Dies gilt als die dramatischste Wahlsaison in der modernen amerikanischen Geschichte. Es wird ein sehr knappes Ergebnis zwischen den beiden Kandidaten prognostiziert. Bei den diesjährigen US-Präsidentschaftswahlen kam es zu einem starken Anstieg der vorzeitigen Stimmabgabe. In Swing States wie Georgia und North Carolina brach die vorzeitige Stimmabgabe Rekorde.
Der Kandidat hat den Vorteil
Nachdem Vizepräsidentin Kamala Harris zur Wahl angetreten war, schien die Wählerunterstützung für Frau Harris aufgrund der Aufregung innerhalb der Demokratischen Partei etwas höher zu sein als für Herrn Trump. Aktuellen Umfragen zufolge liegen die beiden Kandidaten jedoch sehr nah beieinander.
Eine am 22. Oktober veröffentlichte Reuters/Ipsos-Umfrage ergab, dass Vizepräsidentin Kamala Harris landesweit drei Prozentpunkte vor dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump liegt. Demnach hat Harris 46 % Unterstützung und Trump 43 %. Der Vorsprung der demokratischen Kandidatin ist gegenüber der Umfrage der letzten Woche unverändert geblieben, in der Harris 45 % Unterstützung erhielt, während der republikanische Kandidat 42 % erreichte.
Die Umfrage ergab außerdem, dass Einwanderung, Wirtschaft und Bedrohungen der Demokratie die größten Sorgen potenzieller Wähler sind. Der ehemalige Präsident Trump liegt in den Bereichen Einwanderung und Wirtschaft mit 48 % zu 35 % bzw. 46 % zu 38 % vor Harris. Der derzeitige Vizepräsident führt in den Bereichen Bedrohungen der Demokratie sowie Gesundheitsversorgung und Abtreibung mit 42 % zu 35 %.
Die Einwanderung ist das wichtigste Thema, auf das sich der Wahlsieger in seinen ersten 100 Tagen im Oval Office konzentrieren soll. 35 % der Wähler befürworten dies. Weitere Anliegen sind Einkommensungleichheit (11 %) sowie Steuern und Gesundheitsversorgung (10 %). Rund 70 % der registrierten Wähler gaben an, die Lebenshaltungskosten würden sich in die falsche Richtung entwickeln, während 65 % dies für die Einwanderung und 60 % für die Wirtschaft sagten.
Unterdessen übertraf Herr Trump am vergangenen Wochenende in der Wahlprognose von The Hill/Decision Desk HQ zum ersten Mal Frau Harris. Das Modell zeigte, dass der republikanische Kandidat eine Gewinnchance von 52 % hatte, verglichen mit den 48 % für Frau Harris.
Laut einer Morning Consult-Umfrage liegt Vizepräsidentin Harris weniger als zwei Wochen vor dem Wahltag bei den wahrscheinlichen Wählern vier Prozentpunkte (50 % zu 46 %) vor dem ehemaligen Präsidenten Trump. Auch bei den Unabhängigen liegt Harris mit 47 % zu 43 % vorn. Die Umfrage zeigt, dass beide Kandidaten bei den parteigebundenen Wählern großen Rückhalt genießen.
Umfragen zeigen, dass auch das Rennen um das Weiße Haus in diesem Jahr sehr unvorhersehbar ist. Zwei Kandidaten liefern sich ein erbittertes Rennen, und jeder von ihnen hat in bestimmten Bereichen, die den Wählern wichtig sind, Vorteile.
Frühzeitige Wahlbeteiligung erreicht Rekordhoch
47 Bundesstaaten sowie der District of Columbia bieten allen registrierten Wählern die Möglichkeit, vorzeitig und per Briefwahl abzustimmen. Jeder Bundesstaat legt seine Termine für die vorzeitige Stimmabgabe selbst fest. Laut Statistiken der University of Florida steigt die Zahl der Wähler, die frühzeitig wählen, in den USA täglich rasant an. Aktuell haben sich 62,6 Millionen Menschen für die vorzeitige Stimmabgabe registriert, sei es persönlich oder per Briefwahl .
Mittlerweile gibt es mehr als 28 Millionen Wähler, die ihre Stimme frühzeitig abgegeben haben, darunter über 12 Millionen Wähler, die persönlich vor Ort waren, und über 16 Millionen Wähler, die per Post ihre Stimme abgegeben haben. Die Zahl der Wähler, die in diesem Jahr frühzeitig ihre Stimme abgegeben haben, ist deutlich höher als 2020. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die Covid-19-Pandemie 2020 viele Menschenmassen mied. Ein weiterer Unterschied bei der diesjährigen vorzeitigen Stimmabgabe ist, dass die Zahl der republikanischen Wähler, die an der vorzeitigen Stimmabgabe teilnehmen, im Vergleich zu den Vorjahren deutlich gestiegen ist, möglicherweise aufgrund des Aufrufs von Präsidentschaftskandidat Donald Trump.
