Wie man Meteoriten von gewöhnlichen Steinen unterscheidet

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Ein häufig verwendeter Test zur Unterscheidung von Meteoriten und normalem Gestein ist die Messung ihrer Dichte. Meteoriten enthalten Eisen und andere dichte Materialien. Das bedeutet, dass sie viel schwerer sind als ein normaler Stein derselben Größe.

Aufgrund ihrer ähnlichen Formen können nur wenige Menschen zwischen Meteoriten und normalen Gesteinen unterscheiden.

Die charakteristischen Luftrillen

Im Gegensatz zu normalen Gesteinen, die aus der Erde entstehen, haben Meteoriten nach der Erhitzung durch die Atmosphäre viele seltsame Formen. Sie können sogar ungewöhnliche Oberflächenvertiefungen aufweisen, sogenannte Regmaglypten. Diese Dellen entstehen, wenn die äußere Schicht des Meteoriten beim Aufprall auf die Erdoberfläche schmilzt.

Bei diesem Vorgang kann auf der Oberfläche des Meteoriten sogar eine Schicht entstehen, die als Schmelzkruste bezeichnet wird und wie eine schwarze Eierschale aussieht. Die Oberfläche eines frischen Meteoriten glänzt oft aufgrund der Auswirkungen des Durchquerens der Erdatmosphäre mit hoher Geschwindigkeit. Wenn die Falldauer länger ist, kann der Meteorit braun werden, da das Eisen zu rosten beginnt.

Darüber hinaus sind Fließspuren – ultradünne Linien, die durch geschmolzene Meteoriten entstehen, wenn sie in die Atmosphäre gelangen und die sogar kleiner und dünner als ein menschliches Haar sein können – ein weiteres Merkmal zur Identifizierung von Meteoriten.

Meteoriten werden für enorme Summen versteigert.

Beim Eintritt in die Atmosphäre reibt der Meteorit an der Luft, wodurch sich seine Oberfläche auf mehrere tausend Grad erhitzt und zu Wasser schmilzt. Beim Abkühlen schließt sich diese geschmolzene Oberfläche zu einer dünnen Schale, der sogenannten Schmelzkruste, die normalerweise nur etwa 1 mm dick und braun oder dunkelbraun ist.

Wenn diese Kruste abkühlt, strömt Luft über ihre Oberfläche und hinterlässt deutliche Abdrücke, sogenannte Luftkanäle, die wie Fingerabdrücke aussehen, die beim Zusammendrücken von Teig entstehen. Geschmolzene Krusten und Luftkanäle sind die Hauptmerkmale von Meteoriten. Wenn Sie einen Stein oder ein Stück Eisen mit den oben genannten Merkmalen sehen, kann bestätigt werden, dass es sich um einen Meteoriten handelt.

Einige Möglichkeiten zur Identifizierung von Meteoriten

Manche Meteoriten bleiben lange auf der Erde liegen und werden durch Regen und Sonne verwittert, wodurch sich ihre harte Schale ablöst. In diesem Fall ist es schwierig, die Luftrillen zu erkennen, aber es ist nicht unmöglich, sie zu erkennen.

Ein Steinmeteorit sieht einem Felsen auf der Erde sehr ähnlich, aber bei gleichem Volumen ist er viel schwerer. Sie enthalten meist einen gewissen Eisenanteil, sind magnetisch und können durch eine Prüfung mit einem Magneten sofort nachgewiesen werden. Wenn Sie den Querschnitt des Meteoriten genauer betrachten, werden Sie außerdem feststellen, dass er viele kleine runde Partikel mit einem Durchmesser von 1 bis 3 mm enthält. 90 % der Steinmeteoriten haben solche kleinen runden Körner.

Im Inneren des Meteoriten befinden sich winzige Fragmente.

Die Hauptbestandteile von Steinmeteoriten sind Eisen und Nickel, wobei der Eisenanteil etwa 90 % und der Nickelanteil 4–8 % beträgt. Der Nickelgehalt des natürlichen Eisens auf der Erde ist nicht besonders hoch. Wenn der Querschnitt eines Eisenmeteoriten poliert und anschließend mit Salpetersäure behandelt wird, entstehen ganz besondere Löcher, die an Blumenmuster erinnern.

Das liegt daran, dass die Zusammensetzung der Stoffe in Eisenmeteoriten ungleichmäßig verteilt ist. Manche Stellen enthalten mehr Nickel, andere weniger. Nickelreiche Bereiche sind weniger anfällig für Säurekorrosion und umgekehrt, wodurch Streifen entstehen. Auf diese Weise können auch Meteoriten identifiziert werden.

Tuyet Anh (Quelle: Synthesis)

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