Dies gilt als die dramatischste Wahlsaison in der modernen amerikanischen Geschichte und die Ergebnisse werden voraussichtlich sehr knapp zwischen den beiden Kandidaten ausfallen. Bei den diesjährigen US-Präsidentschaftswahlen kam es zu einem starken Anstieg der Zahl der vorzeitig abgegebenen Stimmen. In Swing States wie Georgia und North Carolina brach die Wahlbeteiligung Rekorde.
Der Kandidat hat den Vorteil
Nachdem Vizepräsidentin Kamala Harris zur Wahl angetreten war, schien die Wählerunterstützung für Frau Harris aufgrund der Aufregung innerhalb der Demokratischen Partei etwas höher zu sein als für Herrn Trump. Allerdings liefern sich die beiden Kandidaten in aktuellen Umfragen derzeit ein sehr enges Rennen.
Einer am 22. Oktober veröffentlichten Umfrage von Reuters/Ipsos zufolge liegt die US-Vizepräsidentin Kamala Harris landesweit 3 Prozentpunkte vor dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump. Den oben genannten Ergebnissen zufolge erhielt Frau Harris 46 % der Stimmen und Herr Trump 43 %. Der Vorsprung des demokratischen Kandidaten bleibt gegenüber einer in der vergangenen Woche durchgeführten Umfrage unverändert. In dieser hatte Frau Harris 45 % Unterstützung, der republikanische Kandidat hingegen nur 42 %.
Die Umfrage ergab außerdem, dass Einwanderung, Wirtschaft und Bedrohungen für die Demokratie die größten Sorgen der potenziellen Wähler sind. In den Bereichen Einwanderung und Wirtschaft liegt der ehemalige Präsident Trump mit einem Abstand von 48 % zu 35 % bzw. 46 % zu 38 % vor Frau Harris. Der amtierende Vizepräsident liegt bei den Themen Bedrohung der Demokratie sowie Gesundheitsversorgung und Abtreibung mit 42 % Zustimmung vorn, während sein Gegner nur auf 35 % kommt.
Die Einwanderung ist das wichtigste Thema, mit dem sich der Wahlsieger in seinen ersten 100 Tagen im Oval Office beschäftigen soll; 35 % der Wähler befürworten dieses Thema. Weitere Problembereiche waren die Einkommensungleichheit (11 %) sowie Steuern und Gesundheitsversorgung (10 %). Etwa 70 Prozent der registrierten Wähler sagten, die Lebenshaltungskosten würden sich in die falsche Richtung entwickeln, während 65 Prozent dasselbe über die Einwanderung und 60 Prozent über die Wirtschaft sagten.
Unterdessen übertraf Herr Trump am vergangenen Wochenende in der Wahlprognose von The Hill/Decision Desk HQ zum ersten Mal Frau Harris. Das Modell zeigte, dass der republikanische Kandidat eine Gewinnchance von 52 % hatte, verglichen mit den 48 % für Frau Harris.
Einer Umfrage von Morning Consult zufolge liegt Vizepräsidentin Harris bei den wahrscheinlichen Wählern weniger als zwei Wochen vor dem Wahltag mit 4 Prozentpunkten (50 % zu 46 %) vor dem ehemaligen Präsidenten Trump. Auch unter den unabhängigen Wählern liegt Frau Harris mit 47 % zu 43 % vorne. Umfragen zeigen, dass beide Kandidaten in der Wählerbasis der Partei großen Rückhalt genießen.
Umfragen zeigen, dass auch das Rennen um das Weiße Haus in diesem Jahr sehr unvorhersehbar ist. Zwei Kandidaten liefern sich ein erbittertes Rennen, und jeder von ihnen hat in bestimmten Bereichen, die den Wählern wichtig sind, Vorteile.
Frühzeitige Wahlbeteiligung erreicht Rekordhoch
In 47 Bundesstaaten sowie im District of Columbia ist die vorzeitige Stimmabgabe und die Briefwahl für alle registrierten Wähler möglich, und jeder Bundesstaat legt seine eigenen Termine für die vorzeitige Stimmabgabe fest. Statistiken der University of Florida zufolge steigt die Zahl der Wähler, die frühzeitig ihre Stimme abgeben, in den USA täglich rasant an. Bislang haben sich 62,6 Millionen Menschen für die vorzeitige Stimmabgabe registriert, entweder persönlich oder per Post .
Mittlerweile gibt es mehr als 28 Millionen Wähler, die ihre Stimme frühzeitig abgegeben haben, darunter mehr als 12 Millionen, die persönlich abgestimmt haben, und mehr als 16 Millionen, die per Post abgestimmt haben. Die Zahl derjenigen, die ihre Stimme frühzeitig abgegeben haben, ist in diesem Jahr viel höher als im Jahr 2020. Dies lässt sich damit erklären, dass die Amerikaner im Jahr 2020, als die Covid-19-Pandemie wütete, überfüllte Orte mieden. Ein weiterer Unterschied bei der vorzeitigen Stimmabgabe in diesem Jahr besteht darin, dass die Zahl der republikanischen Wähler, die an der vorzeitigen Stimmabgabe teilnehmen, deutlich höher ist als in den Vorjahren, was möglicherweise auf den Aufruf des Präsidentschaftskandidaten Donald Trump zurückzuführen ist.
