In der Nähe der beiden Atolle Rangiroa und Tikehau konzentrieren sich zahlreiche weibliche Große Hammerhaie, was möglicherweise mit Jagd und Zucht zusammenhängt.
Im Sommer 2020 und 2021 versammelten sich 54 weibliche Hammerhaie um zwei Atolle in Französisch-Polynesien. Foto: Alastair Pollock Photography/Getty
Wissenschaftler haben eine ungewöhnliche Gruppe ausschließlich weiblicher Großer Hammerhaie ( Sphyrna mokarran ) entdeckt, die sich seit über einem Jahrzehnt jeden Sommer in den tropischen Gewässern Französisch-Polynesiens versammelt. Ihre Population erreicht ihren Höhepunkt um die Vollmondzeit. Die neuen Erkenntnisse wurden am 29. August in der Fachzeitschrift Frontiers in Marine Science veröffentlicht.
Hammerhaie versammeln sich im Sommer der südlichen Hemisphäre (Dezember–März) in den offenen Gewässern der Atolle Rangiroa und Tikehau im Tuamotu-Archipel. Ein Atoll ist eine kreisförmige Insel oder ein Riff, das eine Lagune umgibt und entsteht, wenn Land erodiert und unter die Meeresoberfläche sinkt.
In den Sommern 2020 und 2021 fand das Team 54 weibliche Große Hammerhaie und einen unbekannten Geschlechts rund um zwei Atolle (die 15 Kilometer voneinander entfernt liegen). Mehr als die Hälfte der Haie waren „Saisonbewohner“, das heißt, sie waren bis zu sechs Tage im Monat und bis zu fünf Monate lang dort, sagten sie.
Der Studie zufolge versammeln sich weibliche Haie in der Nähe des Rangiroa-Atolls hauptsächlich an einem Ort namens „Hammerhai-Plateau“ – einem Gebiet in 45 bis 60 Metern Tiefe. Experten beobachteten, wie sie sich meist unabhängig voneinander am Boden des Plateaus bewegten.
Der Große Hammerhai wird auf der Roten Liste der Weltnaturschutzunion (IUCN) als vom Aussterben bedroht geführt. Da es sich um eine Einzelgängerart handelt, deutet die Anwesenheit von Weibchen rund um die Atolle Rangiroa und Tikehau darauf hin, dass es sich bei diesem Gebiet um einen Sammelplatz handelt. Wahrscheinlich sind die Tiere nicht miteinander verwandt, sondern werden durch äußere Einflüsse dorthin gelockt. Diese Faktoren scheinen mit dem Mondzyklus und dem Vorkommen des Weißpunkt-Adlerrochens ( Aetobatus ocellatus ) in Zusammenhang zu stehen.
Die größte Haikonzentration herrschte in den Tagen vor und nach dem Vollmond im Sommer 2020 und 2021. Foto: Gerard Soury/Getty
Große Hammerhaie waren in beiden Sommern an Tagen um Vollmond am zahlreichsten. Die Forscher vermuten, dass dies daran liegen könnte, dass das hellere Mondlicht es ihnen ermöglicht, nachts rund um das Atoll besser zu jagen. Es ist auch möglich, dass sie auf Veränderungen des Erdmagnetfelds reagieren, wenn sich der Mond verändert.
Die Ansammlung der Großen Hammerhaie rund um die beiden Atolle fällt mit dem starken Zustrom von Weißgefleckten Adlerrochen in die Lagune zusammen, die dort zur Paarung einfallen. Große Hammerhaie jagen diese Rochen, und ihre Paarungszeit ist ein vorhersehbares Ereignis, das die Raubtiere zu stören versuchen.
Darüber hinaus könnten steigende Wassertemperaturen nach den Wintermonaten auch Große Hammerhaie zu den Tuamotu-Inseln locken. Die Wissenschaftler verglichen ihre Beobachtungen mit Langzeitdaten der Atolle und stellten fest, dass einige Exemplare über zwölf Jahre hinweg jeden Sommer zurückkehrten. Sie identifizierten 30 weitere Männchen und Weibchen anhand der alten Daten und stellten fest, dass die Männchen hauptsächlich von August bis Oktober und nicht im Sommer anwesend waren. Dies deutet darauf hin, dass sich männliche Große Hammerhaie im Sommer weiter von den Gebieten der südlichen Hemisphäre fernhalten, wo die Weibchen leben, was mit der Brutzeit zusammenhängen könnte.
Die Lagune mit ihrem warmen, flachen und geschützten Wasser ist ein Brutgebiet für viele Haiarten. Das Team konnte dies in der neuen Studie nicht bestätigen, führt jedoch weitere Untersuchungen durch, um festzustellen, ob die Atolle von Rangiroa und Tikehau Brutgebiete für Große Hammerhaie sind.
Thu Thao (Laut Live Science )
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