Die Gravitationswechselwirkung zwischen Erde und Mond bewirkt, dass eine Mondhälfte stets stillsteht und der Erde nie zugewandt ist. Der Mond rotiert jedoch weiterhin; er benötigt lediglich die Zeit für eine Drehung um seine eigene Achse, um die Erde einmal zu umrunden.
Dieses Phänomen wird als synchrone Rotation bezeichnet, und auf der Rückseite des Mondes befindet sich ein riesiger Krater namens Südpol-Aitken-Becken, der sich über mehr als 1.930 km von Norden nach Süden und 1.600 km von Osten nach Westen erstreckt.
Dieser uralte Einschlagkrater entstand vor etwa 4,3 Milliarden Jahren, als ein Asteroid auf den jungen Mond traf.
Eine neue Studie von Wissenschaftlern der Universität von Arizona, USA, zeigt, dass dieser riesige Einschlagkrater Geheimnisse über die Entstehung und frühe Entwicklung des Mondes birgt.
Professor Jeffrey Andrews-Hanna und seine Kollegen machten diese Entdeckung nach sorgfältiger Analyse der Form des Südpol-Aitken-Beckens. Riesige Einschlagbecken im Sonnensystem weisen eine charakteristische Tropfenform auf, die sich vom Einschlagpfad nach unten verjüngt.
Bisherige Annahmen gingen von einem Einschlag des Asteroiden aus südlicher Richtung aus, doch neue Analysen zeigen, dass sich das Becken nach Süden verjüngt, was bedeutet, dass der Einschlag aus nördlicher Richtung erfolgte. Dieses scheinbar kleine Detail hat weitreichende Konsequenzen für die Beobachtungen der Astronauten der kommenden Artemis-Raumsonde bei ihrer Landung in der Nähe des Einschlagorts.
Einschlagkrater verteilen das Material nicht gleichmäßig. Der untere Teil des Kraters ist oft unter einer dicken Schicht Auswurfmaterial begraben, das beim Einschlag aus dem Inneren des Mondes herausgeschleudert wurde. Der untere Teil des Kraters erhält weniger von diesem Material.
Da die Artemis-Raumsonden auf den südlichen Rand des Beckens ausgerichtet sind, bedeutet der kalibrierte Aufprallpfad, dass die Astronauten genau dort landen werden, wo sie sein müssen, um Material aus dem Inneren des Mondes zu untersuchen, wodurch sie im Wesentlichen eine Kernprobe erhalten, ohne bohren zu müssen.
Das Besondere an dieser Entdeckung ist, dass die Materialien im Krater etwas Ungewöhnliches enthalten. In seiner Frühzeit war der Mond von einem globalen Magmaozean bedeckt. Als diese geschmolzene Schicht über Millionen von Jahren abkühlte und kristallisierte, sanken schwerere Mineralien ab und bildeten den Mantel, während leichtere Mineralien aufstiegen und die Kruste bildeten.
Bestimmte Elemente konnten sich jedoch nicht in das feste Gestein einlagern und konzentrierten sich stattdessen im Rest des flüssigen Magmas. Diese Reste, darunter Kalium, Seltenerdelemente und Phosphor, die zusammenfassend als KREEP bezeichnet werden, verfestigten sich nicht.
Es bleibt ein Rätsel, warum sich KREEP fast ausschließlich auf der der Erde zugewandten Seite des Mondes konzentriert. Dieses radioaktive Material erzeugt Hitze, die intensive vulkanische Aktivität antreibt und so die dunklen Basaltebenen entstehen lässt, die das uns von der Erde aus vertraute „Gesicht“ des Mondes bilden.
Die verborgene Seite hingegen weist noch immer viele Krater und fast keine Vulkane auf.
Die neue Studie legt nahe, dass die Mondkruste auf der Rückseite deutlich dicker sein sollte – eine Asymmetrie, die Wissenschaftler noch nicht vollständig verstehen. Das Forschungsteam vermutet, dass die Verdickung der Kruste auf der Rückseite den darunter liegenden Magmaozean zur dünneren Vorderseite hin verdrängt hat.
Die Kollision zwischen Südpol und Aitken liefert wichtige Belege für dieses Modell. Die Westflanke des Beckens weist hohe Konzentrationen an radioaktivem Thorium auf, einem Element, das charakteristisch für KREEP-reiches Material ist, während die Ostflanke keine solchen Konzentrationen aufweist.
Diese Asymmetrie deutet darauf hin, dass der Einschlag die Mondkruste genau an der Grenze durchtrennte, wo unter Teilen der Mondrückseite noch eine dünne, abgegrenzte Schicht KREEP-reichen Magmas existiert. Der Einschlag öffnete somit quasi ein Fenster in diese Übergangszone zwischen der KREEP-reichen Region der erdzugewandten Seite und der typischeren Kruste der abgewandten Seite.
Wenn Astronauten an Bord der Artemis-Raumsonde Proben aus dieser radioaktiven Zone sammeln und zur Erde zurückbringen, werden Wissenschaftler die Möglichkeit haben, diese Modelle in beispielloser Detailgenauigkeit zu untersuchen.
Diese scheinbar leblosen Gesteine könnten letztendlich erklären, wie sich unser Mond von einer geschmolzenen Kugel zu der geologisch vielfältigen Welt entwickelt hat, die wir heute sehen, wobei zwei dramatisch unterschiedliche Hemisphären zwei sehr unterschiedliche Geschichten derselben Vergangenheit erzählen.
Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ho-va-cham-lon-nhat-cua-mat-trang-co-dieu-gi-do-ky-la-dang-dien-ra-20251021231146719.htm
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