Dieser Trend zeigt eine Umkehr der Ansichten der Republikaner zum Wahlverhalten im Vergleich zur Wahlsaison 2020, als die Covid-19-Pandemie die Art und Weise beeinflusste, wie amerikanische Wähler ihre Stimme abgaben. In einigen Bundesstaaten ist die Briefwahl möglich, doch Trump kritisiert alles, was über die persönliche Stimmabgabe hinausgeht. Der ehemalige Präsident behauptete, dass die Briefwahl „Chaos verursacht“ und zu „Einmischung aus dem Ausland“ führen werde, legte dafür jedoch keine Beweise vor und viele seiner Anhänger glaubten ihm. Später verlor Herr Trump gegen seinen demokratischen Rivalen Joe Biden, da die Mehrheit der demokratischen Wähler bei der vorzeitigen Stimmabgabe und der Briefwahl überragend war.
Unterdessen fordern die Demokraten die Wähler seit Jahren auf, frühzeitig ihre Stimme abzugeben. Dadurch sind sie weniger abhängig vom Wahltag, da die Wähler an diesem Tag aufgrund persönlicher Terminpläne, Wetterbedingungen oder gesundheitlicher Probleme möglicherweise nicht zum Wahllokal gelangen können.
Durch die frühzeitige Stimmabgabe können Kampagnen ihre Ressourcen auch effizienter nutzen, da sie nur Wähler ansprechen müssen, die noch nicht an der Wahl teilgenommen haben. Aus diesem Grund drängten viele republikanische Politiker Trump dazu, seine Haltung zur vorzeitigen Stimmabgabe und Briefwahl zu ändern, um gleiche Chancen wie die Demokraten zu schaffen.
Der ehemalige Präsident begann seine Meinung zu ändern, als er im August bei den Vorwahlen in Florida vorzeitig seine Stimme abgab. Das Republican National Committee, dessen Co-Vorsitzende Trumps Schwiegertochter Lara Trump ist, hat Mittel in Programme gesteckt, um die Republikaner zu einer frühzeitigen Stimmabgabe zu ermutigen.
Laut vorläufigen Umfragen liegt Vizepräsidentin Kamala Harris bei den Frühwählern derzeit vor dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump, doch insgesamt dürfte dieser Vorsprung kaum ausreichen, um zu beweisen, wer besser ist.
Die vorzeitige Stimmabgabe hat kaum Auswirkungen auf das Rennen um das Weiße Haus, bietet den Kandidaten jedoch die Möglichkeit, zu verfolgen, wer bereits abgestimmt hat. Von dort aus können sich die Kandidaten darauf konzentrieren, unentschlossene Wähler anzusprechen. Dadurch haben beide Parteien bessere Gewinnchancen in einem knappen Rennen, bei dem nur wenige Stimmen über den Ausgang entscheiden könnten.
Faktoren, die die Wahl beeinflussen
Die diesjährigen Wahlen in den USA sind nicht anders als frühere Wahlen, auch sie sind ziemlich intensiv und dramatisch. Bis zum Wahltag sind es nur noch zwei Wochen, und die Konfrontation zwischen Kamala Harris und Donald Trump ist immer noch heftig, sogar in den „umkämpften“ Staaten, die für das Endergebnis entscheidend sind.
Wenn über Faktoren gesprochen wird, die die US-Präsidentschaftswahl beeinflussen können, ist oft von der „Oktoberüberraschung“ die Rede. Tatsächlich ist der Ausdruck „Oktoberüberraschung“ seit fast 50 Jahren ein unverzichtbarer Bestandteil des amerikanischenpolitischen Vokabulars und weckt in den Wahlkämpfen der Kandidaten oft die Befürchtung, dass unerwartete Nachrichten oder Krisen den Verlauf und Ausgang des Wahlkampfs verändern könnten.
Dieses Element tritt typischerweise in drei Ausprägungen auf: diplomatische Entwicklungen der USA auf der internationalen Bühne, durch Lecks aufgedeckte politische Skandale aus der Vergangenheit oder schwerwiegende Ereignisse im Inland wie Naturkatastrophen, Pandemien und strafrechtliche Ermittlungen. Diese Faktoren können das Gleichgewicht zwischen den beiden Kandidaten völlig kippen.
Doch entgegen den Erwartungen der Kandidaten, insbesondere von Frau Harris, ist die „Oktoberüberraschung“ gegenwärtig auf unerwarteter Ebene, umfassender und weitreichender eingetreten. Das führt dazu, dass beide Kandidaten ihre Wahlkampftaktiken stark anpassen müssen, um ihre Chancen optimal zu nutzen bzw. sich anzupassen, vor allem in den Swing States, denn dort beträgt der Unterschied zwischen Sieg und Niederlage wahrscheinlich nur einige Zehntausend Stimmen, entscheidet aber über den Ausgang des gesamten Wahlkampfs im ganzen Land.
Neben dem „Oktoberüberraschungsfaktor“ wird die Fähigkeit, auf dringende innenpolitische Probleme und sich abzeichnende drängende internationale Herausforderungen zu reagieren, in den letzten Wochen des Wahlkampfs entscheidend dafür sein, die Unterstützung der Wähler zu gewinnen. Wenn sie diesen Wahlkampf gewinnen wollen, müssen sowohl Frau Harris als auch Herr Trump ihre Vision und ihre konkreten Pläne klar zum Ausdruck bringen, um die Themen anzugehen, die den Wählern am wichtigsten sind.
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