Die Verteidigungsindustrie in Südkorea wächst rasant, was teilweise auf die Notwendigkeit zurückzuführen ist, die militärischen Fähigkeiten angesichts der Sicherheitslage in der Region sowie in europäischen Ländern zu stärken.
Südkoreas Waffenverkäufe werden 2022 mehr als 17 Milliarden US-Dollar erreichen, nach 7,25 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021, erklärte das südkoreanische Verteidigungsministerium am Freitag laut Reuters. Der Anstieg erfolgt, da westliche Länder nach Waffen suchen, um ihre Sicherheit nach der Hilfe für die Ukraine zu gewährleisten, und die Spannungen in anderen Krisenherden wie dem Südchinesischen Meer und der Koreanischen Halbinsel zunehmen.
Südkoreanische Selbstfahrlafette K-9
Stiftungsvertrag
Im vergangenen Jahr unterzeichnete Südkorea den größten Waffendeal seiner Geschichte. Der Vertrag mit Polen hatte einen Wert von 13,7 Milliarden Dollar und umfasste Hunderte von Chunmoo-Raketenwerfern, K2-Panzern, K9-Selbstfahrlafetten und FA-50-Kampfjets.
Im Rahmen des Vertrags sollen Joint Ventures südkoreanischer und polnischer Unternehmen gegründet werden, um Waffen herzustellen, Flugzeuge zu warten und einen Rahmen für künftige Waffenlieferungen an andere europäische Länder zu schaffen, sagte Lukasz Komorek, Direktor des Exportprojektbüros der Polnischen Rüstungsgruppe (PGZ). Ein Teil der südkoreanischen Waffen wird im Rahmen einer Lizenzvereinbarung in Polen produziert. Es wird erwartet, dass ab 2026 500 der 820 Panzer und 300 der 672 Haubitzen in polnischen Fabriken gebaut werden.
Südkoreanische und polnische Regierungsvertreter sowie Rüstungsunternehmen erklären, der Deal lege den Grundstein für ihre Eroberung des europäischen Waffenmarktes, auch nach dem Ende des Ukraine-Konflikts. Südkorea werde hochwertige Waffen schneller liefern als andere Anbieter, und Polen werde sowohl Produktionskapazitäten als auch einen Vertriebskanal zum europäischen Markt schaffen.
Raketenwerfer K-239 Chunmoo im Werk von Hanwha Aerospace in Changwon, Südkorea
Südkoreanische Rüstungskonzerne bezeichnen ihre schnelle Lieferfähigkeit als Vorteil gegenüber anderen Waffenlieferanten. „Sie bauen die Teile in Wochen oder Monaten zusammen, während wir dafür Jahre brauchen“, sagte ein Manager der europäischen Rüstungsindustrie gegenüber Reuters.
Südkoreanische Regierungsvertreter sagen, die enge Beziehung zwischen Militär und Rüstungsindustrie ermögliche es ihnen, Inlandsaufträge umzuplanen, um den Exporten den Vorrang zu geben.
Polnische Beamte sagen, ein entscheidender Faktor für die Vertragsunterzeichnung sei Südkoreas Angebot gewesen, die Waffen schneller zu liefern als die meisten anderen Parteien. Die ersten zehn K2-Panzer und 24 K9-Haubitzen trafen im Dezember 2022, nur wenige Monate nach Vertragsunterzeichnung, in Polen ein. Seitdem wurden mindestens fünf weitere Panzer und zwölf Haubitzen ausgeliefert.
K-2-Panzer während einer Übung in Polen im März.
Deutschland hingegen ist ein bedeutender europäischer Waffenproduzent, hat aber bisher keine Leopard-Panzer nach Ungarn geliefert, obwohl Budapest diese 2018 bestellt hatte, so der Analyst Oskar Pietrewicz vom Polnischen Institut für Internationale Beziehungen. „Das Interesse an Südkoreas Angebot kann nur durch die begrenzte Produktionskapazität der deutschen Rüstungsindustrie, die ein wichtiger Waffenlieferant in der Region ist, gesteigert werden“, sagte Pietrewicz.
