Od žáka okresní školy k lektorovi matematiky na americké univerzitě

Truc Dao, která snila o tom, že se stane učitelkou matematiky ve svém rodném městě Binh Dinh, se stala prvotřídní profesorkou na katedře matematiky Státní univerzity v San Diegu v USA.

Devětadvacetiletý Nguyen Nguyen Truc Dao bude v červenci učit, školit doktorandy a pokračovat ve výzkumu v oblasti optimalizace a optimálního řízení v oboru aplikované matematiky. Dříve byl Dao doktorandem na Wayne State University a docentem na University of Michigan v Ann Arboru, škole, která se v žebříčku amerických univerzit USNews umístila na 11. místě v matematice.

„Moji rodiče chtěli, abych se stal jen obyčejným učitelem matematiky. Ale teď jet do USA, abych zkoumal a učil matematiku, je nad mou představivost,“ řekl Dao.

Nguyen Nguyen Truc Dao v USA, červen 2022. Foto: Poskytla postava

Dao se narodila v okrese Tay Son v provincii Binh Dinh. Její otec byl prodejcem motocyklových dílů a matka učitelkou na základní škole. Protože její otec miloval matematiku, když byla malá, Dao a její mladší sestra od otce často dostávaly před spaním nějaké zábavné matematické úlohy.

„Když jsme na to nemohli přijít, táta nám dal malou nápovědu, abychom o tom mohli přemýšlet další den, dokud to nebudeme zvládat, ale táta nám nedovolil vidět řešení,“ vzpomíná Dao. To Dao a její sestru pokaždé, když našly odpověď, nadchlo a také to živilo jejich vášeň pro toto téma.

Po dokončení střední školy Tay Son High School byla Dao přijata na katedru pedagogiky matematiky na Univerzitě Quy Nhon. V malém městě, kde internet ještě nebyl populární, Dao využívala ke studiu všechny dostupné zdroje, od půjčování si od učitelů, knihoven až po rozhovory s přáteli. Po 4 letech Dao promovala s vyznamenáním. Cesta k učitelské kariéře se zdála být dokořán, ale Dao náhle změnila směr, když se dozvěděla o „studiu v zahraničí“.

V té době učitelé na Univerzitě Quy Nhon řekli Dao o možnosti studia magisterského studia v zahraničí, včetně mezinárodního magisterského programu na Matematickém institutu poblíž Hanoje . Po dokončení studia mohla Dao pokračovat ve studiu ve Francii, USA, Německu a Itálii.

„Rozhodl jsem se risknout a jet do Hanoje,“ řekl Dao. To byla zároveň jedna z Daových nejdelších cest v té době. V Matematickém ústavu se Dao kromě studia s vietnamskými lektory učil i se zahraničními odborníky, převážně francouzskými. To však pro Daa bylo zároveň i nejtěžší, protože jeho znalosti cizích jazyků byly téměř nulové. Dao musel žádat své nadřízené v ústavu, aby učitelovy úlohy překládali a řešení pak zapisovali na papír.

Učitel vzal Dao do anglického centra, aby se učila na IELTS. Zpočátku se Dao trápila. Mnoho dní seděla Dao ve třídě od rána do večera a učila se. Když to učitel IELTS viděl, dal Dao klíč od centra, aby tam mohla spát, snížil školné a nechal ji vybrat si jakýkoli kurz.

Aby si Dao mohla uhradit životní náklady v Hanoji, učitelé v institutu jí poskytli výhodné podmínky a podepsala smlouvu o práci výzkumnice. Dao uvedla, že ačkoli jí mnoho učitelů a přátel pomohlo, byly chvíle, kdy se cítila osamělá. Jednou si po nehodě zlomila ruku, a tak zavolala rodičům a plakala. Dao také přemýšlela o cestě, kterou se vydala, ale pak se ujistila, že musí jít dál.

Díky vedení svých učitelů se Dao přihlásil a získal magisterská stipendia na 8 univerzitách ve Francii, včetně Univerzity Paris-Saclay, Univerzity v Lyonu, Univerzity v Toulouse, Univerzity v Nantes... V této době se Dao prostřednictvím představení docenta Dr. Luong Dang Kyho, přednášejícího matematiky na Univerzitě Quy Nhon, dozvěděl také o doktorském stipendiu na katedře matematiky Wayne State University v USA.

„V té době jsem v testu IELTS dosáhla pouze 5,5 bodu, zatímco požadavek byl 6,5, a stále jsem měla špatnou výslovnost, takže i když mě pozvali na pohovor, moc jsem nedoufala, že bych mohla jet do USA,“ vzpomínala Dao. Směr Daoina výzkumu však vyhovoval profesorovi, který ji pohovor vedl. V reakci na obavy ohledně Daoiných jazykových a integračních schopností Dr. Ky napsal „garantační“ dopis, v němž uvedl, že věří, že je Dao překoná. Podle Dao díky pověsti učitelky obdržela následující den dopis o přijetí a stipendium na studium matematiky harmonické analýzy.

V červenci 2016 Dao přijela do USA. Dao se rozhodla zlepšit si angličtinu, protože chápala, že je velmi důležitá pro práci i každodenní život. Dao se usilovně snažila mluvit a mluvit, a pak požádala své zahraniční přátele, aby opravovali každou hlásku, dokud ji nezvládla správně.

„Učitelé byli velmi ohromeni, protože už po několika měsících jsem se kvůli své angličtině nestyděl a mohl jsem se pohodlně domluvit s každým,“ řekl Dao. Po krátké době začal Dao učit a podporovat studenty na katedře.

