Die Amerikanerin Pajaree Anannarukarn musste sieben Matches in fünf Tagen spielen, als sie bei der LPGA Match Play – dem einzigen Einzel-Hole-in-One-Turnier der US-amerikanischen Damengolf-Tour in der Saison 2023 – den Titel holte.
Das diesjährige LPGA Match Play findet im Shadow Creek in Las Vegas statt, mit einem Preisgeld von 1,5 Millionen Dollar – Vorhang fällt.
Im Finale der Meisterschaft am 28. Mai besiegte Anannarukarn Ayaka Furue mit 3&1. Das Match endete am Par-3-Loch 17. Dort schlug Anannarukarn den Ball 1,8 Meter vom Loch entfernt, während Furue im Bunker landete. Die Japanerin schlug den Ball hoch, traf den linken Rand des Lochs und der Ball sprang fast 3,6 Meter vom Loch entfernt ab. Mit dieser Position gab Furue auf, und das Organisationskomitee wertete Anannarukarn ein Birdie.
Und so wurde Anannarukarn nach 116 Löchern zur Meisterin gekürt. Umgerechnet auf Standardrunden spielte sie ungefähr 6,5 Runden.
Anannarukarn hebt am 28. Mai im Shadow Creek in Las Vegas die LPGA Match Play-Trophäe in die Höhe. Foto: LPGA Match Play
Um ins Finale zu gelangen, besiegte Anannarukarn Linn Grant nach 17 Löchern im Halbfinale. Die beiden Finalspiele fanden am selben Tag in der prallen Sonne statt. „Golfen im Pit kostet viel Kraft, aber ich bin stolz, wenn ich auf den harten Weg zurückblicke. Ich habe durchgehalten und mich körperlich wie mental bis an meine Grenzen gebracht“, sagte Anannarukarn bei der Siegerehrung, bei der sie den Pokal und das Preisgeld von 225.000 US-Dollar entgegennahm.
Mit den jüngsten Ergebnissen der LPGA Match Play Championship gewann Anannarukarn ihren zweiten LPGA-Tour-Titel, den ersten bei der World Invitational 2021, die über vier Tage im Vier-Runden-Zählspiel-Format ausgetragen wurde. Bei ihrem jüngsten Sieg wäre sie jedoch beinahe in der ersten Phase ausgeschieden, die aus drei Gruppenspielen im Round-Robin-System bestand. Im dritten Spiel unterlag Anannarukarn Karis Davidson.
Da beide Spielerinnen gleichauf lagen, mussten sie ein Stechen spielen. Dabei gelang es Anannarukarn, ihre Gegnerin in der ersten Runde mit Par zu schlagen. Anschließend gewann sie alle vier Spiele, die allesamt gegen Ende der Qualifikationsrunde stattfanden.
Anannarukarn wurde 2017 Profi, zwei Jahre nach ihrem Eintritt in die LPGA Tour. Sie wurde am 30. Mai 24 Jahre alt.
Das LPGA Match Play wurde 2021 ins Leben gerufen und hat ein ähnliches Format und einen ähnlichen Zeitplan wie das PGA Tour Match Play. Das Turnier erstreckt sich über fünf Tage, wobei 64 Spielerinnen in 16 Gruppen aufgeteilt sind. Vom Start bis zum Podium werden sieben Matches ausgetragen, wobei die ersten drei Tage Gruppenspiele im Round-Robin-System und die verbleibenden zwei Tage K.-o.-Runden – vom Achtelfinale bis zum Finale – stattfinden.
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