Beunruhigendes „größtes Massensterben“ seit der Zeit der Dinosaurier

Britische Wissenschaftler warnen, dass die Erde auf ein Massensterben zusteuert, das erste seit dem Verschwinden der Dinosaurier vor 66 Millionen Jahren.

Viele Tierarten sind vom Aussterben bedroht, vor allem aufgrund menschlicher Einflüsse – Foto: LIVE SCIENCE

Spuren eines „Massenaussterbens“

Eine neue Studie der Universität York (Großbritannien) unter der Leitung des Ökologen Jack Hatfield zeigt, dass die aktuelle Rate des Artensterbens „in den letzten 66 Millionen Jahren beispiellos“ ist.

„Wir erleben ein Veränderungstempo, das in der Geschichte unseres Planeten beispiellos ist, und der Mensch ist die zentrale treibende Kraft dahinter“, betonte er.

Die Forschung des Teams aus York basiert auf jahrzehntelangen Daten zu Umweltveränderungen, kombiniert mit Gesprächen mit Paläontologen und Ökologen.

Durch den Vergleich von Fossilienfunden mit modernen Daten rekonstruierte das Team die Geschichte des Artensterbens seit dem Auftreten des Menschen.

Laut Analysen begann der menschliche Einfluss auf die Biodiversität vor etwa 130.000 Jahren, zeitgleich mit dem Verschwinden von Riesenarten wie Mammuts und Riesenfaultieren.

Mit der Ausbreitung des Menschen über den Planeten beschleunigte sich das Artensterben. In der Neuzeit gehören dazu unter anderem der Dodo, der Tasmanische Tiger und die Stellersche Seekuh.

Hatfield sagte gegenüber Newsweek : „Die aktuelle Aussterberate ist schneller und massiver als alles, was wir seit dem Aussterben der Dinosaurier erlebt haben.“

Obwohl wir die Schwelle eines Massensterbens noch nicht erreicht haben, werden wir diese Grenze bald erreichen, wenn sich dieser Trend fortsetzt.“

In der Erdgeschichte gab es fünf große Massenaussterben. Die Dinosaurier-Katastrophe vor 66 Millionen Jahren war nur eines davon, während das große Massenaussterben im Perm vor 252 Millionen Jahren stattfand und mehr als 80 % der Meereslebewesen und 70 % der Landlebewesen auslöschte.

Hatfield und seine Kollegen verglichen die gegenwärtige Rate des biologischen Verlusts mit dem Eozän-Oligozän-Ereignis vor etwa 34 Millionen Jahren, als sich das globale Klima abkühlte und sich in der Antarktis Eis bildete.

Der Unterschied besteht jedoch darin, dass sich das Ereignis über Millionen von Jahren erstreckte, während der menschliche Einfluss erst seit etwa 100.000 Jahren andauert, aber gleichwertige Folgen hinterlassen hat.

„Das Ereignis an der Grenze zwischen Eozän und Oligozän hat uns die Macht des Klimawandels vor Augen geführt, das Leben auf dem Planeten grundlegend zu verändern“, betonte Hatfield. „Heute geschieht genau das wieder, nur dass der Mensch die Ursache ist.“

Es bleibt noch Zeit für Bemühungen zum Schutz und zur Rettung bedrohter Tiere – Foto: EARTH.ORG

Es ist noch nicht zu spät

Nach Definition des Naturhistorischen Museums London tritt ein Massenaussterben ein, wenn mehr als 75 % der Arten in weniger als 2,8 Millionen Jahren verschwinden.

Die Erde hat diese Schwelle noch nicht überschritten, doch Wissenschaftler warnen, dass wir uns an einem „existenziellen Scheideweg“ befinden.

In einem Interview mit Newsweek erklärte Hatfield: „Das ist eine komplexe Geschichte, aber die Botschaft ist klar. Die Menschheit ist zu einer Kraft geworden, die die Geschichte der Erde prägt. Wir haben immer noch die Macht zu entscheiden, wie diese Geschichte endet.“

Er sagte, dass zwar „das Bild der Artenvielfalt verblasst“, es aber noch Zeit sei, diesen Trend umzukehren.

Die Forschung des Teams aus York wird nun weiter ausgebaut, mit dem Ziel, besser zu verstehen, wie vergangene Aussterbeereignisse Ökosysteme umgestaltet haben, und so dazu beizutragen, dass die Menschen sich der Konsequenzen ihres heutigen Handelns stärker bewusst werden.

Wissenschaftler der Universität York sind zu dem Schluss gekommen, dass die Menschheit in das „Anthropozän“ eingetreten ist, ein Zeitalter, in dem der Mensch die dominierende Kraft in natürlichen Prozessen ist.

„Was als Nächstes geschieht, hängt davon ab, wie wir die Balance zwischen Entwicklung und dem Überleben des Planeten selbst finden“, bekräftigte Hatfield.

Auf Phys.org betonte der Vertreter des Forschungsteams: „Wenn wir eine Wiederholung vergangener Szenarien vermeiden wollen, müssen wir jetzt handeln. Denn die gegenwärtige Veränderungsrate übertrifft alles, was jemals im Fossilienbestand beobachtet wurde.“

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HOANG THI

Quelle: https://tuoitre.vn/bao-dong-cuoc-dai-tuyet-chung-lon-nhat-tu-thoi-khung-long-20251024111809284.htm