indii, Austrálii a jižní Evropě.

Na základě polohy žeber připojených k páteři tým spekuluje, že V. indicus měl velké, válcovité tělo a žil převážně na souši. Pro srovnání, vodní hadi mají obvykle protáhlá, plochá těla. Vzhledem ke své velké velikosti se vědci domnívají, že krajta byla pravděpodobně predátorem ze zálohy, který svou kořist lovil sevřením, podobně jako moderní anakondy. V. indicus se podle nich dařilo v teplém podnebí s průměrnou teplotou okolo 28 stupňů Celsia. Tým však mnoho neví o jejích svalech, jak je používá nebo čím se živí.

Sunil Bajpai, paleontolog obratlovců z IIT Roorkee, uvedl, že tým doufá, že se mu podaří analyzovat uhlík a kyslík ve fosiliích, což pomůže odhalit více o stravě druhu V. indicus.

An Khang (podle Live Science )

Zdrojový odkaz