VinFuture hat zum ersten Mal einen vietnamesischen Wissenschaftler für die Popularisierung ertragreicher Reissorten ausgezeichnet, die Millionen von Menschen ein besseres Leben ermöglichen, so der Vorsitzende des Preiskomitees.
Nach der Preisverleihung am Abend des 20. Dezember sprach Professor Sir Richard Henry Friend, Vorsitzender des VinFuture-Preiskomitees, mit VnExpress . Er würdigte die mit dem VinFuture-Preis 2023 ausgezeichneten Erfindungen als absolut verdient und überzeugend. Die Auszeichnung unterstreiche zudem die Bedeutung vietnamesischer Wissenschaftler für ihre bahnbrechenden Arbeiten, die das Leben von Millionen Menschen verbessern.
Professor Sir Richard Henry Friend spricht bei der Preisverleihung am 20. Dezember. Foto: VinFuture Foundation
- Warum hat VinFuture den höchsten Preis für die Erfindung der sauberen Energieerzeugung mittels Solarzellen und der Speicherung mittels Lithium-Ionen-Batterien verliehen?
Der Sieg dieser Nominierung ist absolut überzeugend. 2023 gilt als das heißeste Jahr der letzten 125.000 Jahre. Die Vereinten Nationen warnten zudem, dass die Welt offiziell in das Zeitalter der globalen Erwärmung eingetreten sei. Der Kampf gegen den Klimawandel war noch nie so dringlich wie jetzt. Jetzt ist der entscheidende Zeitpunkt für Klimaschutzmaßnahmen.
Glücklicherweise erleben wir enorme Fortschritte bei der Produktion und Nutzung sauberer Energie, was entscheidend für die Reduzierung der globalen Emissionen ist. Vor etwa zehn Jahren hielt ich diese Idee für zu teuer in der Umsetzung. Doch die Dinge ändern sich rasant.
Wir haben die Kosten gesenkt und die Effizienz in zwei wichtigen Bereichen verbessert: der Erzeugung und Speicherung sauberer Energie. Solaranlagen etablieren sich als gängige Form der Energieerzeugung. Gleichzeitig sind Lithium-Ionen-Akkus so leicht und zuverlässig geworden, dass sie in nahezu jedes Gerät, in jeden Haushalt, in 15 Milliarden Mobilgeräten und in 26 Millionen Elektroautos weltweit integriert werden können.
Bahnbrechende Innovationen in der grünen Energieerzeugung mittels Solarzellen und Lithium-Ionen-Batteriespeichern haben den Übergang zu erneuerbaren Energien beschleunigt und so den globalen Klimawandel abgemildert. Dies schafft die Grundlage für eine mobile, vernetzte Welt und eröffnet neue Möglichkeiten für den Zugang zu sauberer Energie zu erschwinglichen Preisen. Dadurch leistet das Projekt einen bedeutenden Beitrag zu einer gerechten und nachhaltigen Entwicklung weltweit. Aus diesem Grund verdient die Nominierung in diesem Jahr die höchste Auszeichnung bei VinFuture.
Die Forschung an Lithium-Ionen-Batterien wurde 2019 mit dem Nobelpreis für Chemie ausgezeichnet. Warum würdigt VinFuture eine so alte Arbeit?
Die beiden Gewinnerprojekte sind nicht identisch. VinFuture stellt die Forschung in einen größeren Kontext. Oftmals wurden die grundlegenden Fortschritte bereits vor einiger Zeit erzielt. Ihre wahre Bedeutung und ihren bahnbrechenden Wert entfalten sie jedoch erst in Kombination mit anderen Fortschritten und in einem speziellen Kontext.
Um das in den richtigen Kontext zu setzen: Der Gewinner des Hauptpreises 2021 bestand aus zwei Elementen, mRNA und Lipid-Nanopartikeln; beides benötigen wir für die Herstellung eines mRNA-Impfstoffs. Im Jahr 2022, mit dem Aufkommen globaler Netzwerke, feiern wir nicht nur Software oder Protokolle, sondern auch die Bedeutung der Infrastruktur und die Fähigkeit, Informationen über große Entfernungen und mit sehr hoher Dichte zu übertragen.
Auch der VinFuture-Hauptpreis 2023 zeichnet keine einzelnen Erfindungen im Bereich Solarzellen oder Lithium-Ionen-Batterien aus. VinFuture würdigt vielmehr eine Kombination von Erfindungen, die eine nachhaltige Grundlage für grüne Energie schaffen.
