Die Amerikanerin Pajaree Anannarukarn musste sieben Spiele in fünf Tagen bestreiten, als sie das LPGA Match Play gewann – das einzige individuelle Hole-in-One-Turnier der US-amerikanischen Damen-Golftour in der Saison 2023.
Das diesjährige LPGA Match Play findet im Shadow Creek in Las Vegas mit einem Preisgeld von 1,5 Millionen Dollar statt, der Vorhang fällt.
Im Meisterschaftsfinale am 28. Mai besiegte Anannarukarn Ayaka Furue mit 3:1 und endete am Par-3-Loch 17. Dort schlug Anannarukarn einen 1,8 Meter vom Loch entfernten Ball, während Furue in einen Sandbunker geriet. Die Japanerin schlug den Ball hoch, traf die linke Zielkante und prallte fast 3,6 Meter weit ab. In dieser Position gab Furue ihre Niederlage auf, und das Organisationskomitee vergab ein Birdie für Anannarukarn.
Und so gewann Anannarukarn die Meisterschaft nach 116 Löchern. Umgerechnet auf Standardrunden spielte sie ungefähr 6,5 Runden.
Anannarukarn holt am 28. Mai im Shadow Creek in Las Vegas die LPGA Match Play-Trophäe. Foto: LPGA Match Play
Um das Finale zu erreichen, besiegte Anannarukarn Linn Grant nach 17 Löchern im Halbfinale. Die letzten beiden Spiele fanden am selben Tag unter der sengenden Sonne statt. „Das Spiel im Pit kostet viel Energie, aber ich bin stolz, wenn ich auf den harten Weg zurückblicke. Ich habe durchgehalten und mich körperlich und geistig an meine Grenzen gebracht“, sagte Anannarukarn bei der Zeremonie zur Entgegennahme des Pokals und des Preisgeldes von 225.000 USD.
Mit den jüngsten Ergebnissen im LPGA Match Play gewann Anannarukarn ihren zweiten LPGA-Tour-Titel, den ersten bei der viertägigen World Invitational 2021 im Vier-Runden-Zählspiel. Bei ihrem jüngsten Sieg wäre sie jedoch in der ersten Runde, die aus drei Gruppenspielen im Rundenturnier bestand, beinahe ausgeschieden. Im dritten Spiel verlor Anannarukarn gegen Karis Davidson.
Beide waren punktgleich, sodass sie ein Sudden-Death-Extraloch spielen mussten. Bei dieser Gelegenheit gelang es Anannarukarn, ihre Gegnerin in der ersten Runde zu parieren. Von da an gewann sie alle vier Spiele, alle gegen Ende der Qualifikationsrunde.
Anannarukarn wurde 2017 Profi, zwei Jahre nachdem sie der LPGA Tour beigetreten war. Am 30. Mai feierte sie ihren 24. Geburtstag.
Das LPGA Match Play, das 2021 erstmals ausgetragen wurde, ähnelt in Format und Ablauf dem PGA Tour Match Play. Das Turnier dauert fünf Tage, wobei 64 Spieler in 16 Gruppen aufgeteilt sind. Vom Start bis zum Podium gibt es sieben Spiele, wobei die ersten drei Tage im Rundenturnier ausgetragen werden, die restlichen zwei Tage in einer K.o.-Phase – vom Achtelfinale bis zum Finale.
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