Professor Vu Ha Van: „Es war überraschend und interessant, sogar für mich.“

Auf die Überraschung der Öffentlichkeit über die Nachricht, dass ein prominenter Akademiker eine Partnerschaft mit einem einheimischen Unternehmen eingegangen war, reagierte Professor Vu Ha Van mit einem Schmunzeln: „Das ist eine durchaus interessante und überraschende Geschichte, selbst für mich.“ Nach einem Gespräch mit dem Firmenchef erkannte Professor Van jedoch, dass dies eine Gelegenheit für ihn war, zur Entwicklung der vietnamesischen Wissenschaft beizutragen.

[ VIDEO ] Was wollen Professor Van und Milliardär Vuong mit dem Big Data Institute erreichen?


	Ich hoffe, dass die Forschungsthemen, die das Institut in den nächsten Jahren verfolgen wird, zu konkreten Produkten führen werden, seien es Technologien, Maschinen oder Humanressourcen, aber sie müssen auf relativ spezifische Anwendungen ausgerichtet sein, nicht nur auf Forschungsarbeiten.

Professor Vu Ha Van

Professor Van erklärte: „Die Verbesserung der Qualität der wissenschaftlichen Forschung und der intellektuellen Fachkräfte in Vietnam ist ein Anliegen, das mir und vielen meiner Kollegen seit Langem am Herzen liegt. Nach reiflicher Überlegung schlug ich Herrn Vuong (Vorsitzender der Vingroup ) die Einrichtung eines Forschungsfonds vor. Mit diesem Fonds können wir Wissenschaftler mit innovativen Projekten gezielt fördern, insbesondere junge, die gerade aus dem Ausland zurückgekehrt sind. So wollen wir verhindern, dass sie aufgrund der noch bestehenden Systemverwirrung ihr Wissen allmählich verlieren. Der Fonds wird Projekte unterstützen, die der Gesellschaft zugutekommen, und ich hoffe, dass Wissenschaftler dadurch die Möglichkeit erhalten, ihr volles Potenzial auszuschöpfen. Herr Vuong stimmte der Einrichtung dieses Fonds zusammen mit der Gründung des Big-Data-Instituts zu.“

Kooperationsmodell

Hat der Professor bei seinem Vorschlag zur Einrichtung eines solchen Fonds eine konkrete Summe genannt, die benötigt würde?

Ich erwähnte 100 Milliarden VND, doch Herr Vuong schlug 1 Billion VND vor. Er fragte mich, ob 1 Billion VND für die ersten Jahre ausreichen würden. In Vietnam ist eine Billion VND eine enorme Summe. In der wissenschaftlichen Forschung muss ein solcher Betrag äußerst sorgfältig eingesetzt werden, um nennenswerte Ergebnisse zu erzielen. Auch in Vietnam wird täglich über Projekte im Milliardenbereich berichtet; ich las beispielsweise, dass der Bau eines Kilometers Straße eine Billion VND kostet. Die jährlichen Forschungsgelder der vietnamesischen Regierung belaufen sich ebenfalls auf viele Billionen VND. Und die Fördermittel der US-Regierung, ohne private Organisationen, betragen etwa 170 Milliarden USD.

Ich sehe darin eine großartige Chance, ein Modell der Zusammenarbeit zwischen Wirtschaft und Wissenschaft zu schaffen. Diese Zusammenarbeit ist entscheidend für die gesellschaftliche Entwicklung. In Industrieländern ist sie stark und nachhaltig, in Vietnam hingegen steckt sie noch in den Kinderschuhen. Dies ist der wichtigste Faktor für meine Entscheidung.

Lag es daran, dass der Professor im amerikanischen Universitätsumfeld lebte und arbeitete, wo es eine starke Tradition privater Investitionen in gemeinnützige Universitäten gibt, dass er den Bestrebungen eines Geschäftsmannes zur Förderung der Wissenschaft in seinem Heimatland vertrauen konnte?

In den USA ist es üblich, dass Unternehmen Universitäten Dutzende Millionen Dollar spenden. Meine eigene Professur an der Yale University ist nach einem dieser Spender benannt. Es ist wunderbar, einen solchen Vorreiter in Vietnam zu haben. Ich hoffe, dass immer mehr Unternehmen auf diese Weise in die Wissenschaft investieren und sie unterstützen werden.

