Nahaufnahme des in Indien im Inland produzierten Kampfjets Tejas Mk 1A, für den bereits Hunderte von Einheiten bestellt wurden.

Nach Angaben des indischen Verteidigungsministeriums ergänzt diese Bestellung die bereits im Jahr 2021 genehmigten 83 Tejas Mk 1A-Kampfjets und erhöht die Gesamtzahl der Flugzeuge auf 180, um die alternde MiG-21-Flotte zu ersetzen, die der indischen Luftwaffe jahrzehntelang gedient hat.

Das von Hindustan Aeronautics Limited (HAL) entwickelte Tejas-Programm wird von Premierminister Narendra Modi seit langem als Eckpfeiler der indischen Bemühungen um militärische Selbstversorgung gepriesen.

Letzte Woche unterstrich Modi seine persönliche Unterstützung, indem er einen Testflug mit der Tejas durchführte und das Programm als Symbol für Indiens wachsende Luft- und Raumfahrtfähigkeiten lobte.

Der Kampfjet Tejas Mk 1A verfügt über fortschrittliche Avionik- und Radarsysteme und stellt damit eine deutliche Verbesserung gegenüber den 40 zuvor an die indische Luftwaffe gelieferten leichten Kampfflugzeugen dar. Militärvertreter betonten, dass „über 65 % der Komponenten des neuen Flugzeugs aus heimischer Produktion stammen“, was die Bedeutung des Programms für die Stärkung des indischen Industriesektors unterstreicht. Dieser Auftrag dürfte Hunderte von kleinen und mittleren Unternehmen im Verteidigungssektor unterstützen.

Der frühere Chef der indischen Luftwaffe, Chaudhari, gab während eines Besuchs in Spanien Pläne zum Kauf von zusätzlich 97 Flugzeugen bekannt und betrachtete dies als Teil der langfristigen Bemühungen der indischen Luftwaffe, ihre heimische Kampfflugzeugflotte auszubauen.

Da die Lieferungen im Rahmen des zuvor unterzeichneten Vertrags bereits angelaufen sind, positioniert dieser neue Vertrag den Tejas-Kampfjet als Rückgrat des zukünftigen Arsenals der indischen Luftwaffe.

Das von HAL gefertigte Flugzeug wurde 2016 in Dienst gestellt und wird derzeit von zwei Staffeln eingesetzt. Mit der neuen Bestellung dürfte die Tejas in den kommenden Jahren zum zahlreichsten Kampfflugzeug der indischen Luftwaffe werden, was die zentrale Rolle im Inland produzierter Plattformen unterstreicht.

Zusätzlich zur Tejas Mk 1A wird HAL voraussichtlich auch Verträge über mehr als 200 LCA Mk 2-Flugzeuge und eine ähnliche Anzahl von Advanced Medium Fighter (AMCA)-Flugzeugen unterzeichnen, die Teil des indischen Kampfflugzeugprogramms der fünften Generation sind.

Diese Initiativen stehen im Einklang mit den Regierungsmissionen „Atmanirbhar Bharat“ und „Make in India“, die die Selbstversorgung in der Verteidigungsproduktion und die heimische Entwicklung kritischer Luft- und Raumfahrttechnologien betonen.

Bei HAL wurde ein Auftrag im Wert von rund 4 Milliarden Dollar für die erste Charge von 83 Tejas Mk 1A Kampfflugzeugen erteilt, mit einem Liefertermin im Februar 2024.

Dank des Folgevertrags werden die zusätzlichen 97 Flugzeuge die Produktionslinie bis ins nächste Jahrzehnt verlängern und so eine stabile Produktion für HAL und seine Lieferkette gewährleisten.

Darüber hinaus bietet sich der indischen Luftwaffe hier die Gelegenheit, Erfahrungen im Einsatz und der Entwicklung einer modernisierten Variante des Tejas Mk 2-Kampfflugzeugs mit deutlich fortschrittlicheren Fähigkeiten zu sammeln.

Neben dem Einsatz in der indischen Luftwaffe hofft die Regierung von Neu-Delhi auch, den Tejas-Kampfjet zu exportieren, um mit anderen leichten Kampfflugzeugen wie Chinas J-10 oder Schwedens JAS-39 Gripen zu konkurrieren.