In Tokios „Geisterbahnhöfen“, wo die Zeit unter der Erde stillsteht.

Schatten der Vergangenheit liegen unter der Erde.

Tief im südlichen Teil des Ueno-Parks (Tokio) gelegen, war der Bahnhof Hakubutsukan-Dobutsuen (grob übersetzt: „Museum-Zoo-Bahnhof“) einst ein Halt der Keisei-Linie, einer wichtigen Eisenbahnlinie, die das Zentrum von Tokio mit dem Flughafen Narita verband.

Der 1933 eröffnete Bahnhof empfing einst täglich Tausende von Besuchern des Ueno-Zoos und des Kaiserlichen Museums Tokio. Nach seiner Schließung 1997 und der offiziellen Betriebseinstellung 2004 verfiel er in Stille. Nur staubige Bahnsteige, abblätternde Wände und alte hölzerne Fahrkartenschalter blieben zurück – stille Spuren seiner vergangenen Blütezeit.

Laut Mamoru Iwai, dem Stationsleiter des Bahnhofs Keisei Ueno, wurde das gesamte Gebäude seit der Betriebseinstellung im Originalzustand erhalten.

„Obwohl wir mit Eisenstaub und Fett bedeckt sind, dürfen wir nichts verändern. Gerade dieser altmodische Charme verleiht diesem Ort seinen einzigartigen Reiz“, sagte er.

Von den riesigen türkisfarbenen Stahltüren bis zu den Betontreppen, die hinunter zum düsteren Bahnsteig führen, verströmt jedes Detail eine geheimnisvolle, etwas trostlose Atmosphäre, die an Tokios moderne Eisenbahnära erinnert.

Mamoru Iwai, Bahnhofsvorsteher des Bahnhofs Keisei Ueno, erklärte, dass der alte Bahnhof Hakubutsukan-Dobutsuen abgesehen von erdbebensicheren Verstärkungen im Originalzustand erhalten geblieben sei. Foto: Johan Brooks/Japan Times

Bemerkenswerterweise bedurfte der Bau des Bahnhofs der direkten Zustimmung des japanischen Kaisers. Das Projekt hatte nur eine einzige Chance, dem Kaiser vorgelegt zu werden. Nach monatelanger Prüfung wurde es schließlich im März 1932 genehmigt. Die Bedingung war, dass der Bahnhof ein würdevolles Erscheinungsbild haben müsse, „der kaiserlichen Familie würdig“.

Das japanische Eisenbahnministerium entwarf damals ein Gebäude im westlichen Stil mit Kuppeln, Betonsäulen und großen Eisentoren, das den Geist der Modernisierung im frühen 20. Jahrhundert widerspiegelte.

Der Bahnhof Hakubutsukan-Dobutsuen wurde schnell zu einer kulturellen Ikone des Vorkriegs-Tokio und zugleich zum Tor zu Tokios berühmtester historischer Stätte und dem bekanntesten Museum der Hauptstadt.

Im Jahr 2018 wurde der Ort dank seines einzigartigen architektonischen und kulturellen Wertes als erstes historisches Denkmal im Tokioter Eisenbahnnetz anerkannt. Heute wird der Bahnhof Hakubutsukan–Dobutsuen regelmäßig für besondere Veranstaltungen wiedereröffnet.

Der Eingang zum Bahnhof Hakubutsukan-Dobutsuen besticht durch seine türkisfarbenen Stahlschiebetüren, das pyramidenförmige Dach und die kunstvoll verzierte Gewölbedecke. Foto: Johan Brooks/Japan Times

"Geisterstadt" im Herzen von Shimbashi

Nicht weit davon entfernt, unterhalb des geschäftigen Bahnhofs Shimbashi, versteckt hinter einer kleinen Metalltür neben dem Ausgang Nummer 8, befindet sich der „Geisterbahnhof Shimbashi“ – der geheimnisvolle Bahnhof der Ginza-Linie, Asiens erster U-Bahn-Linie.

Das 1939 erbaute Bauwerk ist etwa 50 Meter lang und zeichnet sich durch geschwungene Bogensäulen und Wände aus, die mit Mosaikfliesen verkleidet sind, auf denen von rechts nach links das Wort „Shimbashi“ eingraviert ist – ein Relikt aus der Vorkriegszeit.