Professor, befürchten Sie, dass die Kooperationsbemühungen eines Konzerns mit der akademischen Gemeinschaft in erster Linie darauf abzielen, wissenschaftliche „Stars“ für sich zu gewinnen und so die Investitions- und Geschäftsstrategie des Konzerns in den Bereichen Wissenschaft und Bildung zu unterstützen?

Wenn ein Investor versucht, internationale Wissenschaftler nach Vietnam zu holen, um in Wissenschaft oder Bildung zu investieren, ist das positiv! Das ist auch die Vorgehensweise von Forschungsinstituten und Universitäten in den USA. Unternehmen im Wissenschaftsbereich dürfen nicht kurzfristig denken, denn Gewinne lassen sich nicht in Jahren, sondern in Jahrzehnten messen. Wenn wir Unternehmen haben, die mit einer solchen langfristigen Vision investieren, ist das großartig. Ich freue mich sehr darüber, dass so viele talentierte Wissenschaftler in Vietnam arbeiten. Diese Wissenschaftler werden mit der gesamten akademischen Gemeinschaft und Studierenden im ganzen Land in Kontakt treten, nicht nur mit denen ihrer eigenen Unternehmen.

Professor Vu Ha Van (Mitte) und seine Eltern am Institut für Höhere Studien in Mathematik. Foto: Quy Hien

Als bekannt wurde, dass der Professor das Big-Data-Institut und den Wissenschaftsförderungsfonds eines Konzerns leitete, entbrannte eine rege öffentliche Diskussion. Man verwies auf Präzedenzfälle brillanter Wissenschaftler, die sich in Führungspositionen als ungeeignet erwiesen hatten.

Das stimmt. Herr Vuong selbst sagte mir, dass sein Beruf im Management liegt, meiner in der Forschung; die beiden Bereiche sind sehr unterschiedlich. Der Vorteil ist, dass in dem Unternehmen, mit dem ich zusammenarbeiten werde, die Abteilungsleiter allesamt sehr erfahrene Manager sind. Dadurch werde ich viele Möglichkeiten haben, dazuzulernen, was ebenfalls sehr interessant ist. Selbst wenn die Mitarbeiter, die man führt, brillante Wissenschaftler sind, muss man sie dennoch mit einer bestimmten Methode führen, damit sie nach einem festgelegten Prozess arbeiten.

Die oberste Priorität ist die angewandte Forschung.

Professor, befürchten Sie, dass es im Laufe der Zusammenarbeit von Wissenschaftlern und Unternehmern zu Konflikten kommen könnte? Wissenschaftler möchten zwar Themen von wissenschaftlicher Bedeutung erforschen, diese sind aber nicht unbedingt unmittelbar anwendbar…

Ich persönlich möchte mich auf angewandte Forschungsprojekte konzentrieren. Wir haben zwar viele theoretische Forschungsinstitute, aber Schwächen in der angewandten Forschung. Selbst das Vietnamesische Institut für Höhere Mathematik (VIASM) legt mittlerweile großen Wert auf angewandte Bereiche. Dieses Institut verfügt über ein umfangreiches Netzwerk und bietet daher ein sehr gutes Umfeld für die Durchführung angewandter Forschungsprojekte.

Ich hoffe, dass die Forschungsthemen, die das Institut in den nächsten Jahren verfolgen wird, zu konkreten Produkten führen werden, seien es Technologien, Maschinen oder Humanressourcen, aber sie müssen auf relativ spezifische Anwendungen ausgerichtet sein, nicht nur auf Forschungsarbeiten.

Professor Vu Ha Van (im dunklen Hemd) mit Studenten während einer Vorlesung am Institut für Mathematik der Vietnamesischen Akademie der Wissenschaften und Technologie. Foto: Quy Hien

Hat GS mehr Handlungsfreiheit, wenn er mit dem Inhaber eines großen Konzerns zusammenarbeitet?

Abgesehen von einigen langfristigen Ausrichtungen, die wir noch diskutieren, werden die technischen Aspekte des Instituts proaktiv gesteuert. Aktuell ist das Forschungsteam direkt dafür verantwortlich, Kooperationspartner zu finden, Forschungsschwerpunkte festzulegen und die benötigte Ausrüstung für maschinelles Lernen anzuschaffen. Auch bei der zukünftigen Einrichtung des Evaluierungsausschusses zur Prüfung von Förderanträgen werden wir die Mitglieder proaktiv suchen und auswählen.

