Klimawandel: Überschwemmungen und Hitzewellen treffen Asien und Afrika

Die jüngsten schweren Überschwemmungen haben in Ostafrika und Teilen der Arabischen Halbinsel zahlreiche Menschenleben gefordert und wirtschaftliche und landwirtschaftliche Schäden verursacht.

Überschwemmung in Qingyuan, Provinz Guangdong, China, am 21. April 2024.

Auch weite Teile Asiens sind von schweren Hitzewellen betroffen, die den Alltag beeinträchtigen und die öffentliche Gesundheit ernsthaft gefährden. Die extremen Wetterereignisse der zweiten Aprilhälfte verdeutlichen erneut die Anfälligkeit der Gesellschaft gegenüber Wetter-, Wasser- und Klimagefahren und unterstreichen die Bedeutung von Frühwarnsystemen für alle.

Ein schwächer werdender El Niño spielte zusammen mit dem Indischen Ozean-Dipol insbesondere bei den Überschwemmungen in Ostafrika, der Dürre in Südafrika und der Hitzewelle in Südostasien eine große Rolle. Doch auch die überschüssige Energie in der Atmosphäre und den Ozeanen aufgrund der Treibhausgasemissionen des Menschen hat laut Experten der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) erhebliche Auswirkungen, insbesondere bei extremer Hitze.

Auf der 80. Tagung der Wirtschafts- und Sozialkommission für Asien und den Pazifik am 23. April warnte die stellvertretende WMO-Generalsekretärin Ko Barrett, dass der Klimawandel die Häufigkeit und Intensität dieser Phänomene verschärfe und schwerwiegende Auswirkungen auf Gesellschaft, Wirtschaft und vor allem auf menschliches Leben und Lebensraum habe. Frau Barrett betonte, dass die extremen Wetterereignisse seit Jahresbeginn in Asien den im WMO-Klimabericht für Asien 2023 beschriebenen Trend fortsetzten.

Der Bericht kommt zu dem Ergebnis, dass Asien auch 2023 die weltweit am stärksten von Wetter-, Klima- und Wasserkatastrophen betroffene Region bleiben wird. Stürme und Überschwemmungen sind für die meisten Opfer und wirtschaftlichen Verluste verantwortlich, während die Auswirkungen der Hitze immer schwerwiegender werden. Hitze entwickelt sich zunehmend zum „stillen Killer“, so Ko Barrett. Hitzebedingte Todesfälle werden oft nicht ausreichend gemeldet, sodass das wahre Ausmaß der vorzeitigen Todesfälle und der wirtschaftlichen Verluste durch Produktivitätsverluste, Ernteausfälle und die Überlastung der Stromnetze in den Zahlen nicht genau widergespiegelt wird.

Unterdessen kam der jüngste Sachstandsbericht des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) zu dem Schluss, dass in Asien extreme Hitzewellen zugenommen haben, während Kälteperioden abgenommen haben, und dass sich dieser Trend in den kommenden Jahrzehnten fortsetzen wird.

Im vergangenen Jahr stellte eine Studie von World Weather Attribution fest, dass „die extreme Hitze und Feuchtigkeit in Südasien im April 2023 größtenteils durch den Klimawandel verursacht wurde und gefährdete und benachteiligte Gemeinschaften betraf“.

Indien erlebte in den letzten Wochen vor dem Monsun Hitzewellen mit Temperaturen um die 40 °C. Diese Situation wird laut dem indischen Wetteramt voraussichtlich anhalten. Die Behörde sagte, dass im Zeitraum März bis Mai 2024 in den meisten Teilen des Landes mit einer höheren Zahl von Hitzewellentagen als normal zu rechnen sei, mit Ausnahme von Nordostindien, dem westlichen Himalaya, der südwestlichen Halbinsel und der Westküste. Häufigkeit, Dauer und maximale Dauer von Hitzewellen nehmen aufgrund der globalen Erwärmung zu. IPCC-Projektionsmodelle deuten darauf hin, dass sich dieser Trend bis 2060 um zwei Hitzewellen und die Dauer von Hitzewellen um 12 bis 18 Tage erhöhen wird.

Große Hitze in Dhaka, Bangladesch, am 25. April 2024.

Auch Bangladesch, Myanmar und Thailand sind stark betroffen. Hitzewellen beeinträchtigen die Wirtschaft und Landwirtschaft und führen zu Schulschließungen. Das thailändische Gesundheitsministerium verzeichnete in diesem Jahr bisher 30 hitzebedingte Todesfälle, verglichen mit insgesamt 37 hitzebedingten Todesfällen im gesamten Jahr 2023. Im benachbarten Myanmar stiegen die Temperaturen in der vergangenen Woche auf 45,9 °C, und die Hitzewelle dürfte in den nächsten Tagen anhalten.

In Teilen Süd- und Südostasiens ist der April normalerweise ein heißerer Monat, aber El Niño und der Klimawandel treiben die Temperaturen auf neue Höchststände, sagte Ben Churchill, WMO-Regionaldirektor für Asien und den Südwestpazifik.

Während Südasien unter großer Hitze leidet, wurden die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) mit ihrem heißen, trockenen Wüstenklima und den sehr geringen jährlichen Niederschlagsmengen plötzlich von Überschwemmungen heimgesucht. Das Nationale Zentrum für Meteorologie gab am 16. April bekannt, dass die VAE die stärksten Regenfälle seit 75 Jahren verzeichneten. In weniger als 24 Stunden fielen im Gebiet „Khatm al-Shakla“ in Al Ain, VAE, 254,8 mm Regen.

Ein sich langsam bewegendes Sturmsystem traf Oman am 14. und 15. April ebenfalls schwer, verursachte Sturzfluten und tötete 17 Menschen.

Laut IPCC werden auf der Arabischen Halbinsel mit der Erwärmung des Wetters die jährliche Niederschlagsmenge sowie die Intensität und Häufigkeit starker Regenfälle zunehmen.

Auch in Ostafrika richten schwere Regenfälle verheerende Schäden an. In den letzten Wochen wurden in Tansania aufgrund von Sturzfluten mindestens 155 Todesopfer und über 230 Verletzte zu beklagen.

Laut dem Experten Alvaro Silva ist die Dürre im südlichen Afrika auf die schwache Regenzeit (November bis März) und den typischen Einfluss des El Niño in dieser Region zurückzuführen. Zudem wird die Situation durch die außergewöhnlich hohen Temperaturen noch verschärft.

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