Extrémně vzácný syndrom způsobuje, že lidé vidí démonické tváře

Vědci poprvé znovu vytvořili to, co pacienti se syndromem prosopometamorfopsie (PMO) vidí, když se dívají do tváří jiných lidí.

Znetvořená tvář, kterou Sharrah viděla, když se dívala na lidi. Foto: Antônio Mello — Znetvořená tvář, kterou Sharrah viděla, když se dívala na lidi. Foto: *Antônio Mello*

Jednoho zimního rána před třemi lety se Victor Sharrah probudil a uviděl svého spolubydlícího, jak jde do koupelny. Když se však Sharrah podíval do tváře svého přítele, zděsily ho napjaté vrásky, které připomínaly „démonickou tvář“. V Sharrahiných očích měl přítelova ústa a oči natažené, uši špičaté a na čele hluboké vrásky. Ve skutečnosti se tvář jeho přítele vůbec nezměnila; místo toho jakýsi syndrom změnil způsob, jakým ji Sharrah vnímala. Byl nesmírně vyděšený, protože totéž se dělo, když se díval do tváří jiných lidí.

„Snažila jsem se spolubydlícímu vysvětlit, co jsem viděla, a on si myslel, že jsem se zbláznila,“ řekla Sharrah. „Představte si, že se jednoho rána probudíte a najednou všichni na světě vypadají jako postavy z hororu.“

Sharrah, které je nyní 59 let a žije v Clarksville v Tennessee, byla diagnostikována prosopometamorfopsie (PMO), což je extrémně vzácná neurologická porucha, která způsobuje zkreslený obličej člověka. Od roku 1904 bylo hlášeno méně než 100 případů a mnoho lékařů o tomto onemocnění nikdy neslyšelo. Sharrahin případ by však mohl zvýšit povědomí o tomto záhadném syndromu a vrhnout světlo na životy lidí s PMO. Vědci byli poprvé schopni vytvořit digitální simulaci toho, jak vypadá zkreslený obličej u někoho, jako je Sharrah s PMO, a výsledky byly publikovány v časopise The Lancet 23. března, uvádí Smithsonian .

Obličeje se zkreslovaly pouze tehdy, když se Sharrah díval na lidi osobně. Když se díval na tváře na fotografiích nebo na obrazovce počítače, snímky se zdály zcela normálně. Tato nesrovnalost umožnila vědcům použít software pro úpravu fotografií k vytvoření toho, co Sharrah viděla. Udělali to tak, že Sharrah ukázali fotografii obličeje osoby, zatímco s ní tato osoba stála v místnosti. Jakmile Sharrah popsal rozdíly mezi fotografií a skutečnou osobou, tým fotografii upravil tak, aby odpovídala Sharrahině popisu.

Příznaky PMO se u jednotlivých osob značně liší. Obličeje mohou být oteklé, bledé nebo mít zvláštní vzory a charakteristické rysy se mohou přesouvat do různých oblastí obličeje. Při pohledu v zrcadle se může pacientova vlastní tvář zkreslit. Takže i když digitálně upravené snímky představují to, co Sharrah vidí, když se dívá na tváře jiných lidí, nemusí odpovídat zkušenostem jiných pacientů s PMO. Přesto jsou snímky užitečné pro pochopení typů zkreslení, které pacienti mohou vidět, říká Jason Barton, neurovědec z University of British Columbia v Kanadě, který se studie nezúčastnil.

Lékaři si PMO často pletou s duševními poruchami, jako je schizofrenie nebo psychóza. I když se příznaky do jisté míry překrývají, velký rozdíl spočívá v tom, že lidé s PMO si nemyslí, že je svět ve skutečnosti zkreslený, uvědomují si, že jejich perspektiva je odlišná, říká spoluautor studie Antônio Mello, kognitivní psycholog a neurovědec z Dartmouth College.

„Mnoho lidí se zdráhá zmínit o svých příznacích, protože se obávají, že si ostatní budou myslet, že zkreslení jsou známkou duševní poruchy,“ říká Brad Duchaine, psycholog a neurolog z Dartmouth College. U mnoha lidí příznaky PMO zmizí během několika dní nebo týdnů. U některých, jako je Sharrah, však mohou přetrvávat i roky.

Vědci si nejsou jisti, co PMO způsobuje, ačkoli se předpokládá, že je důsledkem problémů v části mozku, která zpracovává obrazy obličeje. U některých pacientů se PMO vyvine po mrtvici, infekci, nádoru nebo poranění hlavy, zatímco u jiných dojde k náhlému onemocnění, které nelze jasně vysvětlit.

Šarrah se čtyři měsíce předtím, než se u něj objevily příznaky, otrávil oxidem uhelnatým. Více než deset let předtím utrpěl vážné poranění hlavy, když upadl dozadu a udeřil se hlavou o podlahu. V jeho případě mu ale nastavení světla na specifický zelený odstín umožnilo spatřit svou pravou tvář.

Vědci doufají, že nová studie pomůže lékařům přesně diagnostikovat PMO. Doufají také, že zjištění pomohou pacientům s PMO cítit se méně osamělí.

An Khang (podle Smithsoniana )

Zdrojový odkaz