In all den Jahren, in denen er durch seine jährliche Lehrtätigkeit im Sommer unermüdlich zur heimischen Wissenschaftsgemeinschaft beitrug, hätte sich der Professor wohl nie träumen lassen, dass er eines Tages einen entscheidenden Wendepunkt für die Wissenschaftslandschaft des Landes auslösen würde. Wie fühlte sich der Professor, als sich ihm diese Gelegenheit bot?

Ich habe tatsächlich drei bis vier Nächte nicht geschlafen. Meine erste Frage war, ob ich diesen Job annehmen sollte, insbesondere da die Firma, für die ich arbeiten sollte, von vielen als sehr stressig beschrieben wurde – ganz anders als das Arbeitsumfeld an US-amerikanischen Universitäten. Zweitens war die Arbeit sehr komplex und zeitaufwendig, und ich wusste nicht, ob ich das schaffen würde. Und dann war da noch das Opfer, das meine Familie bringen müsste.

Nach reiflicher Überlegung wurde mir klar: Auch wenn es schwierig ist, warum sollte man es nicht tun, wenn es weitreichende Auswirkungen hat?

Professor Vu Ha Van wurde 1970 geboren. Er besuchte die Chu Van An High School und die Hanoi - Amsterdam High School (Hanoi).

1994 schloss ich mein Mathematikstudium an der Eötvös-Universität (Ungarn) ab.

Im Mai 1998 erhielt er seinen Doktortitel von der Yale University (USA).

Im Jahr 2005 wurde er zum Professor an der University of California - San Diego ernannt und im Dezember desselben Jahres zum Professor an der Rutgers University.

Im Jahr 2008 verlieh die Society for Industrial and Applied Mathematics (SIAM) in den Vereinigten Staaten Professor Vu Ha Van den George-Polya-Preis für seine Arbeit über die Konzentration von Maßen.

Im Jahr 2011 wechselte er zur Yale University (USA).

Unser führender Mathematiker

Während meiner Tätigkeit am John-von-Neumann-Institut der Vietnam National University in Ho-Chi-Minh-Stadt besuchte ich ein Seminar von Herrn Vu Ha Van zum Thema „Standardalgorithmen“ mit Beispielen aus Empfehlungssystemen. Die tiefgründigen Erkenntnisse seines Vortrags beeindruckten mich sehr. Später, als wir gemeinsam an Projekten arbeiteten, wurde mir dies noch deutlicher bewusst. Herr Van hat in Vietnam bereits zahlreiche Vorträge zu seinem Fachgebiet gehalten, insbesondere zur Theorie stochastischer Matrizen, additiver und probabilistischer Kombinationen. Kurz gesagt, es handelt sich um moderne Gebiete der Mathematik mit hohem Anwendungsbereich, und Herr Van zählt zu den weltweit führenden Experten auf diesem Gebiet.

Professor Ho Tu Bao (Institut für Höhere Studien in Mathematik, zuvor tätig am Japan Advanced Institute of Science and Technology - JAIST)

Professor Van wird die Brücke zwischen akademischer Welt und Wirtschaft bilden.

Herr Vu Ha Van gehört zu den wenigen Mathematikern, die sowohl tiefgründige theoretische Arbeiten vorweisen können als auch eng mit angewandten Themen, insbesondere im Bereich Big Data, verbunden sind. Seit der Gründung des Instituts für Höhere Studien in Mathematik unterstützt Herr Van uns als Mitglied des wissenschaftlichen Beirats beständig und engagiert. Er leitet außerdem regelmäßig Forschungsgruppen und hält Vorlesungen am Institut.

Ich freue mich sehr, dass Herr Van die Position des Leiters eines privat finanzierten Forschungsinstituts angenommen hat. Mir ist bewusst, dass dies eine großartige Chance für angewandte Wissenschaftler in Vietnam darstellt, aber für Herrn Van selbst kann es eine erhebliche Herausforderung sein. Es handelt sich um ein völlig neues Modell in Vietnam. Ich bin überzeugt, dass das Big-Data-Institut und der von Herrn Van geleitete Forschungsfonds eine solide Brücke zwischen diesen beiden Welten schlagen können.

Professor Ngo Bao Chau (Wissenschaftlicher Direktor des Instituts für Höhere Studien in Mathematik, Professor an der Universität von Chicago)

Quelle: https://thanhnien.vn/gs-vu-ha-van-bat-ngo-va-thu-vi-voi-ca-chinh-toi-185784000.htm