V roce 2021 Dao promoval a začal si hledat práci. V té době měl Dao asi 10 mezinárodních publikací v oblasti optimálního řízení. Dao, odhodlaný mít rád pouze výzkum, připravil dokumenty a doporučující dopisy, které rozeslal na téměř 80 univerzit, místo aby se ucházel o práci ve firmách.

Díky tomu Dao získal 70 schůzek na pohovory přes Zoom a 8 osobních pohovorů přímo ve škole, včetně velkých jmen, jako jsou Berkeley University, Yale, Rice a Johns Hopkins.

V závěrečném kole musel Dao během jednoho týdne navštívit tři školy, každou na dva dny. Zde Dao prezentoval radě svůj výzkum a demonstroval své výzkumné a pedagogické schopnosti. Toto kolo bylo podle Daa určeno hlavně k tomu, aby školy zjistily, zda osobnost a chování kandidáta odpovídají školní kultuře. Některé školy požadovaly, aby se Dao setkal se studenty, komunikoval s nimi a odučil zkušební hodinu.

„Poslední den jsem se už nemohl smát, protože jsem byl tak unavený,“ vzpomínal Dao. Ze sedmi míst, kam byl přijat, si Dao vybral místo docenta na katedře matematiky na Michiganské univerzitě v Ann Arboru. Dao také přijal výzkumnou pozici v oblasti optimalizace doby ozařování mozkových nádorů v nemocnici Beaumont, největší v Michiganu.

První den výuky pro postgraduální studenty v Michiganu Dao nebyl překvapen, protože jediný rozdíl byl ve způsobu, jakým studenty podporovali v přístupu k problému, zbytek byl podobný jako v době, kdy Dao učil na Wayne State. Navíc Dao studoval některé pedagogické předměty ve Vietnamu, takže se s danými situacemi snadno vypořádal.

„Například u řešení rovnice mě ve Vietnamu učili měnit znaménko, tady učí přičítat obě strany stejného čísla (záporné nebo kladné). Ať už děláme cokoli na jedné straně rovnice, musíme udělat totéž na druhé straně, takže to vyžaduje více logického myšlení,“ řekl Dao. Dao si také užívá, když se studenti hodně ptájí, a to nejen ve třídě, ale i během diskusí mimo třídu.

Pokud jde o systém hodnocení fakulty Michiganské univerzity v Ann Arboru, Dao obdržel mnoho pozitivních ohlasů.

„Dao je skvělý instruktor. Velmi jasné a stručné. Je tam docela dost domácích úkolů, ale opravdu vám to pomůže pochopit látku a zlepšit vaši známku. Dao mi poskytuje všechny nástroje, které potřebuji, a naučí mě dovednosti, které využiji ve své práci,“ napsal jeden student.

Dao a jeho sestra (také doktorka matematiky) se fotí se svým školitelem - Borisem Morduchovičem a profesorem Ralphem Tyrrellem Rockafellarem - jedním z předních vědců v oblasti teorie optimalizace. Foto: Poskytla postava

Začátkem tohoto roku se Dao dozvěděl, že byl přijat na pozici profesora první úrovně na Státní univerzitě v San Diegu (v USA existují tři úrovně profesorů: odborný asistent, docent a profesor, přičemž první úroveň je první úrovní).

Ohledně zkušeností s žádostí o zaměstnání Dao uvedl, že byste si měli pečlivě přečíst oznámení o výběrovém řízení. V Daově případě byste měli zvážit, zda přijímají uchazeče z aplikované matematiky v oblasti optimálního řízení nebo v jiných oblastech v oboru. Poté Dao pomocí filtru na webových stránkách vybere obor a školu, kterou chce.

„Musíte se vyhnout tomu, abyste nemuseli odpovídat na informace, které už jsou na internetu,“ řekla Dao a dodala, že kvůli dezinformacím neuspěla u dvou školních pohovorů. Ve třetím kole se Dao co nejvíce připravila a trénovala.

Docent Dr. Luong Dang Ky, když hovořil o svém bývalém studentovi v Quy Nhon, poznamenal, že Dao byl schopný, individualistický a silný. Během školních let Dao projevoval svou vášeň pro matematiku a neustále hledal nové směry výzkumu.

„Cítil jsem, že Dao uspěje. Proto jsem napsal dopis svému kolegovi z Wayne State University, když měl obavy o Daovy schopnosti angličtiny,“ vzpomínal Dr. Ky. Podle něj v matematice geografické podmínky nejsou důležité. Pro studium matematiky je kromě schopností nejdůležitější vášeň a vytrvalost jít dlouhou cestou. Dao uspěl, protože to všechno měl, i když nezačínal s vynikajícími medailemi v matematice.

Dao si vždycky myslí, že má štěstí, že se jí dostalo pomoci od učitelů na Univerzitě Quy Nhon a Matematickém institutu. To ji motivuje a nutí ji to přispět k podpoře vietnamských studentů studujících matematiku v USA.

Pokud jde o ni samotnou, podle Dao je tajemstvím možná to, že se vždycky posouvá vpřed krok za krokem a je optimistická.

„Otcovy hádanky nebo dny strávené studiem s učiteli, povídáním si s přáteli na pláži a řešením matematických úloh ve městě Quy Nhon mě přirozeně přivedly k lásce k matematice,“ řekl Dao.

Doan Hung

Zdrojový odkaz: https://vnexpress.net/tu-hoc-tro-truong-huyen-den-giang-vien-toan-o-dai-hoc-my-4619195.html