Laut Reuters hat der US Geological Survey (USGS) Leitungswasserproben aus mehr als 700 Wohnhäusern, Unternehmen und Wasseraufbereitungsanlagen in den gesamten Vereinigten Staaten auf Perfluoralkyl- oder Polyfluoralkylchemikalien (PFAS) getestet.
Mindestens eine dieser beiden synthetischen Chemikalien – oft als „ewige Chemikalien“ bezeichnet – wurde in 45 Prozent der Proben in Konzentrationen nachgewiesen, die die US-amerikanischen Standards und geplanten Vorschriften überstiegen, sagten die Forscher.
PFAS sind wasserbeständig, das heißt, sie zersetzen sich in der Umwelt nicht und verbleiben jahrelang im menschlichen Körper.
Sie wurden in den 1940er Jahren mit der Erfindung von Teflon entwickelt, einer Antihaftbeschichtung für Kochgeschirr, und werden heute in allen möglichen Bereichen von Kleidung bis hin zu Kunststoffprodukten verwendet.
Bei langfristiger Exposition stellen diese Stoffe ein ernstes Gesundheitsrisiko dar. Laut den US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kann die Belastung mit hohen PFAS-Konzentrationen den Hormonhaushalt stören, Leberfunktionsstörungen verursachen, das Risiko für Nieren- oder Hodenkrebs erhöhen, das Geburtsgewicht von Säuglingen verringern und die Gesundheit schwangerer Frauen beeinträchtigen.
In früheren Studien wurden PFAS im Grundwasser, in Stauseen und Wasseraufbereitungsanlagen gemessen. Doch die Analyse des Leitungswassers ermögliche eine genauere Einschätzung dessen, was die Menschen trinken, sagt Kelly Smalling, Hydrologin des USGS und Leiterin der Studie.
Laut Reuters decken die heute veröffentlichten Studien nur einen Bruchteil der 12.000 bekannten PFAS ab. Für die USGS-Studie wurden zwischen 2016 und 2021 Proben aus öffentlichen Quellen und privaten Brunnen entnommen und auf 32 PFAS-Typen getestet.
Es gebe keinen Unterschied in den PFAS-Belastungswerten zwischen Proben aus privaten Brunnen und der öffentlichen Wasserversorgung, sagte Smalling. Dies sei eine „sehr überraschende“ Sache.
Die öffentliche Wasserversorgung wird von der US-Umweltschutzbehörde (EPA) reguliert, private Brunnen hingegen nicht.
Untersuchungen zeigen, dass für Menschen in städtischen Gebieten das Risiko einer PFAS-Exposition im Trinkwasser höher ist als für Menschen in ländlichen Gebieten.
Im März schlug die EPA erstmals nationale Standards für sechs PFAS im Trinkwasser vor. Dementsprechend werden öffentliche Wasserversorgungssysteme überwacht, um zu wissen und zu melden, wann PFAS-Grenzwerte überschritten werden.
Minh Hoa (berichtet von Tuoi Tre, Thanh Nien)
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