„Larry fuhr mit einer Videokamera ein paar Straßen entlang, gab sie jemandem und sagte: ‚Hey, was kann man damit machen?‘“, erinnert sich Maria Biggs, technische Programmmanagerin bei Google Street View.

Biggs unternimmt mit dem neuesten Street View-Kameraauto eine Fahrt in die Nähe von Googles Hauptsitz im Silicon Valley. Es kommt 2022 auf den Markt und ist das erste Kameramodell, das an jedem Auto montiert werden kann, anstatt in das Fahrzeug eingebaut zu werden.

Biggs sagte, sie würden mit dem neuen Kamerasystem nach Hawaii reisen, da sie keinen ganzen LKW transportieren müssten. Sie könnten die Kameras einfach verpacken, auf die Insel schicken und dort einen LKW mieten, um sie zu nutzen. Dank der neuen Technologie kann Google erstmals seit zehn Jahren an einigen Standorten Daten aktualisieren.

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Googles neues Street View-Kamerasystem lässt sich an jedem Auto montieren. Foto: CNBC

Mit über zwei Milliarden monatlichen Nutzern ist Google Maps die weltweit beliebteste Karten-App. Diesen Februar feiert die App ihren 20. Geburtstag. Mithilfe neuer Kameras und generativer KI will Google seinen Vorsprung halten.

Street View-Kameras sind ein wesentlicher Bestandteil von Googles Fähigkeit, Daten für seine Karten zu sammeln. Das Unternehmen verlässt sich jedoch auch auf Satelliten- und Luftbilder sowie auf Informationen von über 1.000 Drittquellen wie lokalen Behörden und Nutzern.

Das umfangreiche Datenerfassungssystem ermöglicht es Google, Karten in mehr als 250 Ländern und Gebieten bereitzustellen.

Im Oktober 2024 integrierte Google seinen KI-Chatbot Gemini in Maps. Gemini hilft dabei, Orte zu finden, die bestimmten Kriterien entsprechen, beispielsweise haustierfreundliche Bars mit Tischen im Freien.

Darüber hinaus fasst es Tausende von Bewertungen zusammen und bietet Echtzeitberichte zu Verkehrsunfällen oder Wetterbedingungen.

Für öffentliche Verkehrsmittel zeigt Maps Verspätungsmeldungen, Alternativrouten, Details wie U-Bahn-Ein- und Ausgänge, Parkvorschläge, Fußwege und mehr an.

Chris Phillips, Vizepräsident und Leiter von Google Geo, der Abteilung für Kartendienste, sagte, er hoffe, dass das Produkt den Menschen dabei helfen werde, sicherer und selbstbewusster zu reisen.

Zum Schutz der Privatsphäre werden identifizierbare Informationen wie Gesichter und Führerscheine auf Google Maps unkenntlich gemacht. Nutzer können die Unkenntlichmachung eines Bereichs in Street View beantragen, um zu verhindern, dass Betrüger ihre Vermögenswerte analysieren.

Sie können den Standortverlauf auch deaktivieren und die besuchten Orte löschen. Ab Dezember 2024 speichert Google den Standortverlauf auf dem Gerät statt in der Cloud.

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Wie viel Google mit Maps ausgibt und verdient, bleibt ein Rätsel. Der Mutterkonzern Alphabet gibt Maps in seinem Ergebnisbericht nicht bekannt, sondern wirft es mit der Google-Suche und YouTube in einen Topf.

Im Jahr 2019 prognostizierte die Morgan Stanley Bank, dass Maps im Jahr 2023 einen Umsatz von 11 Milliarden US-Dollar erzielen würde, gegenüber 2,95 Milliarden US-Dollar im Jahr 2019.

Die Einnahmen von Maps basieren auf einem Modell, auf das sich Google spezialisiert hat: Werbung.

Laut Phillips liegt der Fokus stets darauf, dass Maps die genaueste Antwort auf Suchanfragen von Nutzern bietet. Händler haben die Möglichkeit, Anzeigen zu kaufen, damit ihre Unternehmen in den Suchergebnissen erscheinen.

Google verdient außerdem Geld mit dem Verkauf von Software-Schnittstellen mit detaillierten Daten an Solarunternehmen auf der Suche nach neuen Kunden. Das Unternehmen verfügt über hochpräzise Bilder, Messungen, Ansichten und Dachbeschattungsdaten von rund 480 Millionen Gebäuden in mehr als 40 Ländern.

Google verkauft den Zugang zu seiner Maps-Plattform auch an Unternehmen wie Wayfair und Dominos. Entwickler nutzen die Plattform, um über zehn Millionen Websites und Apps für Anwendungen wie Essenslieferung, Mitfahrgelegenheiten und Immobilien zu erstellen.

So gab Uber im Jahr 2019 bekannt, dass es Google in den vergangenen drei Jahren 58 Millionen Dollar für Kartentechnologie gezahlt hatte.

Auch Android Automative ist mit seinen Karten ein echter Geldbringer. Es treibt die Infotainmentsysteme in Autos von Polestar, Volvo, Honda, GM und Ford an.

Da autonome Taxis immer häufiger zum Einsatz kommen, sind genaue Karten unerlässlich – und das ist eine riesige Chance für Google. Alphabets Waymo wird bis 2024 den Markt für autonome Taxis in den USA dominieren. Fahrgäste in Phoenix können ihre Fahrt direkt über Google Maps bestellen.

(Laut CNBC)