England will 58-jährige Titeldürre beenden

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Trainer Southgate gab zu, dass die EURO 2024 nach acht Jahren des Kampfes mit seinen Schülern seine letzte Chance sein könnte, mit der englischen Mannschaft bei einem großen Turnier erfolgreich zu sein.

Englands Kapitän Harry Kane. (Quelle: AFP/VNA)

England steht unter enormem Druck, da es als einer der Favoriten auf den Gewinn der EURO 2024 gilt und Trainer Gareth Southgate sich zum Ziel gesetzt hat, eine talentierte Generation zum Triumph zu führen. Laut Southgate muss die englische Mannschaft „wirklich etwas Besonderes“ sein, um die 58-jährige Durststrecke ohne Titel bei großen Turnieren zu beenden. Er und seine Schüler werden ihre Reise zur Eroberung der europäischen Spitze offiziell am 17. Juni um 2:00 Uhr mit dem Eröffnungsspiel gegen die serbische Mannschaft beginnen. Trainer Southgate räumte ein, dass dies nach 8 Jahren des Kampfes mit seinen Schülern seine letzte Chance sein könnte, mit der englischen Mannschaft bei einem großen Turnier erfolgreich zu sein. Auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Serbien sagte der 53-jährige Stratege: „Dieses Turnier hat viele starke Mannschaften. Wir müssen herausragend spielen, um die Gruppenphase zu überstehen und von dort aus die Möglichkeit zu haben, weiterzukommen. Wenn man nach besonderen Leistungen strebt, muss man seine Ziele in mehrere Etappen unterteilen. Unsere oberste Priorität ist jetzt, die Gruppenphase zu überstehen.“ Trotz seiner beeindruckenden Torquote auf Vereins- und internationaler Ebene hat der englische Kapitän Harry Kane in seiner Karriere noch keinen großen Pokal gewonnen. „Einen Titel für mein Land zu gewinnen, wäre der Höhepunkt jeder Karriere“, sagte der Spieler, der in seiner ersten Saison beim FC Bayern München 44 Tore erzielte. Das ist bisher nicht passiert, und das macht mich noch entschlossener und hungriger, es ab diesem Sommer zu schaffen. Wir haben die Chance, und ich möchte es schaffen. Bei der EURO 2024 spielt England – der aktuelle Vizemeister – in einer Gruppe mit Serbien, Dänemark und Slowenien. Bei bester Leistung dürfte es für die „Three Lions“ sicher nicht allzu schwer werden, das Ticket für die nächste Runde zu lösen, doch Trainer Southgate und sein Team müssen unbedingt den ersten Platz in der Gruppe C erringen, um starken Gegnern in der nächsten Runde aus dem Weg zu gehen. Englands Gegner im Eröffnungsspiel ist nicht allzu stark. Die Mannschaft von Trainer Dragan Stojkovic gewann in der Qualifikationsrunde nur 4 von 8 Spielen. Sie verloren beide Male gegen Ungarn und kamen gegen Bulgarien zweimal zu einem Unentschieden. Der Name, auf den man im serbischen Team am meisten achten sollte, ist jedoch Stürmer Aleksandar Mitrovic, der acht Jahre lang in der Premier League für Newcastle und Fulham spielte. Mitrovic ist in guter Form. Er erzielte 40 Tore in 43 Spielen für den saudi-arabischen Al Hilal Club und verhalf der Mannschaft so zum nationalen Triple. Trainer Southgate bezeichnete Mitrovic als „hervorragenden Torschützen“, vor dem seine Schüler auf der Hut sein müssten. Die deutsche Polizei betrachtet das Spiel zwischen England und Serbien als ersten echten Sicherheitstest der EURO 2024, da beide Fußballnationen regelmäßig von „Hooliganismus“ betroffen sind. Um die Situation unter Kontrolle zu halten, dürfen Fans in der AufSchalke Arena nur alkoholarmes Bier trinken./.