Trainer Mikel Arteta lobte Arsenal für seine Widerstandsfähigkeit, seinen Mut und seine Unermüdlichkeit beim 4:3-Sieg gegen Gastgeber Luton Town in der 15. Runde der Premier League.
„Ich habe den Sieg wirklich genossen, besonders am Ende“, sagte Arteta nach dem Spiel in Kenilworth Road. „Das Tolle am Fußball sind die Emotionen und die Momente, die man mit so vielen Menschen erlebt. Es war ein besonderer Abend. Wir haben Widerstandsfähigkeit, Charakter, Willensstärke und am Ende den Weg zum Sieg gefunden.“
Der Spanier lobte Arsenals Kampfgeist und betonte, dass seine Mannschaft nie ein Unentschieden, sondern nur einen Sieg wollte. „Diese Motivation, diese Energie, das Risiko und die Emotionen, die wir auf den Platz gebracht haben, das konnte man spüren. Ich denke, Arsenal hätte mit den Chancen, die wir uns erarbeitet haben, früher ein Tor erzielen müssen. Aber wir haben bis zum Schluss nicht nachgelassen und wurden belohnt“, fügte er hinzu.
Mittelfeldspieler Martin Odegaard freut sich mit Trainer Mikel Arteta über den 4:3-Sieg von Arsenal gegen Luton Town in der 15. Runde der Premier League am 5. Dezember im Kenilworth Road. Foto: Reuters
Gegen einen Aufsteiger, der in Abstiegsgefahr war, ging Arsenal in der ersten Halbzeit dank Gabriel Martinelli und Gabriel Jesus zweimal in Führung. Doch in der zweiten Hälfte war das Spiel aufgrund von Fehlern in der Abwehr nicht mehr so einfach. 10 Minuten nach der Pause ließen sie Luton sogar mit 3:2 in Führung gehen.
Arsenal hatte nichts mehr zu verlieren und drängte nach vorn. Durch einen Schuss von Kai Havertz aus kurzer Distanz glich das Team zum 3:3 aus. Nach der Verlängerung schien Artetas Team mit einem Punkt davonkommen zu müssen. Doch in den letzten Sekunden sprang Mittelfeldspieler Declan Rice nach einer Flanke von Kapitän Martin Ödegaard hoch und köpfte den Ball ins Tor. Damit war der 4:3-Sieg für Arsenal perfekt.
Rices entscheidender Kopfball nach 96 Minuten und 23 Sekunden war Arsenals spätestes Auswärtstor in der Premier League seit der Saison 2006/07. Damit endete auch eine Serie von zehn sieglosen Spielen gegen Luton seit 1984.
Declan Rice (Kopfball links) sicherte Arsenal am 5. Dezember in der 15. Runde der Premier League im Kenilworth Road einen 4:3-Sieg gegen Luton Town. Foto: AFP
Rice ist nach Ian Wright und Nicklas Bendtner zudem der dritte Arsenal-Spieler, der in einer Premier-League-Saison zwei Siegtreffer in der Nachspielzeit erzielte. Beim Sieg gegen Man Utd in der vierten Runde Anfang September erzielte der englische Mittelfeldspieler in der sechsten Minute der Nachspielzeit zudem das 2:1. Seit er für eine Ablösesumme von 133 Millionen Pfund zu Arsenal wechselte, erzielte Rice ein weiteres wichtiges Tor: einen Direktschuss aus 37 Metern, der Arsenal zum 2:2-Unentschieden bei Chelsea verhalf.
Laut Arteta hat Rice Führungsqualitäten bewiesen, sich von Spiel zu Spiel verbessert, den richtigen Zeitpunkt gewählt und im Strafraum gut abgeschlossen. Der spanische Trainer hofft, dass sein Schüler weiterhin wichtige Tore für Arsenal schießen kann. Er gab außerdem bekannt, dass Takehiro Tomiyasu eine Wadenverletzung hat und für eine Weile ausfallen wird.
Arteta erhielt die Gelbe Karte, weil er Rices Tor in der Nachspielzeit ausgelassen feierte. Es war seine dritte Gelbe Karte der Saison und bedeutet, dass er im nächsten Spiel am 9. Dezember auswärts bei Aston Villa nicht mehr direkt spielen darf. „Ich konnte nicht still auf der Trainerbank sitzen. Es waren pure Emotionen“, sagte Arteta.
Durch den Sieg gegen Luton festigte Arsenal seine Position an der Tabellenspitze mit 36 Punkten und baute seinen Vorsprung vor Liverpool und Man City auf fünf bzw. sechs Punkte aus. Liverpool reist heute zu Sheffield United, während Titelverteidiger Man City bei Aston Villa zu Gast ist.
Hong Duy
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