Amerikanische Universität entwickelt dünnen Stoff zum Schutz vor Mückenstichen

Das neue Strickgewebe wurde speziell entwickelt, um das Eindringen von Mückenstechrüsseln in die Haut zu verhindern und gleichzeitig einen angenehmen Tragekomfort zu gewährleisten.

Der Stechrüssel einer Mücke kann viele Stoffarten durchdringen. Foto: Borkin Vadim — Der Stechrüssel einer Mücke kann viele Stoffarten durchdringen. Foto: *Borkin Vadim*

John Beckmann, ein Forscher an der Auburn University in Alabama, begann mit der Entwicklung von Anti-Mücken-Kleidung, nachdem die Kleidung, die er für eine Kreuzfahrt gekauft hatte, nicht funktionierte, berichtete New Scientist am 13. Mai. „Ich wurde bei lebendigem Leibe aufgefressen“, teilte er mit.

Kleidung, die dicker ist als die Länge des Stechrüssels einer Mücke, hilft, Stiche zu verhindern. Solche Kleidung ist jedoch für warme Klimazonen, in denen Mücken ideale Lebensbedingungen vorfinden, nicht geeignet.

In einer neuen Studie, die in der Datenbank bioRxiv veröffentlicht wurde, testeten Beckmann und seine Kollegen den Mückenschutz verschiedener bekannter Bekleidungsmarken. Freiwillige trugen die Kleidungsstücke, steckten ihre Arme in mit Mücken gefüllte Käfige und zählten die Stiche. Keines der getesteten Webstoffe bot Schutz, ein Strickstoff hingegen schon.

Gestrickte Stoffe bestehen aus miteinander verbundenen Garnschlingen, nicht aus ineinander verschlungenen Garnen. Viele Kleidungsstücke werden aus Mikrostrickwaren hergestellt, die maschinell gefertigt werden und deren Muster programmiert werden können.

Das Team fand heraus, dass eine Strickart namens Interlock (übereinanderliegende Garnschlingen) Stiche verhindern kann. Sie stellten fest, dass eine Erhöhung der Fadenbreite und eine Verringerung der Weblänge diese Wirkung weiter verstärkten. Auch ein höherer Anteil an Elasthan im Vergleich zu Baumwolle oder Polyester trug dazu bei. Laut dem Team kann ihr mückenabweisendes Gewebe Stiche von mindestens zwei Arten verhindern: der kleinen Gelbfiebermücke (Aedes aegypti) und der deutlich größeren Psorophora howardii .

Sobald die Mücke ihren Stechrüssel in den Stoff einführt, schließen sich die Schlaufen und verhindern so das Eindringen in die Haut, erklärte Beckmann. Einige der von dem Team entwickelten Strickstoffe waren steifer als herkömmliche Stoffe, doch sie fanden einen, der genauso angenehm zu tragen war. Die Technologie ist von der Auburn University patentiert, und das Team plant, sie an Bekleidungsunternehmen zu lizenzieren.

„Wenn ich ein Hemd kaufen könnte, das genauso bequem und preislich gleich wäre und außerdem die Mücken fernhielte, würde ich dieses Hemd definitiv vorziehen“, sagt Beckmann.

Beckmann kennt zwar noch nicht die Häufigkeit von Mückenstichen durch Kleidung im Vergleich zu Stichen auf unbedeckter Haut, hofft aber, dass der neue Stoff die Verbreitung von durch Mücken übertragenen Krankheiten wie Denguefieber, Zika und Malaria deutlich reduzieren wird. Beckmann plant außerdem zu testen, ob der mückenabweisende Strickstoff auch andere Insekten wie Feuerameisen und Fliegen abwehrt.

Thu Thao (Laut New Scientist )

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