Viele Besucher beschließen nach einem Besuch, ihre Habseligkeiten nach Bonaire zu bringen und dauerhaft zu bleiben.
Susan Davis lebte ihr ganzes Leben in Chicago, bevor sie 1988 zum Tauchen nach Bonaire kam. Vier Jahre später verkaufte die amerikanische Touristin ihren gesamten Besitz in ihrem Heimatland und kaufte ein One-Way-Ticket zurück auf die niederländische Karibikinsel. Heute arbeitet sie dort als Vogelbeobachtungsführerin.
„Ich liebe Bonaire“, sagte Davis, die heute über 60 ist. An ihrem ersten Besuch auf der Insel erinnerte sie sich, wie sie am Tag ihres Rückflugs in die USA auf dem Bett ihres gemieteten Zimmers saß und sich sagte, dass sie eines Tages dorthin zurückkehren würde.
Insel Bonaire. Foto: Alamy
In den 1960er Jahren hatte Bonaire weniger als 6.000 Einwohner. Bis 2010 war die Bevölkerung auf 15.000 angewachsen. Heute leben laut dem niederländischen Statistikamt etwa 23.000 Menschen auf Bonaire.
„Touristen werden von der Ruhe und der positiven Stimmung angezogen, die die Insel bietet“, sagte Rolando Marin, ein Mitarbeiter des Tourismusverbandes von Bonaire.
Bonaire liegt vor der Küste Venezuelas und ist eine von drei Inseln, die in alphabetischer Reihenfolge zum Königreich der Niederlande gehören: Aruba, Bonaire und Curaçao. Bonaire erstreckt sich über 287 Quadratkilometer und kann in 3-4 Stunden mit dem Auto umrundet werden.
Die Insel ist berühmt für ihr Tauchen, aber nicht jeder kennt diesen Ort, außer professionellen Tauchern oder den Niederländern. Es ist dieses Tauchen, das Touristen, die hierher kommen, dazu bringt, lange bleiben zu wollen.
Auf der Insel gibt es einen kleinen Flughafen. Die Hauptstadt Kralendijk, wo sich die meisten Resorts befinden, ist mit dem Auto in etwa zehn Minuten zu erreichen. Im Delfins Beach Resort sind die Zimmer mit Küchenzeilen ausgestattet, da die meisten Gäste mehrere Wochen oder länger bleiben. Neben den Resorts bietet die Insel auch kleine Häuser zur Miete über Airbnb an. Viele kosten weniger als 100 Dollar pro Nacht.
Touristen tauchen auf Bonaire. Foto: Tourismusverband Bonaire
Die Hauptgerichte bestehen aus frischen Meeresfrüchten wie Thunfisch, Barrakuda und Goldmakrelen. Die Inselbewohner setzen sich seit langem für Nachhaltigkeit ein. Täglich stehen Menschen am Straßenrand neben einem Imbisswagen namens Cactus Blue Bonaire Schlange, um eine Tüte Rotfeuerfische zu erhalten. Rotfeuerfische sind eine invasive Art, und Taucher fangen sie täglich, um ihre Ausbreitung zu verhindern. Der Imbisswagen serviert werktags Mittagessen und steht an einem Tauchplatz in der Nähe des Flughafens. Die Teller sind wiederverwendbar. Die Saftflaschen sind aus Glas. Kunden geben die Flaschen nach dem Trinken zurück, um sie wiederzuverwenden.
Die Insel beherbergt ein Schutzgebiet für Esel, Meeresschildkröten und Flamingos sowie einen Fonds zur Regeneration von Korallenriffen. Die Inselregierung versucht, Plastikmüll zu beseitigen. Ab 2022 werden Plastikstrohhalme und -besteck auf der Insel verboten.
Im Vergleich zu Aruba und Curaçao ist Bonaire weniger entwickelt und somit weniger urbanisiert. 1999 kaufte die Inselregierung eine knapp 1,6 km entfernte Privatinsel für 4,6 Millionen Dollar. Die Insel steht unter Naturschutz, jegliche Bebauung und Betonierung sind verboten. Besucher können die Insel mit dem Wassertaxi oder Boot erreichen, um die Nistplätze der Meeresschildkröten zu besuchen.
Harry Schoffelen, Mitinhaber des Foodtrucks Cactus Blue Bonaire, kam 2010 nach Bonaire, als sein Leben an einem Wendepunkt stand. Seitdem hat Schoffelen die Insel nie verlassen. „Wie kann man diese Insel nicht lieben? Ich treffe so viele Leute, die zum ersten Mal hierher kommen und sich dann ein Haus kaufen, um dort zu bleiben“, sagte der 50-Jährige.
Bonaire gilt als sicheres Reiseziel. Das US- Außenministerium hat die Insel als Reiserisiko der Stufe 1 eingestuft, der niedrigsten Stufe. Darüber hinaus bietet die Insel warmes Wetter, gute öffentliche Schulen und kostenlose Gesundheitsversorgung für die Einwohner. Bonaire hat keine Ampeln, freilaufende Ziegen und Flamingos, schöne Strände und bezahlbaren Wohnraum.
Flamingos auf der Insel. Foto: Tourismusverband Bonaire
Kiki Multem, eine Reisebloggerin in ihren Dreißigern, beschloss nach einem fünftägigen Besuch im Jahr 2021, nach Bonaire zu ziehen. Einer der Gründe für ihren Aufenthalt war, dass „die Menschen unglaublich freundlich sind“ und „ich hier wirklich Frieden gefunden habe“. Das Leben auf der Insel hat Multem zum Besseren verändert.
Langzeitaufenthalte auf Bonaire sind problemlos zu beantragen. Inhaber niederländischer oder amerikanischer Pässe können sechs Monate pro Jahr ohne Aufenthaltsgenehmigung bleiben. Viele andere Nationalitäten können bis zu 90 Tage am Stück bleiben. Es gibt auch keine Beschränkungen für den Immobilienerwerb auf der Insel.
Bonaire hat seine Schattenseiten. Als Davis auf die Insel zog, stellte sie fest, dass es dort kaum Waren gab – von Lebensmitteln über Eisenwaren bis hin zu Wohnaccessoires. Davis sagte, sie sei froh gewesen, im Supermarkt Pilze zu finden. Die Preise sind aufgrund von Versandkosten und Einfuhrzöllen höher als in den USA oder Europa. Trotzdem liebt Davis das Leben hier. Sie geht jeden Tag an den Strand. Als ihr Reifen auf der Straße platzte, hielten andere Autofahrer an, um ihr zu helfen.
„Bonaire hat einen ganz besonderen Zauber. Wenn die Leute zum ersten Mal kommen, sehen sie die wunderschöne Insel mit den Stränden und den freundlichen Menschen. Nach einer Woche hat sich der Zauber dann gelegt. Sie spüren die Anziehungskraft der Insel“, erklärt Davis, warum so viele Menschen die Insel lieben und wie sie dorthin ziehen wollen.
Anh Minh (laut CNN )
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