Der „Geisterbahnsteig“ des Bahnhofs Shimbashi, der 1939 nur acht Monate in Betrieb war, ist heute – 86 Jahre später – fast vollständig erhalten. Diese seltene Aufnahme zeigt den Bahnhof während seiner Hauptbetriebszeit; der Bahnhofsname ist in chinesischen Schriftzeichen von rechts nach links geschrieben. Foto: Tokyo Metro

Laut einem Sprecher der Tokyo Metro war der Bahnhof aufgrund von Meinungsverschiedenheiten zwischen den beiden Betreibergesellschaften nur acht Monate in Betrieb. Danach wurde er stillgelegt und ist seither als „Geisterbahnhof Shimbashi“ bekannt.

Der Eisenbahnforscher Tatsuya Edakubo entdeckte jedoch, dass der Bahnsteig während der Bombardierung Tokios im Jahr 1945 wiederverwendet worden war. Als ein Abschnitt der Ginza-Linie zerstört wurde, mussten die Züge an diesem fast vergessenen Bahnsteig wenden. „Er ist ein lebendiges Zeugnis eines wenig bekannten Teils der Tokioter Geschichte“, sagte Edakubo.

Von Ruinen zum Kulturraum

Die Überreste des Bahnhofs Manseibashi, einst ein Symbol für Japans Modernisierung zu Beginn des 20. Jahrhunderts, ragen aus dem Untergrund am Ufer des Kanda-Flusses empor und ragen inmitten des Elektronikviertels Akihabara noch immer empor.

Der 1912 eröffnete Bahnhof Manseibashi wurde im englischen Stil aus roten Ziegeln vom Architekten Tatsuno Kingo (der auch den Bahnhof Tokio entwarf) erbaut und beherbergt Restaurants, elegante Lounges und Bars. Einst war er nach Ueno, Shimbashi und Shinjuku der viertgrößte Bahnhof Tokios.

Gegenüber dem Elektronikviertel Akihabara ist das rote Backsteinviadukt über den Kanda-Fluss das einzige Überbleibsel des Bahnhofs Manseibashi – einst eines der prächtigsten Wahrzeichen Tokios. Foto: Johan Brooks/Japan Times

Das Kantō-Erdbeben von 1923 zerstörte jedoch den Großteil des Gebäudes. Nach mehreren Wiederaufbauten wurde der Bahnhof 1943 geschlossen und in ein Verkehrsmuseum umgewandelt. Bis 2013 wurden die verbliebenen Teile restauriert und bilden heute den modernen Geschäftskomplex „mAAch ecute Kanda Manseibashi“, in dem sich Cafés und Designerläden harmonisch in das historische Stadtbild einfügen.

Zwei Steintreppen aus den Jahren 1912 und 1935 wurden erhalten und entführen die Besucher in die Vergangenheit. Die mit der traditionellen Fukurin-Meji-Technik verputzten Backsteinwände erzeugen eine behagliche Atmosphäre, ähnlich der heutigen Architektur des Bahnhofs Tokio.

Der alte Bahnhof Manseibashi wurde in ein modernes Geschäftsviertel umgewandelt, in dem Cafés und Designerläden in erhaltener Backsteinarchitektur untergebracht sind. Foto: Johan Brooks/Japan Times

Im Inneren ist ein Miniaturmodell des Manseibashi-Viertels aus der Taisho-Ära zu sehen, das einst ein Treffpunkt für Künstler und Schriftsteller wie Ryunosuke Akutagawa und Junichiro Tanizaki war und heute eine beliebte Attraktion für Eisenbahngeschichtsbegeisterte ist.

Tokios Geisterbahnhöfe erzählen Geschichten von Ingenieurskunst und Transportwesen, gewähren aber auch subtile Einblicke in Japans Stadtgeschichte: Entwicklungsbestrebungen, die Verwüstungen des Krieges und den Kampf um den Wiederaufbau. Obwohl die alten Zugpfeifen verklungen sind, scheinen die Echos der Vergangenheit inmitten des heutigen Stadtlärms tief in Tokios Erde nachzuhallen.

Hoang Vu

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