Dieser Trend stellt eine Umkehr der republikanischen Ansichten zum Wahlverhalten im Vergleich zur Wahlsaison 2020 dar. Die Covid-19-Pandemie beeinflusste damals die Art und Weise, wie Amerikaner ihre Stimme abgaben. Die Bundesstaaten erlaubten den Wählern zwar die Briefwahl, doch Trump kritisierte alles, was nicht persönlich erfolgen konnte. Der ehemalige Präsident behauptete, die Briefwahl „sättigte Chaos“ und würde zu „Einmischung aus dem Ausland“ führen, ohne Beweise vorzulegen, und viele seiner Anhänger glaubten ihm. Trump verlor schließlich gegen seinen demokratischen Herausforderer Joe Biden, da die überwältigende Mehrheit der Demokraten frühzeitig und per Post abstimmte.
Gleichzeitig ermutigen die Demokraten ihre Wähler schon seit Jahren, frühzeitig ihre Stimme abzugeben. Dadurch sind sie weniger vom Wahltag abhängig, an dem persönliche Terminpläne, das Wetter oder gesundheitliche Probleme die Wähler daran hindern können, zur Wahl zu gehen.
Durch die frühzeitige Stimmabgabe können Wahlkampfteams ihre Ressourcen zudem effizienter nutzen, da sie nur Wähler ansprechen müssen, die noch nicht abgestimmt haben. Viele Republikaner drängten Trump daher, seine Haltung zur vorzeitigen und Briefwahl zu ändern, um gleiche Chancen wie die Demokraten zu schaffen.
Der ehemalige Präsident änderte seine Meinung, als er im August bei den Vorwahlen in Florida frühzeitig seine Stimme abgab. Das Republican National Committee, dessen Co-Vorsitzender Trumps Schwiegertochter Lara Trump ist, investierte Mittel in Programme, um Republikaner zur frühzeitigen Stimmabgabe zu ermutigen.
Laut vorläufigen Umfragen liegt Vizepräsidentin Kamala Harris bei den Frühwählern derzeit vor dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump, doch insgesamt dürfte dieser Vorsprung kaum ausreichen, um zu beweisen, wer besser ist.
Die vorzeitige Stimmabgabe hat wenig Einfluss auf den Wahlkampf um das Weiße Haus, ermöglicht es den Kandidaten aber, zu verfolgen, wer bereits abgestimmt hat, und sich so auf die noch unentschlossenen Wähler zu konzentrieren. Dies erhöht die Gewinnchancen beider Kandidaten in einem knappen Rennen, das durch wenige Stimmen entschieden werden könnte.
Faktoren, die die Wahl beeinflussen
Die diesjährigen Wahlen in den USA sind nicht anders als frühere Wahlen, auch sie sind ziemlich intensiv und dramatisch. Bis zum Wahltag sind es nur noch zwei Wochen, und die Konfrontation zwischen Kamala Harris und Donald Trump ist immer noch heftig, sogar in den „umkämpften“ Staaten, die für das Endergebnis entscheidend sind.
Wenn es um Faktoren geht, die die US-Präsidentschaftswahl beeinflussen könnten, ist oft von „Oktoberüberraschungen“ die Rede. Tatsächlich ist der Begriff „Oktoberüberraschung“ seit fast 50 Jahren aus dem amerikanischenpolitischen Vokabular nicht mehr wegzudenken. Kandidaten fürchten in ihren Wahlkämpfen oft, dass unerwartete Nachrichten oder Krisen den Verlauf und den Ausgang des Rennens verändern könnten.
Diese Faktoren treten typischerweise in drei Formen auf: diplomatische Entwicklungen der USA auf der internationalen Bühne, durch Leaks aufgedeckte politische Skandale aus der Vergangenheit oder schwerwiegende innenpolitische Ereignisse wie Naturkatastrophen, Pandemien und strafrechtliche Ermittlungen. Sie können das Kräfteverhältnis zwischen den beiden Kandidaten völlig aus dem Gleichgewicht bringen.
Doch entgegen den Erwartungen der Kandidaten, insbesondere von Frau Harris, ist die „Oktoberüberraschung“ nun auf unerwarteter Ebene, umfassender und weitreichender eingetreten. Das zwang beide Kandidaten dazu, viele ihrer Wahlkampftaktiken anzupassen, um die Situation bestmöglich zu nutzen, vor allem in den Swing States, denn dort liegen zwar nur wenige Zehntausend Stimmen zwischen Sieg und Niederlage, doch sie werden den Ausgang des gesamten Wahlkampfs landesweit bestimmen.
Über die „Oktoberüberraschung“ hinaus wird die Fähigkeit, drängende innenpolitische Probleme und sich abzeichnende internationale Herausforderungen anzusprechen, entscheidend sein, um in den letzten Wochen des Wahlkampfs Wähler für sich zu gewinnen. Sowohl Harris als auch Trump müssen ihre Vision und ihre konkreten Pläne für die wichtigsten Themen der Wähler klar formulieren, wenn sie diesen Wahlkampf gewinnen wollen.
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