Im K9-Artilleriewerk von Hanwha Aerospace im Süden Südkoreas übernehmen Roboter rund 70 Prozent der Schweißarbeiten und tragen maßgeblich zur Produktivitätssteigerung bei. Produktionsleiter Cha Yong-su erklärte, die Roboter seien durchschnittlich acht Stunden täglich im Einsatz, könnten aber bei Bedarf auch ununterbrochen arbeiten. „Grundsätzlich können wir jede gewünschte Auftragsmenge bearbeiten“, sagte Cha.
Oh Kyea-hwan, ein weiterer Manager bei Hanwha Aerospace, sagte, das Unternehmen habe Technologieaustauschabkommen mit Indien, Ägypten und der Türkei, sodass man sich keine Sorgen um die Produktivität mache. „Deshalb glaube ich nicht, dass man sich große Sorgen um die Produktivität machen muss“, sagte er.
Hohe Kompatibilität
Ein weiterer Vorteil für Südkorea besteht darin, dass seine Waffen eine hohe Kompatibilität mit amerikanischen und europäischen Waffen aufweisen.
Die selbstfahrende Haubitze K9 verwendet NATO-Standardmunition im Kaliber 155 mm, verfügt über ein computergesteuertes Feuerleitsystem, lässt sich problemlos in Kommando- und Kontrollnetzwerke integrieren und bietet Fähigkeiten, die mit teureren westlichen Waffen vergleichbar sind. Indien und Australien setzen diese Waffe bereits ein.
Ingenieure arbeiten im Werk von Hanwha Aerospace im südkoreanischen Changwon an einer selbstfahrenden K-9-Kanone.
„Die Tschechische Republik, Rumänien, die Slowakei, Finnland, Estland, Lettland, Litauen und andere Länder dachten früher nur über die Beschaffung von Verteidigungsgütern in Europa nach, aber jetzt wissen sie genau, dass sie von koreanischen Unternehmen Produkte zu niedrigen Preisen und mit schneller Lieferung kaufen können“, sagte Oh.
Südkorea ist derzeit der drittgrößte Waffenlieferant der NATO und ihrer Mitgliedsstaaten. Laut dem Stockholmer Friedensforschungsinstitut (SIPRI, Schweden) entfallen 4,9 Prozent der Käufe Südkoreas auf Südkorea. Dieser Anteil liegt jedoch immer noch deutlich unter dem der USA (65 Prozent) und Frankreichs (8,6 Prozent).
Hanwha Aerospace verfügt laut dem Marktforschungsunternehmen NH Research & Securities über einen Marktanteil von 55 % am weltweiten Haubitzenmarkt und dürfte diesen dank des Vertrags mit Polen auf 68 % steigern.
Laut SIPRI entfielen zwischen 2018 und 2022 63 % der südkoreanischen Waffenexporte auf den asiatischen Markt. Die Bestellungen erfolgen, während die Region angesichts von Sicherheitsbedenken und der Rivalität zwischen den USA und China ihre Rüstungskapazitäten aufstockt. Darüber hinaus halten die anhaltenden Spannungen mit Nordkorea die südkoreanischen Produktionslinien am Laufen und setzen die Entwicklung, Erprobung und Modernisierung seiner Waffen unter ständigem Druck, so Cho Woo-rae, Vizepräsident für Global Business und Strategie beim Rüstungskonzern Korea Aerospace Industries.
Südkorea entwickelt den KFX-Kampfjet gemeinsam mit Indonesien, und auch polnische Politiker haben Interesse bekundet. Malaysia kaufte in diesem Jahr FA-50-Kampfjets im Wert von fast einer Milliarde Dollar, und Südkorea strebt zudem einen 12-Milliarden-Dollar-Deal für Schützenpanzer der neuen Generation mit Australien an. „Asiatische Länder sehen uns als einen sehr attraktiven Partner für Rüstungsgeschäfte, da wir alle versuchen, uns vor wachsenden Spannungen zu schützen“, sagte ein Diplomat in Seoul.
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