Mit den drei verliehenen Hauptpreisen möchten wir die Ansicht bekräftigen, dass es zwar viele Initiativen in verschiedenen Bereichen und zu unterschiedlichen Zeiten gibt, aber für einen bahnbrechenden Wandel stets mehr als nur ein Element erforderlich ist. Diese Perspektive unterscheidet VinFuture deutlich von vielen anderen Preisen.
Professor Sir Richard Henry Friend in seinem Büro. Foto: NVCC
- In diesem Jahr wurde zum ersten Mal ein vietnamesischer Wissenschaftler von VinFuture ausgezeichnet. Was bedeutet das?
Der Sonderpreis für Wissenschaftler aus Entwicklungsländern verdeutlicht zwei der Kernwerte von VinFuture: „Fairness“ und „Globalität“. Die diesjährigen Preisträgerarbeiten erfüllen diese Kriterien in hervorragender Weise.
Unser gewähltes Arbeitsfeld ist ein zentraler Bestandteil der Grünen Revolution. Die Innovationen in diesem Bereich haben die landwirtschaftliche Produktivität drastisch gesteigert und Millionen von Menschen aus der Armut befreit. Und noch wichtiger: Reis ernährt Milliarden von Menschen weltweit. Vietnam gehört heute zu den drei größten Reisexporteuren der Welt.
Der Wendepunkt, der Vietnam von einem Land mit Nahrungsmittelknappheit zu einer der Reiskammern der Welt machte, ist maßgeblich dem Engagement von Pionierwissenschaftlern wie Professor Gurdev Singh Khush und Professor Vo Tong Xuan zu verdanken. Der eine hat sich große Verdienste um die Entwicklung überlegener Reissorten erworben, der andere hat wesentlich zu deren Verbreitung in der Praxis beigetragen. Daher halte ich die Auszeichnung von VinFuture für gerechtfertigt. Sie beweist zudem, dass vietnamesische Wissenschaftler mit den führenden Intellektuellen der Welt durchaus mithalten können.
- Wie beurteilen Sie den internationalen Ruf und die globale Wirkung von VinFuture?
Ich denke, VinFuture genießt weltweit einen sehr guten Ruf und hat eine große Wirkung. In der ersten Staffel erhielten wir 599 Nominierungen, in der zweiten 970 und in der dritten Staffel stieg die Zahl sprunghaft auf 1.389 an, fast dreimal so viele wie in der ersten Staffel.
Darüber hinaus hat sich die Zahl der Nominierungspartner von VinFuture im Vergleich zur ersten Staffel mehr als vervierfacht, von knapp 1.200 auf über 5.200. Besonders bemerkenswert ist, dass ein Fünftel der VinFuture-Partner zu den zwei Prozent der weltweit meistzitierten Forscher gehören. Dies unterstreicht das Prestige und Ansehen von VinFuture sowie das große Interesse und die positive Resonanz der internationalen Wissenschaftsgemeinschaft.
VinFuture verfolgt das Ziel, die Wissenschaft zum Wohle der Menschheit zu fördern. Wie wurde dieses Ziel in den drei Staffeln umgesetzt?
Durch die Gewinnung Tausender hochkarätiger Nominierungen pro Saison und die Zusammenführung herausragender Wissenschaftler nach Vietnam zur Teilnahme an Veranstaltungen während der Wissenschafts- und Technologiewoche hat sich VinFuture zu einer zentralen Anlaufstelle für Forscher weltweit entwickelt. Auch die VinFuture-Preisverleihung ist zu einem Ereignis geworden, auf das die internationale Wissenschaftsgemeinschaft jedes Jahr mit Spannung wartet.
Vielleicht liegt einer der Gründe, warum VinFuture so attraktiv ist, in der einzigartigen Vision seiner Gründer – Innovationen zu würdigen, die die Welt zu einem besseren Ort machen.
Oftmals stehen Forscher weltweit unter Druck, sich in einem aktuellen Forschungsfeld zu engagieren. Betrachtet man die wissenschaftlichen Werdegänge der VinFuture-Preisträger, so zeigt sich, dass sie diese Auszeichnung nicht unbedingt schon früher verdient hatten. Doch sie alle sind Pioniere, mutig genug, neue Wege zu gehen. Damit leistet VinFuture einen wichtigen Beitrag zur Förderung von Forschung und Innovation zum Wohle der Menschheit.
Heutzutage neigen wir dazu, Industriearbeiter von Forschern zu trennen. Dieses Phänomen ist erst in den letzten 50 Jahren aufgetreten. Ich denke, für ein erfolgreiches Funktionieren ist eine Vernetzung beider Bereiche unerlässlich. VinFutures ganz anderer interdisziplinärer Ansatz hat frischen Wind gebracht und trägt dazu bei, das Denken in der Forschung weltweit schrittweise zu verändern.
Minh Tu
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